Možná jsem chtěl uzavření. Třetí dítě by mi umožnilo vychutnat si všechny výdrže způsobem, který jsem neměl se svou dcerou. Poslední těhotenství. Poslední narození. Poslední žluté novorozence.

Možná to byl můj internalizovaný pohled na to, co by žena měla být. Mohl bych ukázat světu, že v 37 letech jsem byl stále mladý, sexuálně životaschopný a stále žádoucí.

S obzorem, který se na obzoru rýsoval na plný úvazek, jsem si povídal s ostatními domácí maminky o jejich plánech na tuto velkou neznámou plnou hodin bez dětí. Někteří vzrušeně mluvili o návratu k práci na plný úvazek, zatímco jiní vypadali stejně nadšení z vyhlídky na správu domácnosti bez drobných škůdců pořádku. Ale když jsem vážně přemýšlel o tom, jak bude vypadat můj život, jakmile budou obě děti ve škole, necítil jsem radost, ale strach.

Když musím odpovědět na otázky, co dělám, je to s úlevou že moje nejmladší dítě je stále doma na částečný úvazek. Takže když řeknu, že „píšu“, mohu dodat, že to dělám „na částečný úvazek“. V dobrý den, možná čerstvý, poté, co jsem byl publikován v obchodě, o kterém neslyšitelé slyšeli, změním „píšu“ na „jsem spisovatel“. Pokud jsem k sobě naprosto upřímný, v mé touze mít třetí dítě neměla malou roli ani obava, že se budu muset na plný úvazek opřít o svou vybranou práci, že budu muset vlastnit své rozhodnutí a související rizika.

Nakonec jsme s manželem ponechali rozhodnutí na osudu – a nechráněném sexu. Což je samozřejmě rozhodnutí. Když dvě růžové linky krvácely na těhotenský test, strávil jsem první noc pohlcenou panikou, obával jsem se, že jsme udělali strašnou chybu a že jsem chtěl třetí dítě ze všech špatných důvodů. Ale po několika dnech panika ustoupila radosti, která ustoupila úlevě – úlevě, kterou jsem měl ještě několik let na to, abych na to přišel. Ale i tato úleva byla zmírněna pocitem hanby, že pro mě bylo mateřství v domácnosti stále jako berle.

Už se mi nelíbí práce mateřství v domácnosti. I když to může být grind, hodně z toho mi přináší velkou hrdost, radost, uspokojení a ano naplnění. Rovněž si uvědomuji, jak privilegované mohu tyto otázky vůbec trápit. Mnoho žen vyvažuje zaměstnání na plný úvazek, někdy více zaměstnání, a potýká se s mnohem vážnějšími problémy, než jsou moje převážně filozofické problémy. Ale já jsem naštvaný, že dívka může stále vyrůst za předpokladu, že najde svou identitu domácího správce, aniž by vážně vyslýchala, jaký druh identity by jí nejlépe vyhovoval, jaký typ člověka by mohla chtít být mimo „matku“. “ A jsem naštvaný, že i teď pod povrchem číhá strach z vlastnictví vlastního života, šeptající, že nejsem dost chytrý, dostatečně pracovitý, dostatečně odhodlaný a že kdybych už nebyl pevně držen útulnou provaz mateřství, možná nebudu stačit.

Eseje Sary Petersenové o feminismu, mateřství a představě ženskosti se objevily v The Washington Post, Vox, Longreads, The Rumpus, Catapult a jinde. pracuje na sbírce o hledání jejího feministického vzteku v mateřství. Najdete ji na Twitteru @slouisepetersen.