Když cítíte, že se vám kýchá, ale zdá se, že to nechce vyjít, možná jste slyšeli radu podívat se do světla. Myšlenka je, že má vyvolat reflex, který vás přiměje kýchat, a ukázalo se, že se to stalo více založeno na vědě než na městské legendě.

Odhaduje se, že sedmnáct až 35 procent populace je náchylných syndromu fotického kýchání (PSR), známého také jako „žádný vtip“, syndromu ACHOO (autosomálně dominantní kompulzivní helio-oftalmické výbuchy kýchání). PSR je reflexní kýchání vyvolané světlem, zejména světlem ze slunce. Proč k tomu dochází, bylo matoucí vědce po tisíciletí. Aristoteles měl podezření, že kýchání způsobilo něčí sluneční světlo na nose někoho. Francis Bacon tuto teorii otestoval o 2 000 let později procházením do slunečního světla se zavřenýma očima a zjistil, že samotné teplo nestačí k vyvolání reakce. Předpokládal, že když někomu způsobí světlo slzení, tato vlhkost prosakuje do nosu a dráždí jej až kýchá. Tato hypotéza nebyla příliš vzdálená, vzhledem k tomu, že kýchání jsou obvykle vyvolávány dráždivými látkami v nose, ale dnes se vědci domnívají, že tento jev má více společného s našimi mozky než s našimi nosy.

Kýcháte, když trigeminální nerv vašeho mozku, nerv zodpovědný za vjemy a pohyby vašeho obličeje, vnímá dráždivé látky jako prach nebo vlasy váš nerv. Tento nerv leží blízko optického nervu, který snímá vidění. Pokud váš optický nerv vnímá náhlý přechod z tlumeného světla na jasné světlo, reaguje zúžením zornic oka. U lidí postižených PSR se předpokládá, že tento signál bude špatně interpretován vaším trigeminálním nervem, což bude mít za následek kýchání. Jednotlivci citliví na kýchání vyvolané světlem mají svým rodičům poděkovat. Znak je autosomálně dominantní, což znamená, že se neobjeví na chromozomu X nebo Y. Vše, co je potřeba i s jednou kopií genu pro znak, který má být vyjádřen, takže pokud má jeden rodič PSR, je pravděpodobné, že i jeho dítě bude 50/50.

ACHOO může znít jako hloupý stav (z několika důvodů), ale může to mít určité důsledky pro skutečný život. Protože kýchání je doprovázeno okamžitou ztrátou zraku, slunečný den by se mohl ukázat jako problematický pro chodce po laně, outdoorové sportovce a dokonce i řidiče automobilů se syndromem. Jedna esej z roku 1993 publikovaná v časopise Military Medicine přinesla názor, že tento jev může být pro stíhací piloty životu nebezpečný. Naštěstí bylo zjištěno, že tomu lze zabránit pomocí základních slunečních brýlí.