Obrázek 1 Snímek pořízený během Velkého smogu v roce 1952 v Londýně.

Velký smog z roku 1952 byl masivní událostí znečištění v Londýně v Anglii, kde celé město zažilo silný smog po dobu více než čtyř dnů od 5. prosince do 9. prosince 1952 Smog byl údajně zodpovědný za 4 000 úmrtí v následujících týdnech, avšak nedávný výzkum uvádí toto číslo realističtěji na 12 000.

V noci z 5. prosince 1952 se denní smog zahustil do bodu, kdy chodci a vozidla viděli jen pár metrů před nimi. V některých oblastech byl smog tak hustý, že lidé ani neviděli své vlastní nohy. V centru Londýna viditelnost zůstala pod 500 metrů po dobu 114 nepřetržitých hodin a pod 50 metrů nepřetržitě po dobu 48 hodin. Takto zůstala až do 9., když se počasí změnilo a smog se rozptýlil do atmosféry.

Příčiny

Přestože Londýn během této doby dostal pravidelné smogy, Velký smog byl drasticky horší než kterýkoli jiný. Bylo jich mnoho faktory, které způsobily, že Velký smog byl tak pozoruhodný:

1. K události došlo v prosinci, kdy mnoho civilistů spalovalo uhlí, aby zůstalo teplé. Tehdy byly vnitřní ohřívače na zemní plyn nebo elektřinu vzácné , což jsou čistší zdroje energie než uhlí (samozřejmě, pokud se elektřina nevyrábí z uhlí). Uhlí spalované během této doby bylo velmi bohaté na síru a uvolňovalo do životního prostředí obrovské množství oxidů síry.
2. Elektrárny a průmyslové budovy také hořely hlavně c oal.
3. Inverzní vrstva přetrvávala nad městem a působila jako velké víko znečišťujících látek. To zachytilo vzduch nad městem.

Vzhledem k tomu, že větry byly slabé a vzduch v blízkosti země byl vlhký, byly ideální podmínky pro vznik radiační mlhy. Radiační mlha se tvoří za klidných podmínek s jasnou oblohou. Když se země ochladí po západu slunce tepelným zářením, produkuje kondenzaci v okolním vzduchu vedením tepla. To způsobí, že se vrstva mlhy vytvoří méně než jeden metr hluboko, ale jak vznikne turbulence na klidné obloze, může to podporovat tvorbu silnějších vrstev.

Mlha se formovala s poklesem noční teploty, která vytvořila statickou vrstvu chladnějšího vzduchu blíže k zemi. Toto se označuje jako teplotní inverze. Typicky je vzduch blíže k zemi teplejší než vzduch přímo nad ní, což způsobuje jeho stoupání. Inverze jsou však běžné během zimních nocí, jakmile se země během noci ochladí, což začíná ochlazovat vzduch nejblíže k ní, což často způsobuje tvorbu mlhy, když se na prachových částicích sráží vodní pára. Normálně ráno slunce rychle proráží mlhu a ohřívá zem, což rozbíjí inverzi. V prosinci 1952 však bylo hromadění kouře blízko země tak velké, že slunce nemohlo prorazit a vzduch zůstal chladný a statický. Mezi 4. a 8. prosincem 1952 navrhuje Národní galerie v Londýně měření kouře pevných částic 14 mg / m3, což bylo 56násobek úrovně, která se v té době běžně vyskytovala, a hladiny oxidu siřičitého ve vzduchu se zvýšily sedmkrát a dosáhly přibližně 700ppb.

Množství znečištění

Množství znečišťujících látek uvolňovaných každý den během Velkého smogu:

• 1 000 tun částic
• 2 000 tun oxidu uhličitého
• 370 tun oxidů síry, které se přeměnily na 800 tun kyseliny sírové
• 140 tun kyseliny chlorovodíkové
• 14 tun sloučeniny fluoru

Účinky

Zdravotní problémy

Jak bylo uvedeno výše, Velkému smogu bylo připisováno 12 000 úmrtí. Mnozí další trpěli problémy s dýcháním v důsledku účinků různých znečišťujících látek na lidské tělo.

Virtuální vypnutí

Vypnutí veřejné dopravy a záchranná služba. Systém podzemních drah zůstal spuštěný, byl však velmi přetížený. Londýnské letiště bylo také velmi ovlivněno, téměř žádné lety se nedostaly do nebo z Londýna.

Opery, koncerty a sportovní akce byly zrušeny, protože smog prosákl do většiny budov. Vypukla také trestná činnost, protože mnozí využili neschopného obyvatelstva, vloupali se do obchodů a kradli lidem na ulici.

Následky

Smog byl tak zničující, že řada zákonů a byla přijata nařízení, aby se v budoucnu zabránilo takové události. Patří sem i zákony o ovzduší z let 1956 a 1968, které zakazovaly emise černého kouře a omezovaly typy paliv, která lze použít.

Díky těmto předpisům se smogy, jako je Velký smog, staly v minulosti minulostí ve většině částí světa a slouží jako poučení pro budoucnost výroby energie.