Ruhollah Musavi Khomeini byl íránský náboženský vůdce, politik a vůdce íránské revoluce v roce 1979, která svrhla íránského šáha a zavedla islámská vláda.

Khomenei (narozený 22. září 1902) se narodil v městečku Chomejn ve středním Íránu. Jako dítě Chomejního otce bylo zavražděno v roce 1903 a byl vychován jeho matkou, která zemřela, když mu bylo 15 let. Vychován ve studiu koránu, naučil se ve škole mnoho tradičních perských předmětů a pokračoval v náboženské výchově po celou dobu během první světové války studoval Chomejní islámskou teologii ve městě Arāk ve středním Íránu a po letech dokončil studium ve svatém městě Qom.

V roce 1961 a 1963 Chomejní ukázal silný odpor vůči reformám Mohammada Rezy Šaha, vedl demonstrace a nepokoje proti Šáhovi. Důsledně obviňoval USA a Izrael z veškeré korupce a zaostalosti v Íránu. 3. června 1963 přednesl provokativní projev hlavně proti tomu, co nazýval závislostí šáhova režimu na USA a Izraeli. O dva dny později byl zatčen, což vyústilo v demonstrace proti šáha v Qommu a v dalších městech Íránu. Slogan „Smrt Šáhovi, Smrt Americe a Smrt Izraeli“ byl viděn a slyšen téměř všude. Demonstrace byly šachovými jednotkami zničeny; mnoho z nich bylo zabito nebo zraněno. 4. listopadu 1963 byl Chomejní poslán do exilu, nejprve do Turecka a poté do Iráku, kde pobýval v šíitském „svatém městě Najaf.“

Protirežimní demonstrace motivované Chomejinovými projevy, zaznamenané na kazetách a brožurách v Najafu, nadále však dorazily do Íránu. Nepokoje a nepokoje vyvrcholily v letech 1977/78. Šáh požádal iráckou vládu o vyhoštění Chomejního z Iráku. Chomejní se rozhodl odejít do Francie (5. října 1978). Také jeho časté projevy odtamtud agitovaly lidi proti šáhovi, USA a Izraeli. Budoucnost židovské komunity v Íránu byla ohrožena. Několik tisíc Židů v Teheránu v čele s některými známými sociálními a náboženskými osobnostmi bylo „doporučeno“ účastnit se demonstrací, kterých se účastnili (11. prosince 1978). Šah nakonec 16. ledna 1979 opustil Írán a o dva týdny později do země vstoupil Chomejní, který byl vítán miliony lidí; Židům z Teheránu bylo znovu „doporučeno“, aby se připojili k demonstraci, aby přivítali Khomeiniho příchod (13. února 1979). Brzy poté byla vytvořena islámská republika s novou islámskou ústavou. Ačkoli obsahovala mnoho diskriminačních ustanovení proti Muslimové stále poskytovali občanům druhořadá občanská práva Židům a dalším náboženským menšinám jako chráněným nemuslimským monoteistům – s výjimkou bahájů, kteří byli pronásledováni a přes 200 z nich bylo masakrováno po celém Íránu. ambivalentní.

V prvních dvou až třech letech Íránské islámské republiky (IRI) odešla asi třetina z 80 000 íránských Židů do Izraele, Evropy a americká IRI přerušila vztahy s Izrael. Režim upravil propalestinskou politiku, která prohlašovala, že Izrael a sionismus musí být zničeny. IRI rovněž podpořila založení Hizballáhu v Libanonu jeho podporou penězi, zbraněmi a vojenskými poradci. Jakákoli vazba s Izraelem byla považována za válku proti islámu. Po svém návratu z Paříže se Chomejní setkal s hlavami židovské komunity a prohlásil, že Židé mají být chráněni islámským právem, asi 200 Židů bylo zatčeno a uvězněno. Za jeho vlády bylo revolučními soudy popraveno asi 20 Židů, mezi nimi i bývalý šéf Židovské organizace, milionář průmyslníků Habib Elghanaian (9. května 1979). Mnozí byli připraveni o správní, univerzitní a vysoké obchodní pozice. Režim byl zkonfiskován židovský majetek ve velkém měřítku v hodnotě více než jedné miliardy dolarů. V posledních letech se IRI pokoušela prokázat určité „přátelské vztahy“ se zbývajícími íránskými Židy, které vedl bývalý člen strany Tudeh, Parviz (Haroon) Yeshayai, vedoucí ústřední židovské organizace v Teheránu. Události, jako například zatčení 13 Židů v posledním desetiletí 20. století, údajně špehujících Izrael, ukazují skutečnou tvář těchto vztahů. Dokud bude nenávist vůči Izraeli a sionismu a podpora teroristických organizací, jako je Hizballáh, nadále pohánět zahraniční politiku Íránu, situace Židů v IRI zůstane nejistá.