Naše životy běží v římském čase. Narozeniny, výročí svatby a svátky upravuje Gregoriánský kalendář papeže Řehoře XIII., Který je sám o sobě úpravou kalendáře Julia Caesara zavedeného v roce 45 př. N. L. Názvy našich měsíců jsou proto odvozeny od římských bohů, vůdců, festivalů a čísel. Pokud jste se někdy divili, proč náš 12měsíční rok končí zářím, říjnem, listopadem a prosincem – jména, která znamenají sedmý, osmý, devátý a desátý měsíc – můžete vinit Římany.

Romulusův kalendář

Římský rok měl původně deset měsíců, kalendář, který byl připisován legendárnímu prvnímu králi Romulovi. Tradovalo se, že Romulus pojmenoval první měsíc Martius po svém otci Marsovi, bohu války. Tento měsíc následovaly Aprilis, Maius a Iunius, jména odvozená od božstev nebo aspektů římské kultury. Poté se však měsíce jednoduše nazývaly pátý měsíc (Quintilis), šestý měsíc (Sixtilis) atd., A to až do desátého měsíce prosince.

Instituce dalších dvou měsíců, Ianuaria a Februaria, byla na začátku roku připsána Numovi, druhému římskému králi. Navzdory skutečnosti, že v římském roce nyní existovalo 12 měsíců, číselná jména pozdějších měsíců zůstala nezměněna.

Další čtení: Vysvětlovač: bohové za dny v týdnu

Bohové a rituály

Zatímco leden je pojmenován podle Januse, římského boha počátků a konce, únor pochází ze slova februum (očištění) a únor, obřady nebo nástroje používané k očištění. Ty byly součástí příprav na příchod jara na severní polokouli.

Únor zahrnoval špaldu a sůl na úklid domů, listy kněží a pásy kozí kůže. Tyto proužky byly dobře využity na festivalu Lupercalia, který se konal každý rok 15. února. Mladí muži, nahí až na plášť z kozí kůže, házeli kolem římské posvátné hranice a hravě bičovali ženy proužky. Tento starodávný běh na nudie byl navržen k očištění města a podpoře plodnosti.

O počátcích několika měsíců debatovali i samotní Římané. Podle jedné tradice pojmenoval Romulus duben po bohyni Afroditě, která se narodila z mořské pěny (afro ve starořečtině). Afrodita, známá Římanům jako Venuše, byla matkou Aeneas, která uprchla z Tróje do Itálie a založila římskou rasu. Druhou verzí bylo, že měsíc odvozený z latinského slovesa aperio „otevírám“. Jak napsal básník Ovid:

Říká se totiž, že duben byl pojmenován z období otevřených dveří, protože jaro pak otevírá všechny věci a ostrý chlad vázaný na mráz odchází a Země odemyká její hemžící se půdu…

Byly podobné debaty o počátcích května a června. Objevil se příběh, který jim Romulus pojmenoval po dvou divizích římského mužského občanského orgánu, maiores (starší) a iuniores (junioři). Rovněž se věřilo, že jejich jména pocházejí z božstva. Nymfa Maia, která byla asimilována se zemí, dala své jméno květnu, zatímco Juno, bohyně války a žen, byla poctěna měsícem června.

Další čtení: Vysvětlující: sezónní kalendáře domorodé Austrálie

imperiální nároky

Číselné názvy měsíců ve druhé polovině roku zůstaly nezměněny až do konce římské republiky. V roce 44 př. N. L. Byl Quintilis přejmenován na Iulius, aby oslavil měsíc, ve kterém se narodil diktátor Julius Caesar.

Tato změna přežila Caesarovo zavraždění (a pobouření řečníka M. Tulliuse Cicera, který si na to ve svých dopisech stěžoval). V roce 8 př. N. L. Nechal Caesarův adoptivní syn a dědic, císař Augustus, na jeho počest přejmenovat Sextilis. Nebyl to jeho měsíc narození (kterým byl září), ale měsíc, kdy se poprvé stal konzulem a podmanil si Egypt.

Tato změna ponechala čtyři měsíce – září, říjen, listopad a prosinec -, aby si pozdější císaři mohli přivlastnit , ačkoli žádné z jejich nových jmen dnes nepřežilo. Domitian přejmenoval září, měsíc, kdy se stal císařem, na Germanicus, na počest svého vítězství nad Německem, zatímco říjen, měsíc jeho narozenin, po sobě skromně retitiloval Domitiana.

Domitianova arogance však bledla ve srovnání s megalomanským Commodem, který rebrandoval všechny měsíce svými vlastními císařskými tituly, včetně Amazonius (leden) a Herculeus (říjen).

Pokud tituly přežily Commodovu smrt, neměli bychom problém s tím, že náš rok končí tím, že měsíce budou nést nesprávné číselné názvy. Oslavili bychom ale Vánoce 25. Exsuperatorius („Všemohoucí dobyvatel“).