Pštros je největší a nejtěžší žijící pták. Jak naznačuje jeho druhový název, velbloud, pštros byl kdysi známý jako „velbloudí pták“, protože měl dlouhý krk, výrazné oči a zametací řasy, stejně jako jeho chvějící se procházka. Stejně jako velbloudi může pštros snášet vysoké teploty a vydrží po dlouhou dobu bez vody.

Protože je tak těžký, tento nelétavý pták, který nikdy nemůže vystoupit na oblohu; místo toho je postaven tak, aby běžel. Jeho dlouhé, silné a silné nohy dokáže překonat velké vzdálenosti bez větší námahy a jeho chodidla mají pro větší rychlost pouze dva prsty.

Pštrosi mohou sprintovat v krátkých dávkách až 70 kilometrů za hodinu a mohou udržovat stálá rychlost 50 kilometrů za hodinu. Jen jeden krok může být dlouhý 3 až 5 metrů – to je více než mnoho místností! Když hrozí nebezpečí, mohou pštrosi snadno uniknout útěkem. Pštrosí kuřata mohou běžet rychlostí blížící se 56 mil za hodinu (56 kilometrů za hodinu) již za měsíc!

Pokud nemůže létat, proč mají křídla? Za prvé, pštrosi drží svá křídla, aby jim pomohli vyrovnat se při běhu, zvláště pokud náhle změní směr. Jejich hlavní použití je, spolu s ocasním peřím, pro displeje a námluvy. Chcete-li ukázat dominanci, pštros drží hlavu vysoko a zvedá křídla a ocasní pera; aby se zobrazilo podrobení, hlava, křídla a ocas padají dolů.

Na rozdíl od většiny ptačích peří je pštrosí peří volné, měkké a hladké. Nespojují se tak, jak to dělá peří jiných ptáků, a dávají pštrosům „chlupatý“ vzhled. Peří se také může namočit do deště, protože pštrosi nemají speciální žlázu, mnoho ptáků musí během peří vodotěsné peří. Dospělí pštrosi mají nápadné černobílé peří; nezralí ptáci a dospělé samice mají šedavě hnědé peří.

Pštrosi žijí ve skupinách, což pomáhá při obraně. Se svými dlouhými krky a bystrým viděním vidí na velké vzdálenosti, takže ve skupině si alespoň jeden z nich pravděpodobně všimne blížícího se nebezpečí. Pštrosi se někdy shromažďují ve velkém hejnu 100 a více, ale většina hejn je menších, obvykle asi 10 ptáků nebo jen párů mužů a žen. Skupiny mají hierarchii, s dominantním mužem, který zakládá a brání území, dominantní ženou zvanou „hlavní slepice“ a několika dalšími ženami. Během období rozmnožování mohou také přicházet a odcházet osamělí samci.

Na rozdíl od populárního mýtu si pštrosi nehrabou hlavu do písku! Když pštros cítí nebezpečí a nemůže utéct, seskočí na zem a zůstane v klidu, s hlavou a krkem položenými na zemi před sebou. Protože hlava a krk jsou lehce zbarveny, splývají s barvou půdy. Z dálky to vypadá, jako by pštros zabořil hlavu do písku, protože je viditelné pouze tělo. Některá pštrosí vejce se ztrácejí pro hyeny, šakaly a dokonce i pro egyptské supy, kteří rozbíjejí vajíčka tím, že na ně padají kameny. Ale když je ohrožen dospělý pštros, zaútočí drápem, který zajistí dostatečně silný kop, aby zabil lva.