Klíčové spínače zapalování používají k ovládání polohy a funkce spínače klíčovou vložku zámku. Normální opotřebení stavítka a nahromadění prachu a usazenin ve válci mohou způsobit, že spínač bude odolný proti otáčení a může vyloučit nebo zachytit klíč. Tomu obvykle bude předcházet zvýšené úsilí na klíč. Spínače, které jsou namontovány odděleně od vložky klíče, například v automobilech, mohou náhle přestat fungovat se současným nedostatkem odporu na klíči. To je obvykle způsobeno poruchou spojovacího mechanismu spojujícího mechanismus válce s klíčem se skutečným spínačem umístěným dále za sloupkem řízení. Spínače, které jsou integrovány do vložky klíče, například na motocyklech, člunech, terénních vozidlech a starších automobilech, mohou pracovat přerušovaně na základě polohy a tlaku na klíč. Někdy otočení klíče do strany nebo jeho zatlačení při otáčení může příznak potlačit. V takových případech mohou být svorky zkorodované nebo uvolněné, nebo se může jednat o špatné kontakty uvnitř spínače a je nutné vyměnit spínač.