Byen Arlington ligger 20 miles vest for Dallas, og der henvises ofte til den underholdningshovedstad i Texas takket være dens vifte af kæmpe attraktioner. Blandt dem er Dallas Cowboys fodboldhold og Texas Rangers baseball hold to skind af amerikanske sportsgrene, hvor begge skifter handel i byen.

En visning af AT & T sportsstadion i Arlington, hjemsted for Dallas Cowboys (Foto: Tony Fernandez via Flickr)

Ud over sin rige sportsarv er Arlington også hjemsted for en forskelligartet blanding af butikker og restauranter sammen med en af landets fineste forlystelsesparker, Six Flags, der strækker sig over 212 hektar og tilbyder uovertruffen sjov for hele familien. Men så er der byens mindre kendte side med seværdigheder, der ikke altid kommer ind i guidebøgerne. Her er 12 af de bedste.

1. Texas Coffee School

Hvis du altid har ønsket at lære den sande kunst at lave kaffe, hvorfor ikke tilmelde dig et kursus på Texas Coffee School? Siden åbningen i 2008 hævder kaffelaboratoriet, at det har fungeret som en iværksætterstarter for næsten 200 kaffevirksomheder – men det henvender sig også til enkeltpersoner med 3-dages kurser til rådighed for alle. Lektioner afholdes i et enkelt rum, der er fyldt med alt det nødvendige kaffeudstyr til at gøre dig til en ekspert, herunder dryppende drypper, espressomaskiner, kværne og bryggerier.

STED 7203 S Cooper Street HOURS

En igangværende lektion på Texas Coffee School (Foto: Texas Coffee School)

2. World of Beer

Dette populære Arlington-vandhul er et fantastisk sted at få en smag af Arlingtons livlige sociale scene – for ikke at nævne nogle af de 500 globale øl, der serveres her, inklusive masser af håndværksudkast. Desuden serverer lokalet også velsmagende og overkommelig pubgrub, som kan nydes inde på et af terrassebordene udendørs på en solskinsdag. Hvis vejret ikke er venligt, er der ingen vanskeligheder ved at sparke tilbage indendørs, synke ned i en af de behagelige sofaer og se en af de mange tv’er, der er spredt rundt i pubben med en drink på slæb. Men vær opmærksom på, at weekender bliver travlt optaget.

STED 5005 South Cooper Street TIMER Fredag kl. 12-22 Lør kl. 11-22 Sø 11.00-12.00 Mandag-torsdag 15.00-12.00

Patroner klinker briller på World of Beer (Foto: World of Beer)

3. Eskimo Hut

Eskimo Hut er en unik butik, hvor kunder kan vælge mellem tusindvis af forskellige håndlavede daiquiris og margaritas at gå. De pakker deres drinks, så lånere kan tage dem med til din fest, bagklap eller bare slappe af i sofaen med dine bedste. De har et valg mellem tre størrelser og gallonposer; 15 smag af jello-skud og deres helt egne rom-gennemblødte gummibjørne. Start din drink med et ekstra skud rom, tequila, vodka eller whisky. I mellemtiden tilbyder de ølelskere flere flasker, dåser og kopper håndværksøl og træk til at gå også.

En række godbidder på Arlingtons Eskimo Hut (Foto: Eskimo Hut)

STED 1000 W Arkansas LN TIMER Mandag-torsdag 11.00-11.00 Fredag-lørdag 11.00-12.00 Søndag 12.00- 23.00

4. Top O ‘The Hill Terrace

Før du overhovedet går ind på grunden til Arlington Baptist College, er det svært at gå glip af det smukke sandstensporthus og den historiske Texas-markør ved siden af det. Det er måske din første anelse om, at dette ikke altid var et sted for tilbedelse. Faktisk var det for mere end 85 år siden Top O ’Hill Terrace, en privat bolig, der skjulte et af de mest eksklusive underjordiske kasinoer i landet – for ikke at nævne et bordel. Bygningen blev næsten fuldstændig renoveret i 1970’erne, men for et par år siden snuble vedligeholdelsesarbejdere over et hemmeligt rum. Eksperter mener, at der er flere andre skjulte rum og tunneler inden for ejendommen, men at udgrave dem er et dyrt forslag. Indtil videre skal besøgende tilfredsstille det hidtil udgravede enkeltværelse sammen med den skønne restaurant og tehave, der engang skjulte de mere uærlige aktiviteter, der finder sted nedenfor.

STED 3001 West Division Street

5. Dekoratørlager

Hvis du er sentimental med hensyn til jul og ikke kan vente, indtil den næste kommer for at få din årlige løsning, er dekoratørens lager kun billetten. Dette store emporium er en af de største julebutikker overalt i verden med mere end en hektar smuk festlig indretning og utrolige skærme. Der er slikrør, honningkagerhuse, lys, krans, ornamenter, bånd og kranse – men måske er den udestående udstilling de 150 oplyste naturtro juletræer, der er op til 14 meter høje.Og hvis du ikke er fan af shopping (eller jul), er der en lounge med et 50-tommer plasma-tv, hvor du kan slappe af og vente på, at dine ledsagere er færdige. Men du venter muligvis et stykke tid …

STED 3708 West Pioneer Parkway TIMER Man-lør kl. 10-18 Klokken søn

6. Six Flags Over Texas Oil Derrick

Verdens højeste landbaserede olieterrick findes i Arlington, der tilbyder et unikt udsigtspunkt, hvorfra man kan kaste blik over byen og dens omgivelser. Beliggende på grunden til den berømte Six Flags forlystelsespark åbnede det 300 meter høje observationsstårn af stål i 1969 og har fængslet besøgende lige siden. Den smukke stålkonstruktion er imponerende nok til at se langvejs fra, men det virkelige højdepunkt kommer fra at tage 1 minuts 30 åbenvæggede elevatorstur op til toppen, hvor du vil blive mødt af en fantastisk udsigt over parken, Arlington selv og Skylines i Dallas og Fort Worth i det fjerne.

LOCATION East Copeland Road

Det 300 fods høje Oil Derrick-observationstårn (Foto: dhouston67 via Flickr)

7. Triple T Stables

Hvor er det bedre at lære at ride på hest end i cowboystaten Texas? Denne populære og højt ansete egenplejepension tilbyder traditionelle vestlige ridetimer i alderen 6 år og opefter med private lektioner til en pris af $ 40 i timen (del-private lektioner koster $ 35). Stedet er også berømt for at være vært for rip-brølende barnyard og pony fester og andre specielle begivenheder. Et advarsel: Medbring dine egne hjelme, da de ikke leveres.

STED 3715 Curt Drive

8. The Upstairs Gallery

For en enestående kunstoplevelse i Arlington, tag en tur til The Upstairs Gallery, som har været fængslende kunstelskere siden grundlæggelsen i 1967. Det historiske gallerirum har en et bredt udvalg af værker, herunder akvareller, olier, keramik, smykker og blandede medier, med stærkt fokus på at give lokale kunstnere mulighed for at vise deres talenter såvel som dem fra længere væk også. Efter netop at have fejret sit 50-års jubilæum er dette et godt tidspunkt at besøge en af regionens mest exceptionelle – og originale – kunstlokaler.

STED 1038 West Abram Street TIMER Tirs-lør 12.30-17.00 Lukket søn- Man

9. Historisk felthus og museum

Dette charmerende hjem i to etager i præriestil dateres tilbage til 1914 og er en af Arlingtons unikke kulturinstitutioner. Inden for dets smukt vedligeholdte rammer bor de permanente samlinger fra Arlington Historic Society, der tilbyder en fascinerende indsigt i lokalområdets kultur og historie. Blandt de udestående udstillinger er en omfattende samling af mere end 200 tidlige lokale fotografier plus en barbershop, soveværelse og butik fra århundredeskiftet. Ud over de ekstraordinære udstillinger fungerer mødestedet også som et kreativt læringscenter med et uddannelsesprogram, der er skræddersyet til at hjælpe offentlige skoler i deres undersøgelse af lokal og statshistorie.

STED 1616 West Abram Street TIMER Tirsdag -Lør kl. 10-22 Lukket søn-mand

En udvendig udsigt over det charmerende Historic Fielder House og Museum (Foto: dhouston67 via Flickr)

10. Popcorn Store

Denne familieejede butik dedikeret til den ydmyge, men åh-så-lækre majskerne er ikke overraskende en stor Arlington-attraktion, der popper popcorn i mere end 35 år fra sin placering i Lincoln Square. Deres 100% hjemmelavede popcorn serveres frisk ud af stegepanden og ind i munden på sukkerhungrige børn (og den ulige voksne også) med en bred vifte af takeaway-muligheder også, samt fest- og gaveideer. Hvis du er i Arlington på en regnvejrsdag med grumpy little’uns på slæb, er dette et sted, der garanteret sætter et smil på alles ansigt – og en liberal belægning af sukker også.

STED 208 Vest 4th Street HOURS Man-Sat 17.00-2am Sun 15.00-2am

11. Living Science Center

Det bæredygtigt designede Naturcenter er et vidunderligt sted at tage dine børn med for at lære dem om naturens værdi. Det tilbyder en række udstillinger, klasser og offentlige programmer, der alle har til formål at uddanne besøgende om vigtigheden af at beskytte jordens ressourcer. Spredt over imponerende 12.000 kvadratfod er det hjemsted for akvarier, terrarier, selvudforskningsstationer, miljøudstillinger, naturstier og en gavebutik. I weekenden er der også vandreture i naturen og andre dyreforsøgsarrangementer, plus workshops for voksne og historietider for børn.

STED 703 NW Green Oaks Boulevard TIMER Man-lør 9-17 kl Lukket sø

Udsigt over vandet mod Living Science Center (Foto: George Hamilton III via Flickr)

12. Potager’s Other Stuff

Denne funky café er delvis serveringssted, del økologisk kaffebar og del socialt mødested.Kort sagt er det hvor man skal hen for at opleve Arlingtons samfundånd på sit allerbedste. Lokalet tilbyder velsmagende madvarer, vanskelige at finde vine, naturlige helbredende midler og lokalt fremstillede håndværksgenstande, hvor al mad og drikke er prissat efter diners skøn. Af denne grund er det en virkelig unik attraktion og et besøg værd, hvis du er i byen, ikke kun for at tilbyde din meget værdsatte protektion og støtte, men også for at prøve nogle af de lækre godbidder serveret af den filantropiske ejer – som betragtes med rette som en lokal helt.

STED 208 South Mesquite Street TIMER Tirsdag-lørdag kl. 11-18 Klokken sø-man