Příčinou moru v Aténách v roce 430 př. N. L., Který zničil město a zabil až jednu třetinu populace, včetně jejího vůdce, Periclese, byla vědci věří, že tyfus. Lékaři a historici již dlouho spekulovali o povaze nemoci, která urychlila konec zlatého věku Atén, podle zprávy Thucydides. Jako kandidáti byla navržena horečka ebola, antrax, tuberkulóza a horečka lassa.

„Hluboká neshoda ohledně příčiny moru byla způsobena nedostatkem jednoznačných mikrobiologických nebo paleopatologických důkazů,“ píše Manolis Papagrigorakis z zubní škola na univerzitě v Aténách a kolegové. Zdá se však, že objev masového hrobu z doby epidemie záhadu vyřešil.

Řeckí vědci píšící v Mezinárodním Journal of Infectious Diseases, popište, jak odstranili zuby z lidských ostatků a analyzovali DNA, kterou obsahovali, aby našli stopy infekce, která zabila tolik Athéňanů uvězněných ve městě obklopeném Sparťany na zemi a spoléhající se na kontrolu svého námořnictva nad moře přístavem Pireus.

Masové pohřebiště se nacházelo na starověkém hřbitově Kerameikos v Aténách a bylo vykopáno v polovině 90. let. V něm bylo nejméně 150 těl pohřbených ve více než pěti vrstvách, mnozí s hlavami směřujícími k obvodu jámy, ale ti nahoře „se doslova hromadili jeden na druhém,“ píšou. „Ukvapený a bezbožný způsob pohřbu“ i věk několika pohřebních nabídek spojovaly stránky s mor Athén během prvních let peloponneské války.

Vědci náhodně vzali tři zuby ze zbytků jámy a extrahovali DNA ze zubní dřeně. Porovnali to se sekvencemi z moru, tyfu, antraxu, tuberkulózy, kravských neštovic a škrábanců koček a našli shodu s břišním tyfem. Mnoho popsaných příznaků, které Thucydides popisuje, je v souladu s břišním tyfem, včetně horečky, vyrážky a průjmu. Jiné, například rychlý nástup nemoci, nejsou.

• Sdílet na Facebooku
• Sdílet na Twitteru
• Sdílet prostřednictvím e-mailu
• Sdílet na LinkedIn
• Sdílet na Pinterestu
• Sdílet na WhatsApp
• Sdílet na Messengeru