Robert M. „Fighting Bob“ La Follette „Dlouhá veřejná kariéra na konci 19. a na počátku 20. století jako zástupce USA, tříletý guvernér a americký senátor vytvořila precedens pro generace státních a federálních programů.

La Follette pracovala na dvou frontách. Hledal institucionální změny, aby vládu dostal více přímo do rukou občanů, a prosazoval veřejnou politiku s cílem zlepšit množství zemědělců, pracovníků, dětí a žen.

Na první frontě demontoval politické stroje nahrazením uzavřených nominačních procesů otevřenými primárními volbami a nahrazením veřejné služby záštitou nad strany. Stejně jako ostatní progresivisté upřednostňoval krátké hlasování a populární referenda a odvolání. Rovněž podřídil občanským radám hlavní administrativní agentury. Na druhé straně pokročilé programy pro náhradu nezaměstnanosti, Sociální zabezpečení, progresivní zdanění příjmů a regulace železnic a bankovního průmyslu. Prostřednictvím jeho vedení se spolu s neúnavnou prací jeho manželky Belle stal Wisconsin jedním z prvních států, které přijaly zákony o dětské práci a schválily změnu volebního práva žen.

Inovace, které charakterizovaly La Follette éra často vycházela z diskusí mezi státními úředníky a fakultou University of Wisconsin. Tato interakce se stala známou jako Wisconsin Idea – že veřejné vedení v kombinaci s akademickými odbornostmi zlepší výkon vlády. Dnes je posláním La Follette School of Public Věcí je podporovat myšlenku Wisconsinu na všech úrovních správy – a po celém světě.

Další informace najdete v La Follette a jeho odkazu.