Amerikas mest populære ånd har fundet en mellemgrund af pålidelige, rimelige priser – under $ 30! – tilbud, der kan blandes i cocktails eller sippes iskold .

Spiritus snobber kan stønne om vodka alt, hvad de vil have – den klare ånd har bevaret sin status som Amerikas mest populære ånd siden 1976. Og den bedst sælgende blandt dem er ingen ringere end den allestedsnærværende Smirnoff, som har samme titel internationalt. I årtier manglede det vodka-marked i mangfoldighed og karakter, det søgte at kompensere for i voldsom premium-ization. Med højt profilerede annoncekampagner (hej, Warhol for Absolut) og et samordnet luksusmarkedsføringsskub gennem 80’erne og 90’erne, førte premium- og super-premium-mærker som Grey Goose, Belvedere og Cîroc sig til som kultklammer til avanceret livsstil, musik , og natteliv.

I det sidste årti, i et forsøg på at konvertere kun vodka-drikkere til håndværkscocktailbevægelsen, fremadrettet spiritusproducenter har forestillet sig kategorien igen gennem en bartenders linse. I disse dage sælger de bedste håndværksvodkaer mere end bare glamour og sexappeal; de viser en lignende opmærksomhed på detaljer, kvalitet af ingredienser og håndværk som deres modige kolleger. Og de gør det for en brøkdel af prisen på premium-aftapninger.

Men hvor meget kan du forstærke en neutral ånd, der pr. definition skal starte farveløs, lugtfri og smagfri? Med en relativt lav barriere af indrejse og ingen geografiske grænser, håndværk vodka dukker op over hele kloden, fr om sit historiske hjem i Østeuropa til Japan og USA. Nyere udfordrere såvel som fremadrettet veteraner fremhæver regional terroir, renhed af vand og destillation af kobberkrukke – får vodkas produktionsmetoder på samme side som whisky og brandy.

“Himlen er grænsen for vodka – den behøver ikke at være hjemmehørende i en bestemt region og kan laves med en hvilken som helst baseingrediens, hvad enten det er hvede eller sukkerroer,” siger Trevor Schneider, veteran bartender og brandambassadør for Islands anerkendte Reyka Vodka. ”Folk bliver kreative med sourcing, vandet og selve destillationsprocessen. Det er sjovt at sige dette om en ‘smagfri’ ånd, men smagene eller i det mindste munden på nye vodkaer ændrer sig. “

Schneider peger på det faktum, at håndværksproducenter tager det lille parti snarere end industriel massemarkedstilgang. Til dette formål udråber mange producenter som Reyka og svenske Råvo den høje kvalitet af deres eftertragtede kildevandskilder og filtreringsmetoder. Andre, som den eksperimentelle St. George og Suntory’s Haku, bytter almindelige basisingredienser som korn og kartoffel mod brandy og ris. Og i den aromatiserede ende, Austin’s Deep Eddy og den nederlandske Ketel One, genovervejer de måder, hvorpå ægte, naturlige smagsstoffer kan føjes til vodka.

Med så mange nye muligheder, der slutter sig til de gamle favoritter, kan shopping for vodka være overvældende. Vi har afrundet ti ekstraordinære, bartender-sanktionerede vodkaer, der leverer krystalklar kvalitet til både nipper og blanding – alt for $ 30 eller derunder.

Guldstandarden: Reyka Vodka

Denne standout fra det landlige Island får sin karakter fra det rene kildevand, der tappes fra nærliggende Hraunfossar-vandfald – bruges til både at destillere sin byg-og-hvede-base og skære den ned til bevis. Det prisvindende mærke er også tydeligt i brugen af en Carter-Head kobberkrukke, der stadig er beregnet til fremstilling af gin. Her er kammeret, der typisk indeholder gin-botaniske stoffer, fyldt med porøse lavasten for at filtrere det færdige produkt i stedet for trækul. Resultatet er en behagelig, citrus-vodka, der åbner op for hvid-peber krydderi i slutningen. Kast en flaske i fryseren og nip den pæn, eller prøv den i en frisk juice Cosmo eller espresso martini.

Japansk nykommer: Haku japansk vodka

Med japansk whisky nu en af de mest eftertragtede spiritus på markedet, er det fornuftigt, at Japans største producent, Suntory, ville udnytte den navnegenkendelse med en indgang i det klare spiritus marked. Udgivet sent på året sammen med en ny gin, Haku, der oversættes til “hvid”, beskæftiger 100 procent japansk hvid ris, der er gæret med koji-ris for at skabe en mos. Destilleret to gange – en gang gennem en gryde stille og en gang gennem en søjle stadig —Og filtreret gennem bambuskul, denne vodka er mildt sød og glat.

The Green and Grassy: Zubrówka Bison Grass Vodka

Det er muligvis ikke særlig nyt —Det har eksisteret i omkring fire århundreder, for at være nøjagtigt — men denne rugbaserede polske vodka har tjent en kultfølelse blandt bartendere og vodka-entusiaster for sine grønne aromaer og opmærksomme vanille-møder-græs-smag. Zubrówka skylder disse uovertrufne kvaliteter til sin vigtigste ingrediens: afskåret græs fra Białowieża-skoven i den nordøstlige del af landet. I Polen nydes tingene traditionelt i en dejlig, simpel blanding af vodka plus kold æblecider eller juice.

Cocktail-arbejdshesten: St. George All Purpose Vodka

Navnet opsummerer det ret godt: denne meget alsidige vodka spiller godt i en bred vifte af cocktails, der spænder fra forfriskende til spiritus-forward. Det er delvist takket være sin uortodokse produktion: Californiens St. George Spirits retter op med sit flagskib, der ikke er ældet pære, lavet af lokalt dyrkede Bartlett-pærer og blander det derefter med en neutral, ikke-GMO-ånd. Selvom der ikke er meget af en tilsyneladende pæresmag i det endelige produkt, har vodkas frugtagtige blomsterhint og fløjlsagtig konsistens gjort det til en favorit til blanding.

The Mountain Spirit: Spring44 Vodka

Spring44 Distillery henter sin inspiration fra en naturlig kilde i Colorado’s Buckhorn Canyon. Kun tilgængelig ved en grusvej ligger den fjerntliggende ejendom på 2.000 fod højde omgivet af 160.000 hektar nationalskov. Her produceres destilleriets navnebror vodka ved hjælp af en proprietær blanding af amerikanske korn (hvede, rug og majs) og 100 procent artesisk bjergvand – alt filtreret gennem kokosnøddeskul . Udgivelsen i 2011 er vodka blevet kendt for sin cremede struktur og en krydret finish fra rug.

The Fresh Aroma Game-Changer: Deep Eddy Ruby Red Grapefruit Vodka

Du husker måske de gamle vodkaer med fremmede sakkarinsmag – alt fra Cinnabon til sukkervand. Deep Eddy er ikke det. Austin, Texas-områdebaseret destilleri har markeret sig i denne niche ved at bytte kunstige farver og smag ud for naturligt rørsukker og friske ingredienser. En standout i porteføljen af majsbaserede vodkaer er den rubinrøde grapefrugt, lavet med ægte juice, hvilket er fantastisk, når den fordobles med grapefrugtjuice i en klassisk paloma eller sprøjtes med sodavand (helst Topo Chico) for en forfriskende, brusende simpel- server highball.

Winter Wheat Wonder: Råvo Vodka

Skæve i sin svenske oprindelse, denne vodka er lavet af lokalt dyrket, helt naturlig skandinavisk vinterhvede – en almindelig hvedestamme plantet om efteråret, der er populær i Sveriges bagværk. Det destilleres fem gange i en kontinuerlig destillationsproces og blandes med kildevand af høj kvalitet for at give en spiritus, der er mildt sød, behageligt glat og forfriskende ligetil. Navnet kommer fra det svenske ord for “rå” (rå) og “vodka.”

The Grain and Grape Vodka: Hangar 1 Vodka

Distilleret ud af en renoveret flyhanger fra 2. verdenskrig (deraf navnet), bringer denne Alameda, Californien-baserede vodka-producent sammen eau de vie-teknikker fra den gamle verden med amerikanske korn- og vindruer. Hangar 1’s lige vodka er frisk og blomstret og er kendt for sin vin- eller cognaclignende kvalitet med en sprød, tør mundfølelse og en pebret finish. Det giver en fremragende martini.

New York Kosher: Bootlegger 21 Vodka

Udformet i New York, forbud Distillerys flagskibsvodka hylder de modige bootleggere fra tidligere år. Denne 100 procent lokale majsvodka, der kommer glutenfri og certificeret kosher, serverer hvisken af citrus, sødme og silkeagtighed takket være sin egen 24-timers trækulfiltrering. Rør den i en martini, giv den en rystelse i en vodka-gimlet eller nip den på klipperne.Spirits nørder kan også besøge destilleriet og smagsrummet, der ligger i den idylliske by Roscoe, New York, for at se på første hånd, hvordan Bootlegger 21 er lavet.

Vodka til ginelskere: Ketel One Botanical

Bartendere forsøger altid at konvertere vodkadrikkere til gin, men gin-entusiaster kan faktisk være interesserede i den nyudgivne serie af botaniske vodkaer fra hollandsk vodka- producent Ketel One. Tilbydes i tre udtryk – grapefrugt-rose, fersken-appelsinblomst og agurkemynte – Ketel One’s Botanicals er ikke teknisk vodkaer med aromastoffer, fordi urter og frugter omdestilleres i en to-trins produktionsproces, der ligner en gin. Med lavt ABV, lavt kulhydrat og lave kalorier, er disse nyttige i aperitif-time eller let, hele dagen nipper, der ikke slår dig ud.

Prøv denne nemme vodkaopskrift:

Islandsk muldyr

Hilsen Reyka Vodka

Ingredienser:

• 2 dele vodka
• 1 del ingefærøl
• 2 dele æblecider
• ¼ del simpel sirup

Instruktioner: Kombiner alle ingredienser i en cocktailryster undtagen ingefærøl. Fyld rysteapparatet med isstamme i en mulebæger. Tilsæt ingefærøl og pynt med kanelstang og æbleskive.

Tilmeld dig parabolen

Hold dig informeret med en daglig dosis af de bedste sæsonopskrifter!