Med skabelsen af Peter Pan, forfatter og dramatiker JM Barrie kom op med en karakter, der ville fortsætte med at glæde publikum i mere end et århundrede. I årenes løb har Peter Pan optrådt på scenen, tv og i filmene i iterationer, der inkluderer Disneys elskede animerede film fra 1953.

Her er syv fascinerende fakta om Barrie og hans berømte karakter:

Peter Pan dukkede først op i en roman kaldet “Den lille hvide fugl”

Peter Pan først optrådte som en del af en historie i en historie i Barrie’s roman The Little White Bird fra 1902. Der var dog et par forskelle, der gør denne version af Peter svær at genkende. I stedet for at bo i Neverland var Peter fløjet fra sit planteskole til Londons Kensington Gardens, hvor han tilbragte tid med feer og fugle. Faktisk blev han beskrevet som værende “Betwixt-and-Between” en dreng og en fugl. Og mens der ikke var nogen piratskibe, havde Peter et andet transportmiddel: en ged.

Kaptajn Hook var ikke i det originale teaterstykke

Det var i Barrie’s skuespil fra 1904, Peter Pan, eller, The Boy Who wouldn’t Grow Up, at Peter Pan boede sammen med The Lost Boys, mødte Darling-familien og havde en ven ved navn Klokkeblomst. Imidlertid manglede det første udkast til stykket en vigtig person: Captain Hook.

Barries noter viser, at han ikke så noget behov for en skurk som Hook – han følte, at Peter var en “dæmondreng”, der kunne skabe sit eget kaos. scenemænd mere tid til at skifte kulisser, Barrie havde brug for en scene, der kunne opføres på forsiden af scenen. Han endte med at skrive en, der indeholdt et piratskib; med dette blev kaptajn Hook levende. Rollen udvidede snart til en fuld- flygtig nemesis for Peter.

Fem unge drenge inspirerede “Peter Pan”

Barrie var forfatteren af Peter Pan, men han krediterede fem drenge med inspirerende fortælling: George, John (Jack ), Peter, Michael og Nicholas (Nico) Llewelyn Davies.

Barrie mødte første gang unge George og Jack, mens han gik i Kensington Gardens i 1898. Charmed af drengene voksede han også tæt på deres mor, Sylvia ( deres far, Arthur, var mindre imponeret over Barrie). Barrie begyndte at invitere familien til ferie på hans ejendom, hvor den tid han brugte på at lege med børnene gav ham ideen til Peter Pan’s eventyr.

Selvom Barries berømte skabelse delte et navn med den midterste Llewelyn Davies-dreng, var forfatteren faktisk tættest på George og Michael. Og han gav alle drengene kredit. I 1928 lyder hans forord til stykket: “Jeg formoder, at jeg altid vidste, at jeg lavede Peter ved at gnide jer fem voldsomt sammen … Det er alt, hvad han er, den gnist, jeg fik fra dig.”

Han blev værge for de samme fem drenge

Llewelyn Davies-drengene mistede deres far i 1907, og deres mor udviklede kræft kort efter. I sin testamente udnævnte Sylvia Barrie som en af fire værger, hun ønskede at pas på sine sønner.

Efter Sylvias død i 1910 kopierede Barrie sin håndskrevne testamente og sendte den til Sylvias mor. Hans version indeholdt linjen: “Hvad jeg gerne vil have, hvis Jimmy ville komme til Mary, og at de to sammen skulle passe drengene … ”(Barrie, hvis fornavn var James, blev også kendt som Jimmy; Mary var drengens barnepige.) Efter disse instruktioner tog Barrie det primære ansvar for børnene.

År senere kiggede Barrie-biograf Andrew Birkin på det originale dokument og opdagede, at Sylvia faktisk havde skrevet: “Hvad jeg ville l Ligesom Jenny ville komme til Mary & at de to sammen passede drengene … ”(Jenny var Marias søster.)

Det er umuligt at sig om Barrie lavede en simpel fejl, eller om han bevidst ændrede navnet for at undgå at dele værgemål.

Barrie havde en sort sky over sig

Var det uheld for Llewellyn Davies-drengene at have Barrie som værge? Som DH Lawrence bemærkede i 1921, “JM har et fatalt præg for dem, han elsker. De dør.”

Barries personlige tab begyndte, da han var barn: Hans ældre bror, David, døde i en skøjteulykke. i en alder af 13. I 1915 kæmpede George Llewelyn Davies i første verdenskrig, da han blev dræbt. Seks år senere druknede Michael Llewelyn Davies sammen med en ven (nogle spekulerede på, at de to unge mænd var kærester, der havde deltaget i en selvmordsaftale).

Skønt Peter Llewelyn Davies – der voksede op med at blive drillet for at dele et navn med Peter Pan – overlevede Barrie, begik han selvmord ved at hoppe foran et undergrundstog i 1960, blot et par uger inden 100-årsdagen for Barries fødsel.

Barrie var vellidt og beundret

Som det passer til manden bag Peter Pan, var Barrie særligt vellidt af børn.Selv en 3-årig prinsesse Margaret faldt under Barrie’s trylleformular. Efter at de to mødtes, erklærede hun: “Han er min største ven, og jeg er hans største ven.”

Barrie havde også mange voksne venner, herunder Arthur Conan Doyle, HG Wells, Robert Louis Stevenson og opdagelsesrejsende Kaptajn Robert Falcon Scott. I 1912, ved afslutningen af sin dødelige Antarktis-ekspedition, skrev Scott et brev til Barrie og sagde: “Jeg har aldrig mødt en mand i mit liv, som jeg beundrede og elskede mere end dig, men jeg kunne aldrig vise dig hvor meget dit venskab betød for mig. ”

Et børnehospital i Storbritannien modtager royalties

Barrie producerede adskillige værker med Peter Pan: Peter Pan-kapitlerne fra The Little White Bird var genudgivet som Peter Pan i Kensington Gardens i 1906, så Peter og Wendy, en bog baseret på stykket fra 1904, lyset i 1911, og selve stykket blev udgivet i 1928.

I 1929 gav Barrie generøst tildelte Peter Pan rettighederne til Storbritanniens Great Ormond Street Hospital, en legat, der blev bekræftet efter hans død i 1937. I årevis hver Peter Pan-relateret produktion – hvad enten det er en bog, film, musical eller tv-serie – tjente penge til børnehospitalet (takket være lovgivningen vil hospitalet altid modtage royalties for produktioner i Storbritannien, men Peter Pan’s ophavsret er udløbet eller går udløber snart i andre dele af verden).

Det vides ikke, hvor mange penge hospitalet har modtaget gennem årene, men i betragtning af Peter Pan’s popularitet er det sikkert at sige, at mange børn har haft fordel af Barrie’s gave.