Den første dag involverede mig i at tænke på at jeg nogensinde kunne påtage mig dette udfordring uden nogle alvorlige kampe.

Her er mine interne tanker og observationer om mit helbred i løbet af min pinefulde uge uden kaffe.

‘Jeg kan absolut ikke gøre dette’

Det tog mig tre dage at begynde min udfordring på en uge. På dag 1 følte jeg mig tåget, og jeg kæmpede for at fokusere på mit arbejde. Jeg trådte skyldigt ind i køkkenet for at tillade mig en halv kop kaffe.

På dag 2 gjorde jeg nøjagtigt det samme, overvundet af min manglende evne til blot at vågne op uden kaffe.

Endelig, på dag 3, lagde jeg lugene ned og gik kaffe-fri.

Jeg kørte for at besøge min bedstemor i en anden stat og havde derfor ikke noget mentalt beskatningsarbejde at udføre. Dette endte med at være den perfekte dag til at starte udfordringen, da jeg primært indtager så meget kaffe som jeg gør for at fokusere på mit arbejde som forfatter.

‘Jeg vidste, at jeg ville få migræne’

Flere timer inde i kørslen på min første dag uden kaffe følte jeg en alt for velkendt kedelig pulserende bag mit højre øje.

Jeg fik en migræne. Jeg troede, det kunne ske, da jeg vidste, at nogle migrænepatienter kan få hovedpine fra koffeinudtagning.

Da mit hoved bankede og min mave begyndte at dreje, poppede jeg en Excedrin Migræne (som har koffein). Men migrænen ville bare ikke forsvinde. Jeg tog nogle ibuprofen, før jeg endelig indrømmede, at det var tid til at tage et af mine receptpligtige migrænemedicin.

Den følgende dag fik jeg en let migræne, selvom jeg var i stand til at klemme den i knoppen med medicin før den voksede for uudholdeligt. Den tredje dag uden kaffe havde jeg en kedelig spændingshovedpine.

Først på min fjerde dag uden kaffe fik jeg ikke hovedpine.

‘Jeg har ikke taget min GERD-medicin i flere dage, men jeg har ikke engang brug for det’

Jeg har været i daglig GERD medicin, omeprazol (Prilosec), siden i juli sidste år, hvor min sure opstød ikke længere kunne styres af lejlighedsvise tumorer. Jeg tager typisk omeprazol i to ugers behandlingsdoser, hvilket betyder to uger med medicin, derefter en uge uden.

Da jeg besøgte min bedstemor, pakkede jeg min GERD-medicin, da jeg var midt i en to- ugers dosis. Flere dage efter jeg kom hjem, indså jeg, at jeg ikke havde taget medicinen på min rejse eller pakket den ud endnu, hvilket betyder, at jeg ikke havde taget den på næsten en uge.

Selvom jeg havde lidt tilbagesvaling i løbet af ugen, var det ikke nær så alvorligt, som det normalt er uden medicin, hvilket sandsynligvis er, hvorfor jeg glemte at tage det.

Jeg spiser en ret sund diæt med et lavt indhold af fødevarer, der forværrer GERD, som hvidløg, alkohol og stegte fødevarer.

Kaffe er en af de eneste GERD-udløsere, der er en del af min diæt, og jeg har altid undret mig hvis det var synderen.

‘Jeg kan ikke poop’

Jeg har irritabel tarmsyndrom (IBS). Det er sekundært til cøliaki, som kan skabe kaos på mit tarmesundhed.

Jeg er udsat for forstoppelse, så jeg har ofte lange forstoppelsesperioder flere gange om året.

Omkring min tredje dag uden kaffe indså jeg, at jeg ikke havde poopet siden før udfordringen.

Koffeinholdige drikkevarer er kendt for at have afføringsmiddel- som effekter for mange mennesker, selv om jeg er en af dem.

Jeg besluttede at tage MiraLAX, en blødgøringsmiddel, der ikke er i hånden, for at hjælpe min forstoppelse.

Det endte med at jeg havde brug for at tage afføringsblødgøringsmiddel flere gange under udfordringen, men jeg var aldrig helt regelmæssig.

‘Eftermiddagens energifald er ægte’

Selvom det ikke var let, lykkedes det mig at komme igennem de fleste morgener uden kaffe.

Hjernetågen blev lettere hver dag, og selvom starten på min morgen var langsommere, fik jeg til sidst arbejdet.

Den virkelige kamp skete omkring 15 eller 16, da jeg følte, at jeg begyndte at aftage.

Det har jeg altid gjort nød flere kopper matcha grøn te om natten, da koffeinindholdet er minimalt, og jeg finder det lægger mig i maven.

Jeg længtes efter denne lille udbrud af koffein hver aften og begyndte at brygge matcha tidligere og tidligere på dagen.

En nat under min udfordring havde jeg planer om at se Journey at Wrigley Field, en længe ventet familieudflugt. Lige før vi gik, spøgte jeg med alle, at jeg havde brug for en lur.

Min tvillingebror – også en stor koffeinmisbruger – kastede mig et 5-timers energiskud. Jeg havde aldrig prøvet en. Men desperate tider kræver desperate tiltag.

Jeg drak skuddet og følte lettelse skylles over mig, da min krop fyldtes med energi kun 20 minutter senere.

Måske er jeg ikke beregnet til at leve et liv uden koffein, tænkte jeg.

‘Jeg tror ikke min angst er blevet bedre’

Desværre blev min angst ikke mærkbart forbedret i løbet af denne uges udfordring.

Alle med angst finder løsninger, der fungerer for dem. For mig er kaffe ikke det. Jeg følte heller ikke nogen væsentlige forbedringer af min søvn. Jeg kastede stadig og vendte som altid.

Jeg er selvstændig som forfatter og finder ofte min mest produktive tid er fra 7 til 12, når jeg er fuld af koffein og kan pløj igennem mit arbejde.

Og jo mere arbejde jeg får gjort, jo mindre ængstelig føler jeg ofte. Uden kaffe faldt min morgenproduktivitet. Jeg skrev ikke så hurtigt. Mine deadlines kom tættere på med mindre arbejde end normalt for at vise mine timer ved computeren.

Det er næsten som om kaffe mindsker min angst, da det giver mig den energi jeg skal overholde alle mine deadlines.