Niagarské vodopády (souhrnný název pro soubor tří vodopádů podél řeky Niagara, který tvoří hranici mezi New Yorkem a Ontariem: Americké vodopády, vodopády Bridal Veil Falls a Canadian / Horseshoe Falls) je oslavovaný přírodní úkaz, který ohromil generace líbánků. I když se to může zdát ohromující, ohromný objem proudící vody (stovky tisíc galonů za sekundu), kterou jsou Niagarské vodopády, čas od času „zamrzne“, i když velmi zřídka „úplně“, jak je navrženo v textu doprovázejícím následující obrázek – i přes množství ledu viditelného na obrázku je stále vidět, jak voda proudí přes pády v několika odlišných proudech:

Myslel jsem, že byste mohli vidět tato stará fotka. Četl jsem o tom, ale nikdy jsem tu fotku neviděl. Zajímá vás, JAK STUDENÉ a JAK DLOUHÉ bylo chladno !!

TENTO SNÍMEK SE NACHÁZÍ, KDYŽ V NOCI NICARARA V ROCE 1911 ZCELA ZMRAZIL. VELMI VZÁCNÉ FOTO.

Jak je uvedeno v Washington Post, pohled na „zamrzlé“ Niagarské vodopády není tak neobvyklý jev:

Niagarské vodopády se každý rok ochladí. Průměrná teplota v Niagarské vodopády v lednu mají 16 až 32 stupňů. Přirozeně to je taková, že se na vodopádech a na řece Niagara každý rok nad a pod vodopády tvoří ledové kry a obrovské rampouchy. Led na úpatí vodopádů , nazývaný ledový most, někdy tak zesílí, že lidé stavěli koncesní stánky a chodili po nich do Kanady. Není to nic neobvyklého. Není to, řečeno na rovinu, velká polární vírová zpráva.

Během příležitostného období dlouhodobého nachlazení padající voda a postřik z Niagarských vodopádů mohou zmrznout na ledové útvary a v řece Niagara se mohou tvořit ledové kopečky nebo kry (někdy se vytvářejí ledové mosty, které se táhnou přes šířku řeky), ale pouze jednou v zaznamenané historii je ve skutečnosti mrazivé počasí zastavil proud vody přes pády. K této instanci došlo v březnu 1848, kdy převaha ledu nad pády snížila průtok vody přes pády na pramínek, jak uvádí noviny Buffalo Express:

Falls of Niagara se dnes ráno nedá srovnávat s ničím jiným než s pouhou mlýnskou přehradou. Ve vzpomínce na nejstarší obyvatele nikdy netečelo tak málo vody přes Niagarin hrozný sráz, jako v tuto chvíli! Stovky lidí jsou nyní svědky toho, co nikdy nemělo a pravděpodobně už nikdy nebude svědkem na řece Niagara.

Včera v 11 hodin byly továrny napájené z vod této majestátní řeky plné provoz a ve 12 hodin byla voda vypnuta, kolo náhle zastavilo své otáčky a vše bylo utišeno do ticha. Různé jsou dohady o příčině; nejrozumnější z nich je to, že jezero Erie musí dávat velkolepou dodávku ledu, a toto ústí Niagara, i když je velké, nestačí na to, aby bylo možné ho přijmout najednou, a že důsledky jsou zadní voda.

Sépiově zbarvená fotografie zobrazená výše (která se datuje kolem roku 1909) odpovídá pohledu na Americké vodopády:

Ačkoli text, který doprovází sépiový obrázek při přeposílání e-mailů a zveřejnění na sociálních médiích, obvykle uvádí, že fotografie pochází z roku 1911, jiné zdroje přiřazují různé data k tomu. Velká část řeky Niagara kolem vodopádů byla zmrzlá v roce 1912, což byla událost, která vyústila v tragickou nehodu, když se ledový most přes řeku uvolnil z jejího břehu, když po něm procházelo několik lidí. Tři lidé nebyli schopni včas se dostat na břeh a byli zabiti, když se uvolněný led ponořil do řeky.

V důsledku lednového 2014 „polárního víru“, který přinesl hořce chladné počasí pro většinu ve východní polovině Spojených států bylo prostřednictvím sociálních médií šířeno několik fotografií, které ukazují, že Niagara padá v aktuálně zmrazeném stavu:

Všechny tyto obrázky antedatovaly leden 2014 polární vír, který však vznikl v letech 2007, 2012 a 2011. (Pády však během zimy roku 2014 ledovaly dvakrát.)

Pozdější verze ukázkového e-mailu, který byl původně předán v roce 2007, obsahovala další (nedatované) fotografie zimních pádů, zjevně z různých let (zleva shora: 1906, 1902 a 1936) :