Žaludek a duodenum jsou součástí horního zažívacího traktu. Žaludek je svalový váček umístěný v levé horní části břicha a dvanáctník vede ze žaludku a tvoří začátek tenkého střeva.

Žaludek

Žaludek je J- tvarovaný svalový váček v spojité trubici, kterou je zažívací trakt.

Tento svalový orgán, kterým je žaludek, leží v levé horní části břišní dutiny. Ukládá jídlo a rozkládá ho a může se rozšířit a pojmout více než litr jídla po jídle.

Dolní jícnový svěrač je prstenec hladkého svalstva, který řídí vstup potravy z jícnu do břicho. Jakmile jídlo přejde do žaludku, svěrač se uzavře, aby se zabránilo opětovnému obsahu kyselého žaludku. U lidí, kteří mají gastroezofageální reflux, může být svěrač vadný.

Jakmile jídlo vstoupí do žaludku, svaly ve stěnách žaludku se stáhnou a silně stlačí, aby se jídlo promíchalo a rozbilo na menší kousky a podšívka žaludku vylučuje kyseliny a enzymy důležité pro trávení bílkovin. Enzym pepsin je zodpovědný za štěpení bílkovin v žaludku.

Podšívka žaludečních stěn má vyvýšeniny zvané rugae, které umožňují žaludku expandovat a také pomáhají vnitřně odvádět tekutinu.

Vrstva hlenu chrání žaludek před kyselinou chlorovodíkovou v trávicích šťávách. Žaludeční kyselina zajišťuje, že většina bakterií je zabita v žaludku.

Jakmile je potravina částečně strávena, je známá jako chyme a prochází pylorickým svěračem, což je prstenec hladkého svalstva ve spodní části žaludek, svalovými kontrakcemi do dvanácterníku.

Pylorický svěrač ovládá tento výstup částečně natrávené potravy ze žaludku do dvanácterníku, takže jím prochází najednou jen malé množství.

Duodenum

Duodenum je první část tenkého střeva. (Dalšími částmi jsou jejunum a ileum.) Trávení pokračuje v duodenu, jakmile chym vstoupí ze žaludku. Žaludeční kyselina je v duodenu neutralizována díky svému alkalickému prostředí. Vstup chymu spouští uvolňování zažívacích pankreatických enzymů a žluči, které vstupují do dvanáctníku přes pankreatické a běžné žlučovody. Tyto 2 kanály se připojují k dvanáctníku u ampulky Vater nebo hepatopankreatické ampule.

Pankreatická šťáva obsahuje enzymy a hydrogenuhličitan, který neutralizuje žaludeční kyselinu. Pankreatické enzymy jsou lipáza (štěpí tuky), proteáza (štěpí bílkoviny) a amyláza (štěpí sacharidy).

Žluč je tmavě zelená nebo nahnědlá tekutina produkovaná játry. Žluč je vedena do žlučníku a poté do dvanáctníku, aby pomohla při trávení tuku.

Chymus je postupně tlačen dolů do dvanáctníku peristaltickými vlnami, které stékají po celé délce trávicího traktu.

Většinu trávení bílkovin, tuků a sacharidů v chymu zajišťují enzymy v dvanáctníku, než je výsledná směs předána dále do tenkého střeva.