St. Frances Xavier Cabrini se narodila jako Maria Francesca Cabrini 15. července 1850 v Sant „Angelo Lodigiano v Lombardii v Itálii. Narodila se o dva měsíce předčasně a nejmladší ze třinácti dětí. Bohužel pouze tři z jejích sourozenců přežily dospívání a Frances by žít většinu svého života v křehkém a choulostivém zdravotním stavu.

Frances se od mladého věku zasvětila životu pro náboženskou práci a získala klášterní vzdělání ve škole vedené Dcery posvátné Srdce. Promovala s vyznamenáním a učitelským vysvědčením.

Když měla Frances 18 let, požádala o přijetí do řeholního sboru Dcér Nejsvětějšího srdce, ale kvůli špatnému zdravotnímu stavu byla odmítnuta. Místo toho ji kněz požádal, aby učila v sirotčinci Providence v italském Cadagonu. Šest let učila v dívčí škole a přitahovala komunitu žen, aby žila náboženským způsobem života.

V roce 1877 se poté stala matkou Cabrini nakonec složila své sliby a přijala náboženský zvyk, přičemž ke svému jménu přidala také Xaviera na počest svatého Františka Xaverského.

Když se sirotčinec Providence Providence zavřel, požádal ji její biskup spolu s dalšími šesti ženami ze svého sirotčince v Cadagono a založit misijní sestry Nejsvětějšího srdce, aby se staraly o chudé děti ve školách i nemocnicích. Frances složila řád a ústavu pro řeholní ústav.

V prvních pěti letech ústav zřídil sedm domovů a školu a školku zdarma. Frances chtěla pokračovat ve své misi v Číně, ale papež Lev XIII. Ji vyzval, aby odešla do Spojených států, národa, který byl zaplaven italskými přistěhovalci, kteří potřebovali její pomoc. „Ne na východ, ale na západ,“ zněla jeho rada.

31. března 1889 přijela Frances do New Yorku spolu s dalšími šesti sestrami připravenými zahájit svou novou cestu. Hned od začátku však narazila na mnoho zklamání a těžkostí. Dům, který původně sloužil pro její nový sirotčinec, již nebyl k dispozici, ale Frances se nevzdala, přestože arcibiskup trval na svém návratu do Itálie.

Poté, co arcibiskup Michael Corrigan našel bydlení v klášteře sester lásky. Frances poté obdržela povolení založit sirotčinec v dnešním West Parku v New Yorku a nyní známém jako Saint Cabrini Home.

Plná hlubokou důvěrou v Boha a obdařená úžasnými administrativními schopnostmi, založila Frances 67 instituce, včetně sirotčinců, škol a nemocnic, do 35 let věnovaných péči o chudé, nevzdělané, nemocné, opuštěné, zejména o italské přistěhovalce. Její instituce byly rozmístěny po celé USA, včetně New Yorku, Colorada a Illinois.

Frances byla známá tím, že byla stejně vynalézavá, jako se modlila. Vždy dokázala najít lidi, aby věnovali své peníze, čas a podporu svým institucím.

V roce 1909 se Frances stala naturalizovanou občankou Spojených států.

O osm let později , 22. prosince 1917, Frances zemřela ve věku 67 let kvůli komplikacím z úplavice v nemocnici Columbus, jedné z jejích vlastních nemocnic, v Chicagu, Illinois.

Francesovo tělo bylo původně umístěno na dům svaté Cabrini, ale byla v rámci svého kanonizačního procesu exhumována v roce 1931. Její hlava je uchována v Římě v kapli mezinárodní mateřské budovy sboru. Jedna z jejích paží je v národní svatyni v Chicagu a zbytek jejího těla spočívá ve svatyni v New Yorku.

Frances jí byly připsány dva zázraky. Obnovila zrak dítěti, o kterém se věřilo, že bylo oslepeno nadbytkem dusičnanu stříbrného, a uzdravila nevyléčitelně nemocného člena jejího sboru.

St. Frances Xavier Cabrini byla blahořečena 13. listopadu 1938 papežem Piem XI a kanonizována papežem Piem XII 7. července 1946, čímž se stala první občankou Spojených států, která byla svatořečena. Její svátek se slaví 13. listopadu a je patronkou přistěhovalců.