Když sledujete hřiště Josha Stevense na střední škole Vestavia Hills před Birminghamem v Ala., první věc, kterou si na 18letém pravákovi všimnete, je jeho velikost. Na 6 stop 3 Stevens, 225 liber, je velký chlapec a své svalnaté nohy používá k dokonalému efektu během porodu.
Stevens, který se zavázal hrát na Huntingdon College v divizi III v Montgomery v Ala, hodí čtyři švy a dvoušvové rychlé míče se spoustou pohybu v pravačkách, efektivní křivka a změna. Jako senior sestavil záznam 5: 1, 37 úderů a 3,23 ERA v 56 1/3 směně. Stevens má šok kudrnatých blond vlasů, které mu vyčnívají zpod čepice, snadný a nakažlivý úsměv a jen jedna ruka.
Ano, čtete to správně. Stevens má jen jednu ruku.
Joshovi rodiče, Ralph a Susan , v den, kdy se narodil Josh, zjistil, že bude en podroben syndromu amniotické bandy, ke kterému dochází, když se nenarozené dítě zamotá do vláknitých amniotických pásů podobných šňůrkám a které způsobí amputaci levé paže jejich syna dva palce nad jeho levým loktem.
• Sledovat jedno- ozbrojený chytač Terry hodí první hřiště ve hře Braves
„To nám nevadilo,“ řekl Ralph. „Naše filozofie byla taková, jakou ho Bůh stvořil, a my jsme o tom nepřemýšleli dvakrát. Bylo pro nás těžké nazvat to vrozenou vadou, protože jsme se na to tak nedívali a Josh také „t.“
Když byl Josh chlapec, jeho rodiče byli nadšení, když viděli, že se na sebe nedívá jinak než na své spolužáky. Ptali se ho: „Joshi, kdo jsou tvoji nejlepší přátelé?“ A rachotil některá jména. Potom se zeptali: „No, v čem se lišíš od Peytona?“ A Josh by řekl: „No, Peyton je kratší než já a jeho vlasy jsou o něco bělejší.“
„Nikdy by ho nenapadlo nic jiného,“ řekl Ralph.
Co by však Stevens udělal, je vymyslet způsob, jak splnit jakýkoli úkol, který mu byl položen, a hrát každý sport, který vzbudil jeho zájem. Naučil se svázat boty a hrát na kytaru jednou rukou. Hrál basketbal, fotbal, vlajku a bojoval proti fotbalu.
Stevens si opravdu nepamatuje dobu, kdy neházel basebally, a řekl, že mu bylo asi 6 let, když mu jeho rodiče poprvé ukázali videa z YouTube na jednom -armed džbán Jim Abbott, který hrál 10 sezón ve velkých ligách s Angels, Yankees, White Sox a Brewers. Ralph a Susan doufali, že sledování toho, jak Abbott zachází s rukavicí, dá jejich synovi představu, jak zacházet s jeho.

„Založil jsem na něm to, co jsem chtěl udělat, a vzal si čas úpravou tak, aby bylo mi příjemné, že jsem mohl použít a být úspěšný, „řekl Stevens.
Stevensova“ metoda je dnes podobná, ale ne identická, s Abbottovou.
„Když házím, moje rukavice je pod můj levý loket, zastrčený v mé hrudi, „vysvětlil Stevens.„ Když projdu a hodím, přivedu nohu přes nohu, jak ji přivedu, jakmile uvolním míč, jdu k mé levá strana a snaží se tam dostat moji pravou ruku. “
• Jednoruký středoškolák upoutá pozornost Jima Abbotta
Stevens je při manévru tak efektivní, že se jeho trenéři a spoluhráči nebojí, že vyhrál „Nejsem schopen se chránit, ani polní koule a házet na první.“ Zvládá to v pohodě a se stejnou sebejistotou, že zvládá jak mluvené, tak nevyslovené dotazy týkající se jeho chybějící paže.
Josh svou situaci často odlehčuje jako způsob protahování tématu, takže to není tabu, takže ostatní necítí se kolem něj trapně nebo nepohodlně. Jeden z dlouholetých trenérů Vestavie říká Stevensovi „Levák“, ačkoli nemá levou ruku. Jeho spoluhráči – včetně praváka Cadena Lemonsa, který je na 77. místě žebříčku MLBPipeline.com 200 Draft Prospects – jednotně mu říkejte „Nub.“
• Živé přenosy MLB Draft začíná v pondělí večer na MLB.com a MLB Network
„Nejlepší na Joshovi je, že je to jen Josh,“ Vestavia řekl hlavní trenér Jamie Harris. „Nechce žádné zvláštní zacházení. Nikdy to není téma konverzace, pokud to neulehčí. “
Stevens také hrál ve své středoškolské kariéře první základnu a pravé pole. Až do svého juniorského roku dokonce zasáhl – pravák, tlačil – odrazit netopýra přes úderovou zónu pouze pravou rukou. Ukázalo se však, že Stevens by měl větší šanci na vysokoškolskou kariéru, kdyby se soustředil pouze na nadhazování.
:: 2017 MLB Předloha pokrytí ::
Přes skutečnost, že Stevens není schopen používat svou přední stranu, když hodí – zkuste něco držet pod přední paží a házet tvrdě a uvidíte, jak je to těžké – jeho fastball sedí v polovině 80. let.Trenér trenéra Vestavie Kris Thomas pracuje se Stevensem, aby mu pomohl získat co nejvíce síly z jeho dolní poloviny. Myslí si, že Stevens se bude moci dotknout rychlosti 90 km / h před svým debutem na univerzitě.
„Protože Joshovy rukavice musí být zastrčené, s touto přední stranou se nedá nic dělat, takže jde o to, být tak atletický, jak je to jen možné, “řekl Thomas. „Cílem je ještě více zapojit jeho dolní polovinu, aby mohl více vylézt z nohou.“
Za tímto účelem má Thomas Stevensa, který sleduje programování z Driveline Baseball v Kentu ve státě Washington, spolu s nadhazovacím guru Ronem Wolforth, pracuje na cvičeních, jako jsou dřepy, skoky a háky, které podporují výbušnost přes boky. Stevens se věnuje rychlostním a hbitým tréninkům, zvedá závaží a pravidelně používá vážené míčky na podporu dobré mechaniky a zvýšení rychlosti.
Stevens, jeho pracovní morálka a jeho schopnost překonávat nepříznivé situace mu v posledních měsících přinesly velkou pozornost médií. Jeho příběh inspiroval několik mladých lidí, kteří mají stejně jako Stevens jen jednu paži a oslovili Stevense po slovech povzbuzení a aby vyjádřili obdiv za vše, čeho dosáhl.
„Bylo to opravdu skvělé podívejte se, „řekl Stevens.„ Dává mi vědět, že tam venku jsou lidé, kteří vzhlížejí ke mně, ať už to vím, nebo ne, a to je tak trochu neskutečný pocit. Vím, že musím dál dělat to, co Dělám a zůstávám na úzké cestě a jsem příkladem pro tyto děti, které se zabývají stejnou věcí, jakou jsem prošel. Musím nést odpovědnost za to, jak jednám a jak vystupuji. “