V den voleb vedl Tilden Hayese o více než 260 000 hlasů a objevil se na pokraji získání většiny volebních škol, přičemž většinu z nich zametl jih; vyhrál také pohraniční státy a několik států na severovýchodě, včetně jeho domovského státu New York, Connecticut, Delaware, Maryland a New Jersey. Pochybovaly však tři státy: Florida, Louisiana a Jižní Karolína, mezi nimiž bylo 19 volebních hlasů. Otázkou bylo také postavení jednoho ze tří oregonských voličů – který již byl dán Tilden. Hayes a většina jeho spolupracovníků byli připraveni připustit, když republikánský vůdce New Hampshire William E. Chandler poznamenal, že kdyby Hayes získal každý z pochybných hlasů, porazil by Tilden 185–184. Obě strany si přály vítězství ve všech třech jižních státech a do všech tří vyslaly týmy pozorovatelů a právníků v naději, že ovlivní oficiální dohodu.

Bezvýchodná situace pokračovala do prosince, kdy se měli voliči setkat a odevzdat hlasy . Když se kongres konal 7. prosince, objevily se konkurenční volební zprávy a během příštích šesti týdnů v Kongresu převládaly manévrování a prudkost a existovaly obavy, že může vypuknout další občanská válka. 29. ledna 1877 Kongres vytvořil volební komisi, aby prolomil patovou situaci. Komise měla mít pět členů ze Sněmovny reprezentantů, pět ze Senátu a pět z Nejvyššího soudu. Jak bylo původně koncipováno, měla se komise skládat ze sedmi demokratů, sedmi republikánů a jednoho nezávislého, soudce Nejvyššího soudu Davida Davise. Davis odmítl sloužit, ale poté, co republikánem kontrolovaný zákonodárce Illinois navrhl, aby byl zvolen na uvolněné místo státu v Senátu, a soudce Joseph P. Bradley, republikán, byl jmenován na jeho místo dalšími čtyřmi soudci.

Zatímco komise projednávala, republikánští spojenci Hayese se zapojili do umírněných jižních demokratů v tajných jednáních zaměřených na zajištění souhlasu s Hayesovým zvolením. Přestože se Bradley přiklonil k Tildenově tvrzení na Floridě, byl pod vlivem Hayese podporován. Poté následovala každá akce volební komise přísný rozkol 8–7 ve prospěch republikánských tvrzení. Když bylo 2. března po 4. hodině ráno vyřešeno poslední vydání, byl Hayes prohlášen za vítěze s těsnou většinou 185–184 a následující den byl soukromě složen přísahou (protože 4. března byla neděle, veřejná přísaha se konala 5. března). Přestože výsledek přivítali pobouření a hořkost někteří severní demokraté, kteří Hayese nazvali „Jeho podvody“, Hayes složil přísahu bez dalších incidentů. Jižní demokraté však našli s výsledkem relativní spokojenost, když se jako prezident Hayes pohotově uzdravil o tajných závazcích během volebního sporu o stažení federálních vojsk ze států, které jsou stále pod vojenskou okupací, a tím ukončení éry rekonstrukce. Poté začali demokraté ovládat to, co se stalo známému jako „pevný jih“.

Výsledky předchozích voleb viz prezidentské volby USA z roku 1872. Výsledky následných voleb viz prezidentské volby USA z roku 1880.