Už jste někdy přemýšleli o tom, proč lidé pláčou nebo pláčou? Fyziologicky je dobře prokázáno, že proces slzení, slz produkovaných malými mandlovými žlázami umístěnými nad okem, pomáhá očistit oči od trosek a jiných dráždivých látek a také udržovat oči vlhké a mazané. Lidský druh je však jediný, kdo pláče kvůli emocím. Emocionální slzy, známé také jako psychické slzy, jsou součástí lidského stavu. Plačeme nejen proto, že jsme smutní. Plačeme, když jsme plní radosti, když se nám ulevilo, když jsme naštvaní nebo když jsme překvapení.

Ačkoli ještě není zcela jasné, proč emocionálně plačeme, na toto téma byl proveden nějaký výzkum. Zde jsou některá zjištění.

Ženy plačí častěji než muži. Důvodem je pravděpodobně hormonální hladina. Testosteron, častější u mužů, by potlačoval pláč, zatímco prolaktin, častější u žen, by mohl pomoci plakat. Tato zjištění však nejsou založena pouze na přírodě. Studie z roku 2011 ukázala, že v závislosti na kultuře se pláč vyskytuje častěji než ženy, například v Chile, nebo jen mírně vyšší, například v Nepálu.

Emoční slzy pomáhají lidem komunikovat a společensky se spojovat jiný. Pomysli na dítě, které se ještě nenaučilo mluvit. Tyto slzy a výkřiky pomáhají dát rodičům dítěte vědět, že potřebuje nějakou pomoc. To se nezastaví po dětství. Další studie ukázala, že slzy způsobily, že tváře lidí vypadaly smutněji. Ještě další studie ukázala, že lidé byli ochotnější těmto lidem pomoci.

Emocionální slzy mají jiné chemické složení. Emocionální slzy, známé také jako psychické slzy, mají vyšší koncentrace hormonů na bázi bílkovin, včetně prolaktinu, a také neurotransmiter leucin enkefalin – lék proti bolesti, který vzniká při stresu. Srovnatelně slzy, které děláme, když krájíme cibuli, jsou méně viskózní nebo lepkavé. Emocionální slzy tak zůstanou na tváři člověka déle, což znamená, že by byly pro lidi lépe viditelné.

Lidé, kteří neplačou, mohou být méně sociálně propojeni. Německý výzkumník psychologie důvěrně pohovořil se 120 lidmi a zjistil, že ti, kteří neplakali, se více stahovali, cítili se méně propojeni a cítili více pocitů hněvu, znechucení a vzteku. Je však třeba provést další výzkum, aby se dále prozkoumaly rozdíly mezi vyvolávačem a ne-vyvolávačem.

Ačkoli věda o tom, proč pláčeme, je stále zkoumána, emocionální pláč je součástí naší lidské zkušenosti a většina pravděpodobně nám pomůže se spojit a poskytnout si navzájem emoční podporu. A bez ohledu na to, s jakým stavem očí se potýkáte, je péče o zrak nanejvýš důležitá.