Poznámka: Tento článek byl původně publikován v kronice OSN, číslo 1, 1999.

Odborníci na životní prostředí zazvonili na smrt Aralské moře ve Střední Asii.

Čtvrté největší jezero na světě v roce 1960 se Aralské moře již zmenšilo na polovinu své původní velikosti – v důsledku neudržitelného pěstování bavlny, které začalo před méně než 40 lety. ačkoli samotné moře již nelze zachránit, jeho toxické solné pláně paradoxně vyvolaly v tomto regionu nového ducha.

Aralské moře je pouze epicentrem „tragédie“, jak běžní Asijci běžně žijí. odkazují na toto dědictví zneužívání životního prostředí; škoda také pohltila tisíce okolních kilometrů čtverečních. Povodí Aralského moře, které Rozvojový program OSN (UNDP) nazval „nejúžasnější katastrofou dvacátého století“, protíná všech pět středoasijských republik. – Kazachstán, Kyrgyzstán, Tádžikistán, Turkmenistán a Uzbekistán – které leží i n vnitrozemská zóna o rozloze 690 000 čtverečních kilometrů.

3,5 milionu lidí, kteří žijí v regionu, vidělo, že jejich zdraví, zaměstnání a životní podmínky šly doslova dolů. Kdysi prosperující rybářský a konzervárenský průmysl se vypařil, nahrazen anémií, vysokou úmrtností kojenců a matek a oslabujícími respiračními a střevními onemocněními.

Přesto, tváří v tvář takové devastaci, začaly mořské změny jiné povahy. – ty, ve kterých OSN hrála vedoucí a pozitivní roli. Středoasijští vůdci, kteří po získání nezávislosti svých republik od bývalého Sovětského svazu v roce 1991 byli uvězněni v konkurenci omezených zdrojů, začali spolupracovat, když se snažili řešit obrovskou vodní krizi v regionu a problémy životního prostředí. lidé, kteří označují ložiska soli ponechaná v prašném mořském dně jako „suché slzy Aralu“, se začali cítit o něco nadějnější.

Khalid Malik, ředitel hodnotící kanceláře UNDP v roce New York, řídil programy OSN v Uzbekistánu od roku 1992 do začátku tohoto roku a nabídl své hodnocení situace. Když poprvé přijel do Taškentu, řekl, že mezi nově nezávislými středoasijskými republikami vzrůstá napětí kvůli otázce vody. . Ale od té doby pan Malik cítí, že bylo dosaženo značného pokroku.

Semena vodní krize v povodí Aralského moře byla zaseta v roce 1959, kdy si Sovětský svaz vybral Střední Asii, aby sloužil jako bavlna dodavatel.

Ačkoli se bavlna dříve pěstovala ve Střední Asii, rozsah a intenzita sovětského plánu byla jedinečná a napájecí řeky Aralského moře – Syr Darya a Amu Darya – byly využity k zajištění k zaplavení tohoto projektu bylo zapotřebí obrovské množství vody.

Do roku 1980 – o něco více než 20 let později – dosáhly produkční kvóty Střední Asie 9 milionů tun, což z ní činí čtvrtého největšího producenta bavlny na světě.

Ale Aralské moře za tento úspěch zaplatilo. Jak jeho objem prudce poklesl, vody Aralu se staly toxickými pro ryby a divokou zvěř – nemluvě o lidských populacích, které na nich závisely. Půda kolem moře se stala také slanější. Aby bylo možné připravit pole pro pěstování, jsou to většinou pouštní země, zemědělci je musí nejprve vyluhovat nebo opláchnout, což přináší na povrch slané minerály. Navíc v důsledku zvýšené slanosti půdy se začala snižovat úroda bavlny.

Aksoltan Ataeva, Turkmenistán “ s Stálý zástupce při OSN popisuje změny v moři, ke kterým došlo. „Jezero bylo využíváno k rybaření a viděli jsme plachetnice a rybářské lodě,“ říká. „Nyní je stále vidíme, ale uvízli v písku.“

Organizace spojených národů se snažila řešit příčiny i důsledky krize v povodí Aralského moře, a to především mezi přístupy jsou vodní hospodářství. Dokud lidé žili ve Střední Asii, byl suchý vzduch a nedostatek vody jednoduchými fakty života. Mirabři neboli vodní mistři tradičně ovládali vodní zdroje ve Střední Asii a zajišťovali, aby přidělování vody odpovídalo potřebám zemědělců.

V místním přísloví se odráží úcta, s jakou byla voda kdysi považována: „V každá kapka vody obsahuje zrnko zlata. “Podle sovětského systému však byla vodní politika vedena cílem stát se„ největším producentem bavlny “na světě, podle studie Světové banky z roku 1997,„ bez ohledu na problémy spravedlnosti a lidových potřeb.

Instalací centralizované byrokracie v Moskvě Sovětský svaz úspěšně zlomil moc zázraků v regionu. Současně však potlačil pocit odpovědnosti za používání vody na místní úrovni. Výsledkem bylo, že zemědělci vyvinuli nehospodárné postupy, které se zakořenily v celém regionu. Zavlažovací kanály byly zřídka obložené nebo zakryté, což vedlo k masivní ztrátě vody odpařováním a filtrací.Například turkmenský kanál Kara Kum protéká přes sypké písky 1200 km. Účinnost zavlažování se podle podkladové zprávy UNDP z roku 1995 celkově odhaduje na ne více než 40 až 50 procent. Kromě toho běžní zemědělci běžně povolili hnojení odtok do řek s malým přemýšlením nebo porozuměním ohledně jeho účinků na jejich sousední sousedy. A místo toho, aby obnovenou ochucenou půdu oživili střídáním plodin, jednoduše se přesunuli na prázdné, jakkoli okrajové země.

Tyto vzorce, následované tisíci zemědělci po téměř tři desetiletí, vyvrcholily v rozsáhlé ekologické katastrofě, která dnes ovlivňuje celé povodí Aralského moře.

Sovětští vědci pochopili, že je nutné zachovat obrovské odběry vody jejich „král“ bavlny by způsobil pokles hladiny Aralského moře, ale věřili, že nad vystavenými solemi mořského dna se vytvoří tvrdá kůra a minimalizují dopad na zdraví a životní prostředí.

Mýlili se. Největší nebezpečí katastrofy Aralského moře nyní představují toxické soli a minerály, včetně chloridu sodného, síranu sodného a chloridu hořečnatého. Paní Ataeva zdůrazňuje, že díky solím foukaným vzduchem se „zóna aralské tragédie zvětšila“. Toxické soli nyní prší stovky kilometrů od Aralské pánve a poškozují úrodu a zdraví lidí s rostoucím obvodem. Byly nalezeny až 1000 kilometrů daleko v úrodném údolí Ferghany, v Gruzii a dokonce podél arktického pobřeží bývalého Sovětského svazu, uvádí Philip P. Micklin, přední odborník na situaci, ve své eseji z roku 1988, „Vysušení Aralského moře: vodohospodářská katastrofa v Sovětském svazu.“

Země se proměnily v solné pláně a předznamenávaly přicházející poušť. „Satelitní snímky a fotografie z kosmických lodí s posádkou ukazují, že se poušť rychle šíří“, říká. Od té doby byla sůl Aralského moře objevena na himálajských vrcholcích a v Atlantickém a Tichém oceánu, podle zprávy UNDP z roku 1995, a opuštěné dno Aralského moře nadále ohrožuje farmy a domy v regionu.

Zmenšující se moře navíc ovlivnilo kontinentální klima Střední Asie. Bez umírňujícího vlivu velké vodní plochy se roční období stalo extrémnějším. Již horká léta jsou teplejší, sušší a delší; a zimy, kratší, trpčí a suchější.

„Mezi všemi těmito vážnými problémy“, říká velvyslanec, „nejzávažnějším je zdravotní problém“. Znečištěná pitná voda měla katastrofální dopad na zdraví místních obyvatel. Ženy a děti zažily děsivou úroveň úmrtnosti matek a kojenců. A regiony trápí nemoci, podvýživa a chudoba.

Již v 70. letech se vodní krize stala akutní a sovětské úřady pracovaly na vypracování několika typicky monumentálních plánů na zmírnění nedostatku. Jeden – přezdívaný „Sibaral“ – měl zahrnovat přenos vod ze sibiřských řek do Aralského moře. Ale po mnoha konceptech během několika let byly tyto plány nakonec vyřazeny. Zrušení způsobilo mezi středoasijskými obyvateli hluboké zklamání, zesílilo jejich pocit opuštění a učinilo z Aralského moře mocný symbol této ztráty.

Když středoasijské republiky prošly ekonomickými přechody z centrálně plánovaných do tržních ekonomik, špatně vybavené na řešení ekologického problému v zóně Aral. Kromě nedostatku finančních prostředků neměly republiky žádnou historii diplomacie, z níž by mohly vycházet při řešení svých společných problémů.

„Každý přechod má spoustu problémů,“ komentuje velvyslanec Ataeva. „Naše snaha udržet udržitelný rozvoj bez obtíží pro obyvatele.“

Zatímco většina postižených republik začala bavlnu nahrazovat obilnými plodinami, jejich potřeba vody se nezmenšila. Spíše začaly klást rostoucí požadavky na dodávky vody v regionu, aby podpořily svůj vlastní zemědělský a průmyslový rozvoj. V prvních letech nezávislosti ve výsledku „bylo k dispozici méně vody než v předchozích letech“, poznamenává Pane Maliku.

A voda se brzy stala zdrojem konkurence. Ačkoli tyto dvě přítokové řeky procházejí všemi republikami, Tádžikistán a Kyrgyzstán ovládají horní toky a země s největšími ekonomikami bavlny – Kazachstán, Turkmenistán a Uzbekistán – závisí na vodách, které pocházejí mimo jejich území.

Začaly se objevovat vyhřívané debaty. Když země žokejovaly o kontrolu nad svými individuálními zdroji, ignorovaly společné problémy životního prostředí ovlivňující celé povodí a nebyly schopny dospět ke konsensu ohledně zavedení plánů využití vody v rámci celého území.

Vzhledem ke své neutralitě byla OSN považována za přirozeného kandidáta na vytvoření fóra, kde by se taková spolupráce mohla rozvíjet.V roce 1995 sponzorovala setkání v Nukusu – poloautonomní oblasti v Uzbekistánu a hlavním městě Karakalpakstánu, jedné z nejvíce postižených oblastí v povodí Aralu. Tam se pět středoasijských vůdců dohodlo na přijetí „charty změn“ ohledně používání vody, říká pan Malik, který pomohl akci koordinovat. Tato rámcová dohoda stanovila zřízení regionálního orgánu s názvem Mezinárodní nadace pro Aralské moře, který by dohlížel na regionální vodní hospodářství v povodí.

Alisher Vohidov, stálý zástupce Uzbekistánu při OSN, rovněž uvádí že mezinárodní fóra pomohla rozptýlit napětí mezi republikami. “Všichni víme, že voda by neměla být nástrojem tlaku jedné země na druhou. Mělo by se jednat o přátelskou diskusi o vyřešení otázky v zájmu všech těchto zemí. “

Navíc realita nedostatku vody ve Střední Asii vedla k novému přístupu k vodě.“ My měl spoustu vody, „říká o minulosti pan Vohidov.„ Lidé používali vodu, aniž by přemýšleli, odkud pochází „, považovali ji za„ přirozený dar „. Dnes ji konečně považují za vodu vzácná komodita, „druh zboží“. Účtování poplatků lidem za něco, co dostávali zdarma, nebylo v Uzbekistánu pochopitelně populárním krokem. Bylo to však nutné, pokud se lidé mají naučit respektovat vodu a považovat to za cenný zdroj, dodává.

Ale nyní se koncept „udržitelného rozvoje“ dostal do politické lexiky. Akmaral Kh. Arystanbekova, stálý zástupce Kazachstánu, říká, že během sovětské války v tomto období republiky nevěděly o dopadech špatného hospodaření s vodou na životní prostředí. „Nepřijali jsme nezbytná opatření, abychom této ekologické katastrofě zabránili,“ říká, ale dnes Kazachstán „zvažuje ekologické důsledky“ svých hospodářských politik. V únoru 1997 uspořádal další společné setkání pěti středoasijských vedoucích představitelů Stát, během kterého byl rok 1998 vyhlášen „Rokem ochrany životního prostředí“. Paní Arystanbeková zdůrazňuje: „Spolupráce a posilování environmentální bezpečnosti v našem regionu je pro všechny pět zemí velmi naléhavou záležitostí.“

Těchto pět států v současné době pracuje na konvenci s cílem nastínit podmínky udržitelného využívání vody v regionu. Bude se zabývat základními příčinami, jako je nedostatečná diverzifikace plodin a nerealistické přidělování vody, jakož i příznaky problému, říká UNDP “ s Pan Malik.

Organizace spojených národů ve spolupráci se Světovou bankou hrála velkou roli při zprostředkování tohoto politického vývoje. Hned na začátku však nebyla věnována velká pozornost sociálním a lidským důsledkům tragédie v povodí Aralského moře. Počáteční finanční prostředky poskytnuté Světovou bankou – 260 milionů $ na fázi 1 programu Aralského moře – byly vynaloženy na výzkum a hodnocení. „Všechny předchozí studie zdůrazňovaly potřebu zachránit moře,“ uvádí zpráva Světové banky z roku 1997. Mise banky však dospěla k závěru, že samotné moře je mimo spásu. „I když existoval prostor pro omezení plýtvání vodou, úspory by nestačily na změnu vysušeného moře,“ uvádí se ve zprávě.

Pan Malik dodává, že mise uvedla, že miliony lidí žijících v zóně Aral „trpěli nedostatkem pitné vody, nepříznivými zdravotními podmínkami, vysokou slaností půdy, písečnými a solnými bouřemi a ničením jejich životního prostředí“, a že „ samotné místní rozvojové aktivity by nebyly přiměřené k rehabilitaci katastrofické zóny. “Přestože lidé měli ozdoby na normální život, jako jsou byty a telefony, neměli dost jídla. V důsledku toho byli nuceni snížit svůj majetek a „zabíjejte jejich krávy kvůli jídlu,“ vysvětluje. Bez peněz v regionu, „ekonomika upadla zpět do směnného obchodu. Chudoba byla velkým problémem „ženy v čele domácností byly„ nejvíce ohroženy “.

V reakci na to Organizace spojených národů přesunula zaměření z výzkumu na snižování chudoby a vytvořila soudržný program zaměřený na lidi.“ potřeby na zemi. Projekty pomohly usnadnit přístup k dodávkám vody, vybudovat podniky mikroúvěrů a posílit místní kapacitu prostřednictvím vzdělávání, výživy a zdraví.

Když poprvé přijel do Uzbekistánu v roce 1992, pan Malik připomíná, že „místo bylo prosté jakékoli naděje “. Podvýživa a dětská úmrtnost byly v oblasti Aralského moře vyšší než kdekoli jinde v zemi. V letech 1996 a 1997 se situace stabilizovala a úspěch programů byl patrný v měnících se postojích místních obyvatel. Lidé již nejsou pasivními oběťmi aralské tragédie, „lidé pumpují nápady a energii„ do nových projektů “, tvrdí pan Malik. Lidé v zóně Aralského moře roky čekali na pomoc Moskvy, poté na Taškent, ale teď, říká, si chtějí pomoci sami.

Devastace Aralského moře nemusí být v měřítku jinde na světě srovnatelná, ale lidský impuls, který ji pomohl uskutečnit, není ojedinělý.

„Soudě podle historie civilizací „, říká stálý představitel Tádžikistánu při OSN Rashid Alimov,„ lidské bytosti mohou mít na přírodu jen negativní dopad a poté, co dojde ke škodám, budou přemýšlet o tom, jak ji chránit. „Každá gigantická země má gigantickou myšlenku,“ říká v souvislosti s masivními projekty v oblasti životního prostředí v sovětské éře, které zahrnovaly instalaci monokultury bavlny ve Střední Asii, režimy odklonu sibiřských řek a dokonce i plán tavení ledovců v Tádžikistánu ve snaze zmírnit nedostatek vody v regionu. „Ale nyní máme malé země a možná máme malé nápady, které nejlépe odpovídají situaci.“

Pokud to znamená obnovený respekt k životnímu prostředí a politikám navrženým tak, aby vyhovovaly místním potřebám, pak Střední Asie určitě bude z dlouhodobého hlediska můžete těžit z výhod.

Ačkoli jsou teploty ve Střední Asii vyšší než kdy dříve, zdá se, že horečka nad užíváním vody se zlomila. Organizace spojených národů pomohla zprostředkovat novou povodí v tomto regionu založenou na spolupráci.

Pane Malik je hrdý na nejnovější objevy, ale s opatrností poznamenává, že „listina je skutečná, pouze pokud se skutečně změníte“.