Vzhledem k dlouhým, temným zimám Skandinávie to není překvapivé, že příchod léta je v severských zemích velkým problémem. Ve Švédsku je Svatojánský den jedním z nejdůležitějších dnů v roce, kdy soupeří s Vánocemi díky svátečnímu duchu a tradicím.

Svatojánský svátek se tradičně slavil 24. června, svátek sv. Jana Křtitele , ale svátek má kořeny v předkřesťanském slunovratovém festivalu. Raná katolická církev namísto snahy potlačit takové pohanské slavnosti považovala za užitečné je kooptovat tím, že je spojuje s křesťanskými oslavami. Tím, že církev stanovila 25. prosinec vhodně blízko zimního slunovratu jako datum, kdy se narodil Ježíš, dokázala vstřebat pohanský svátek Vánoc v zimním období do křesťanské oslavy Vánoc. Biblické zdroje naznačují, že sv. Jan Křtitel se narodil šest měsíců před Ježíšem, což znamená, že jeho narozeniny lze stejně pohodlně spojovat s pohanskými letními festivaly.

V roce 1952 švédský parlament rozhodl, že letní slunovrat by měl být oslavován vždy o víkendu. Toto vstoupilo v platnost v následujícím roce a ve výsledku se nyní letního slunovratu pohybuje mezi 20. a 26. červnem.

V mnoha zemích je letní slunovrat oslavován obrovskými venkovními ohništi. Kdysi to bylo také součástí švédského festivalu, ale v dnešní době je oheň ve Švédsku nejvíce spojován s oslavami Walpurgis Night 30. dubna. Místo oslavy svatojánského období je máj (neboli svatojánský pól) zdobený zelení a květinami. Jak se ukázalo, májka je poměrně novou součástí švédské tradice letního slunovratu. Do Švédska se dostalo v pozdním středověku z Německa, kde byla tyč vyzdobena listy a zvednuta 1. května (odtud název). Vzhledem k tomu, že jaro přichází do Švédska později, bylo těžké najít zeleň na výzdobu tyče 1. května, proto byla tradice přesunuta do letního slunovratu. Některé zdroje také přisuzují zvěčnění termínu majstång neboli májka archaickému švédskému slovu maja, což znamená „ozdobit zelenými listy“.

Ačkoli tradice zdobení máje s listy se zdá být germánským přírůstkem, počátky samotné máje sahají až do raně středověkých festivalů ve Francii, kdy karolínští králové shromáždili svá vojska 1. května. Mezi dalšími soutěžemi lukostřelci soutěžili ve střelbě u ptáka (skutečného nebo falešného) umístěného na vrcholu vysoké tyče. Tyto soutěže o střelbu na papoušky se staly velmi populární v celé Evropě. S ohledem na tuto historii jsou některé máje stále zdobeny kohoutem nebo jiným ptákem nahoře.

Tradice tance kolem letního slunovratu je stará, ale samozřejmě se tance v průběhu staletí měnily. Dnes organizované švédské svatojánské festivaly obvykle zahrnují výstavy lidového tance v krojích, jako např jako prstenové tance a hry pro lidi všech věkových skupin, do kterých se mohou zapojit. Žádná oslava letního slunovratu není úplná bez Små grodorny, taneční hry, ve které lidé všech věkových skupin skákají kolem tyče a zpívají o malých žabkách. Praštěnost je součástí zábavy!

Svatojánské léto bylo považováno za dobu magie a vše, co mělo co do činění s přírodou, mělo zvláštní moc. Sbírání květin do tkaní do věnců a korun bylo způsob, jak využít kouzlo přírody k zajištění dobrého zdraví po celý rok. I když si dnes většina lidí pravděpodobně neuvědomuje magický původ tradice, tkaní korun květin je stále hlavní součástí jakéhokoli svatojánského zachovávání.

Kouzlo svatojánské se vztahuje i na oblast romantiky. Švédský verš říká: „Svatojánská noc není dlouhá, ale skácí mnoho kolébek.“ U neprovdaných dívek se říká, že pokud si vyberete sedm (nebo někdy devět) druhů květin a položíte je pod polštář, sníte o svém budoucím manželovi.

A pokud vás to všechno přiměje k hladu, posaďte se na svatojánské jídlo sledě a nové brambory, pálenka a nějaké jahody jako dezert.

Syttende Mai: nej norský den roku

Švédský národní den: vlajky, historie, jahody, a píseň

Přináší světlo ve tmě: Oslava Dne Svaté Lucie ve Švédsku

Noc ohňů a píseň: Oslava Valborgmässoafton (Walpurgisova noc) ve Švédsku