Tento běžný druh, často označovaný jako „kuřecí had“, se vyskytuje ve všech Tennessee.

Popis : Velký had (na délku 42,0 až 72,0 palce) s variabilním barevným vzorem. Hřbetní barva je obvykle černá, s kousky bílé mezi šupinami a se světlým hrdlem.

Některé vzorky mohou být šedé se skvrnami na zádech hnědá nebo tmavší šedá. Šupiny jsou mírně kýlovité. Břicho má u hlavy bělavou barvu, směrem k ocasu se však stává černým šachovnicovým vzorem. Mláďata jsou šedá silně vzorovaná s hnědými nebo tmavě šedými skvrnami.

Podobné druhy: Východní černý Kingsnake a North American Racer mají hladké šupiny a těla jsou zaoblenější.

Místo výskytu: Žije v různých stanovištích včetně lesů (borovice a tvrdé dřevo), okrajů polí, poblíž potoků a kolem farem a předměstských oblastí. Šedé krysy se ukrývají v dutinách dřeva stromy, stodoly a staré domy.

Strava: živí se malými savci a ptáky zúžením; spolkne také ptačí vejce.

Informace o chovu: Dospělí se obvykle množí na jaře, příležitostně na podzim. Samice kladou během léta pod shnilé kmeny, pařezy nebo kameny 6-30 vajec. Může se hnízdit více žen. Mláďata se líhnou za pár měsíců.

Stav v Tennessee: Jeden z nejhojnějších hadů ve státě. Vzhledem k tomu, že se často vyskytují v lidských obydlích, jsou šedé ratakové náchylné k zabíjení lidmi se strachem z hadů.

Zábavná fakta:

• ratsnakové jsou vynikající horolezci a jsou často se vyskytují poblíž stromů. Někdy je lze najít na vodorovné končetině.

Nejlepší místa k vidění v Tennessee: stodola nebo jiná zemědělská budova se skladem obilí; nebo štětce na dvoře.