Oblast Sahel v Africe je 3 860 kilometrů obloukovitá pevnina ležící bezprostředně na jih od pouště Sahary a táhnoucí se na východ-západ po celé šířce afrického kontinentu.

Sahel, převážně polosuchý pás pusté, písčité a skalní půdy, označuje fyzický a kulturní přechod mezi úrodnějšími tropickými oblastmi kontinentu na jihu a pouští na severu.

Geografické definice regionu Sahel se liší. Sahel se běžně táhne od Senegalu na pobřeží Atlantiku přes části Mauretánie, Mali, Burkina Faso, Niger, Nigérie, Čad a Súdán až do Eritreje na pobřeží Rudého moře.

Z kulturního a historického hlediska je Sahel pobřežím mezi Středním východem a subsaharskou Afrikou. To znamená, že je místem interakce mezi arabskými, islámskými a nomádskými kulturami ze severu a domorodými a tradičními kulturami z jihu.

Obavy se rozkládají v obrovských prostorách regionu, často mimo dosah státu. , v éře násilných zločineckých a politických hnutí působících přes hranice. Sahel také trpí etnicko-náboženským napětím, politickou nestabilitou, chudobou a přírodními katastrofami.

V posledních letech byl Sahel v globálním centru pozornosti kvůli hladomorům, náboženskému terorismu, proti-státním povstáním a zbraně, drogy a obchodování s lidmi. Tento vývoj je výsledkem místní i globální dynamiky. V roce 2017 zůstanou pro region podstatnými výzvami.

V Mali zůstane islamistický extremismus hrozbou, i přes národní a mezinárodní snahy o jeho zastavení. Islámští bojovníci mohou být rozptýleni, ale ne zastaveni. Skupina al-Káida přidružená k Al-Mourabitoun, operující z Mali, nedávno zahájila útoky na Burkinu Faso a Pobřeží slonoviny.

V Mauritánii, tradiční cestě obchodování s drogami a lidmi mezi Jižní Amerikou a Evropou, je existence militativních aktivit na nižší než státní úrovni v oblasti většího Sahelu a výzvy místní správy z politického násilí v roce 2017 hrozbou .

V Nigérii, navzdory tvrzení, že Boko Haram byla technicky poražena, je velmi pravděpodobné, že zbývající členové skupiny jsou na útěku. Obnovení „džihádu“ odjinud z oblasti povodí jezera Čad je proto velmi pravděpodobné.

Také došlo k pozitivnímu vývoji. Mezi ně patří rozvíjející se konsolidace podpory demokratických přechodů moci prostřednictvím populárních protestů a regionálními diplomatickými a vojenskými intervencemi vedenými elitou proti neústavním změnám vlády nebo pokusům o protiprávní zachování moci.

Africká unie a Hospodářské společenství západoafrických států (ECOWAS) se v poslední době postavily proti nezákonnému převzetí moci. v Mali a Burkině Faso. V Gambii zabránil ECOWAS pokusu Yahya Jammeha o nezákonné udržení moci v lednu 2017. Mírové protesty v Mauritánii také slibují určité demokratické výdobytky.

Pokračovaly projekty regionální správy a integrace, přičemž ECOWAS a další subjekty, jako je Komise povodí Čadského jezera a Hospodářské společenství středoafrických států (ECCAS) nabízející příslib kolektivní akce v boji proti majo Regionální výzvy, i když zatím se smíšeným úspěchem.