Elskelige fredløse, kammeratkomedier og vestlige har altid været en del af det filmiske landskab. Men det var Butch Cassidy og Sundance Kid, der først kombinerede disse elementer til en box office-smash og satte tonen for de snesevis (hundreder?) Af actionkomedier, der har fulgt. Det satte også Robert Redford på A-listen (Paul Newman var der allerede) og introducerede publikum til den bizart anakronistiske popsang “Raindrops Keep Fallin ‘on My Head.” Her er et snavset dusin fakta om en af vores yndlingsfilm om skurkene, der blev udgivet for 40 år siden.

“Det meste af det følgende er sandt” er ikke sandt.

Denne ansvarsfraskrivelse i begyndelsen af filmen, en variation af det velkendte “baseret på en sand historie”, er tungen-i-kind. Virkeligheden er, at meget af historien omkring Butch og Sundance var vanskelig eller umulig at bekræfte eller afvise, så manuskriptforfatter William Goldman (som primært havde været romanforfatter før dette) gik bare med det. Faktisk er det derfor, at han skrev en film i stedet for en bog: han var interesseret i historien, men han ville ikke gøre møjsommelig forskning i det daglige århundredes århundredes grænseliv, som en roman ville kræve.

Paul Newman var fra begyndelsen, men at finde sin medstjerne tog noget arbejde.

Da han skrev det, havde Goldman i tankerne Newman – så måske den største filmstjerne i verden – og Jack Lemmon, der havde lavet en Western Western fra 1958 ved navn Cowboy og virkede som en god pasform. Lemmon viste sig ikke at være interesseret, og adskillige andre kandidater blev kontaktet, herunder Steve McQueen (se nedenfor), Warren Beatty og Marlon Brando. Newmans kone, Joanne Woodward, foreslog Robert Redford – dengang en sceneskuespiller, der havde været med i nogle få film, men blev betragtet som noget af en letvægt. Woodward, Newman og instruktør George Roy Hill plagede alle de tilbageholdende Fox-bosser fra det 20. århundrede, indtil de indrømmede at støbe Redford.

Præsidenten for 20th Century Fox kunne have mistet sit job for at købe manuskriptet.

Ikke fordi han købte det, men fordi han betalte $ 400.000 for det. Richard Zanuck, søn af Fox-medstifter Darryl F. Zanuck, fik tilladelse til at bruge 200.000 dollars og måtte senere retfærdiggøre over for bestyrelsen sin beslutning om at bruge dobbelt så meget, især da $ 400.000 var mere end nogen nogensinde havde betalt for en manuskript før. (Det er omkring $ 2,8 millioner i 2019 dollars, et tal der er betalt mange gange.) Prisen viste sig at være det værd, da Butch Cassidy og Sundance Kid var den mest indtjenende film fra 1969. Men på trods af det og en få andre hits, Fox blødede penge på grund af dyre flops som Dr. Dolittle, og Zanuck blev fyret i 1970.

Steve Mcqueen droppede ud af fakturering.

Hvis Newman var den største filmstjerne i verden på det tidspunkt, var Steve McQueen lige deroppe med ham. Ideen om at kaste ikke en, men to megastjerner som Butch og Sundance, gav perfekt mening, men der var et problem: hvis navn ville gå først i kreditterne? Fox-præsident Darryl F. Zanuck sagde senere, at han foreslog et usædvanligt arrangement, hvor halvdelen af udskrifterne af filmen først ville vise Newman, den anden halvdel McQueen, men McQueen (eller hans repræsentanter) ville ikke acceptere andet end topfakturering over hele linjen . Og det var det.

Det fik titlen “The Sundance Kid And Butch Cassidy”, indtil rollebesætningen var afgjort.

Når de først havde slået sig ned på Redford som Newmans kostar, en ny ( Newman troede, at han spillede Sundance i det, der hidtil var blevet kendt som The Sundance Kid og Butch Cassidy. Det viste sig, at Hill, instruktøren, faktisk ville have ham til at spille Butch, og Redford skulle spille Sundance. Intet problem; Newman var fint med omskifteren. Men nu havde de en situation, hvor karakteren, der spilles af den mindre berømte skuespiller, kom først i titlen. Den åbenlyse Hollywood-løsning: Vend titlen. “The Sundance Kid og Butch Cassidy” lyder underligt for os. nu (ligesom forestillingen om, at Redford er væsentligt mindre berømt end Newman), men der går du.

De måtte ændre navnet på Butch og Sundances bande for at undgå Sam Peckinpah.

I det virkelige liv blev Butch og Sundances banditbesætninger kollektivt kendt som Wild Bunch og blev så navngivet i Goldmans manuskript. Men da filmen blev i produktion, blev Fox-ledere opmærksomme på en Warner Bros.-ejendom kaldet The Wild Bunch, skrevet og instrueret af Sam Peckinpah. Det handlede ikke om de samme fyre, men det var en vestlig, og historien bar nogle tilfældige ligheder. Hvad mere er, WB skyndte sig at få det ind i teatrene før Butch Cassidy og Sundance Kid.Så det var ikke muligt at kalde nogen “The Wild Bunch” i Butch and Sundance-filmen. Foxs løsning var at omdøbe dem til Hole-in-the-Wall Gang, efter et sted i Wyoming, som Butch (og andre onde) nogle gange brugt som hjemmebase.

Newman lavede sine egne cykelstunts – fordi stuntmanden ikke kunne.

Studiet sendte en fyr, der praktiserede Butchs udstillingsmomenter i flere dage i forvejen. , men da det var tid til at skyde det, kunne han ikke holde sig oprejst. Newman endte med at gøre det meste af det selv, hvilket alligevel så bedre ud på kameraet (det ene skud, han ikke udførte – det ene i slutningen, hvor cykel styrter gennem et hegn – blev udført af filmfotograf Conrad Hall.) Direktør Hill blev behørigt irriteret over spild af penge på cykelstuntmanden.

Newman blev sur på Redford for at lave sine egne stunts.

For at være retfærdig var Redfords stunts meget farligere. Det var scenen, hvor Sundance springer op på toppen af et tog i bevægelse og løber skjult over bilerne. Det var ikke t hat Newman var jaloux på Redfords derring-do – han var bekymret for sin sikkerhed. “Jeg vil ikke miste en costar” er, hvad Redford minder om, at Newman sagde. Chastened (og rørt), Redford var enig i, at det var et egoistisk træk fra hans side, og han afstod fra at risikere sit liv efter det.

Katharine Ross blev forbudt fra sættet for at være for hjælpsom.

Den 29-årige skuespillerinde, Oscar-nomineret til spiller Elaine Robinson i The Graduate, spillede Sundances kæreste, Etta Place. I det virkelige liv var hun sammen (og ville snart gifte sig) med filmfotograf Conrad Hall, og sådan kom hun i problemer. Ross var interesseret i fotografering og mens han observerede en scene at hun ikke var inde, spurgte hun Hall, om hun kunne betjene et af kameraerne. Der var flere kameraer i brug til netop denne scene, så det var ligegyldigt (for Hall alligevel) om en af de mindre vigtige var drives af en amatør, bare for sjov. Mange besætningsmedlemmer følte noget andet, og direktør Hill var rasende, da han fandt ud af det. Han sendte besked til Ross tilbage på sit hotel om, at hun ikke længere var tilladt på sættet, undtagen da hun arbejdede. “Det blev en meget vanskelig optagelse for mig,” sagde hun senere. “Faktisk tog det lang tid, før jeg overhovedet ville se filmen.”

Ross og Hall blev gift i 1969, de samme år som filmen blev frigivet og blev skilt i 1974. Ti år senere giftede Ross sig med skuespilleren Sam Elliott; parret fejrer deres 35-års jubilæum i år.

Filmen måtte udholde yderligere redigering fordi det var for sjovt.

En af de klager, som nogle kritikere havde over filmen, var, at den glibrende, humoristiske tone føltes anakronistisk. De skulle have set den tidligere klipning, som var endnu mere uproarious. Zanuck mindede senere om at test-screening publikum fandt det for sjovt, sjovere end studiet havde i tankerne. De ville have det til at være en morsom vestlig, men ikke en all-out komedie vestlig (en genre, der havde en tendens til at klare sig dårligt). Filmen blev sendt tilbage til redigering for at få et par griner ud og få det hele til at føles lidt mere respektabelt.

Der var en superpose i det virkelige liv, b med et meget andet resultat.

Filmen skildrer flere af de bedste lovmænd, der går sammen for at jage Butch og Sundance som en gruppe (som faktisk kunne skabe en meget interessant film alene). I en 30-minutters klump af filmen er vores helte på flugt og forbliver knap et skridt foran, og i sidste ende flygter ved at springe ud i en flod og derefter flytte til Bolivia. Det er alt sammen en udsmykning af sandheden. Der var en superpose, men de engagerede ikke Butch og Sundance i en stor jagt: så snart Butch og Sundance hørte, hvem der var i gruppen, flygtede de og vidste, at de aldrig ville være i stand til at slå dem. Jagten var forbi, før den startede.

De ville skyde noget af den på sættet Hello, Dolly!

Manuskriptet krævede en sekvens, hvor Butch, Sundance og Etta rejser til New York, inden de begiver sig mod Sydamerika. At genskabe århundredeskiftet New York ville være uoverkommeligt dyrt – men som det skete, havde 20th Century Fox en anden film i produktion, som netop sådan et sæt var blevet bygget til: Hej, Dolly !, filmversionen af hit Broadway musikalsk. Måske kunne Butch Cassidy-teamet låne det i et par dage? Men Fox’s Zanuck nixede det af generelle omkostningsbesparende grunde (og muligvis fordi Hello, Dolly!-Teamet protesterede). I stedet skabte Hill en montage af periodefotografier med skuespillerne indsat.