Za posledních několik desetiletí náklady na účast na vysoké škole – jakýkoli typ vysoké školy – Výrazně vzrostl.

Podle zprávy College Board’s Trends in College Pricing Report z roku 2018 2018 se ceny nálepek na veřejných čtyřletých školách ztrojnásobily a zdvojnásobily na veřejných dvouletých a soukromých zisk čtyřletých škol.

Navzdory těmto nákladům je získání čtyřletého titulu – zejména na špičkové univerzitě – nadále investicí s vysokým výnosem. V roce 2018 absolventi vysokých škol vydělávali týdenní mzdy, které byly o 80 procent vyšší než mzdy absolventů středních škol.

Technologický institut v Massachusetts (MIT) je všeobecně považován za jednu z nejprestižnějších škol na světě a jeho absolventi vydělávají jedny z nejvyšších platů. Podle analýzy ze stránky pro porovnávání platů PayScale jsou absolventi MIT druhými nejlépe vydělávajícími pracovníky v zemi, s platy na počátku kariéry v průměru kolem 83 600 USD a průměrnými platy v polovině kariéry kolem 150 400 USD.

Ale získání diplomu MIT vyžaduje splnění přísných akademických standardů a značné finanční investice. Dnes jsou náklady na účast na MIT asi 73 160 $ ročně. Přesná částka, kterou student utratí za získání diplomu MIT, se však může dramaticky lišit a mnoho studentů nakonec zaplatí mnohem méně.