“Jeg er sen.” Disse to ord har en temmelig kraftig konnotation. Sig dem til enhver med voksen med de rette gravitas, og den person, du taler med, kan antage, at du er gravid. Senere perioder og graviditet, i mange menneskers sind, er iboende forbundet. En må betyde den anden, ikke? Forkert.

Sandt nok kan en sen periode være en indikator for, at du er gravid, men det kan også tilskrives mange andre ting – eller nogle gange intet. “Menstruationscyklusser varierer betydeligt, når du er i dine teenageår, ammer eller gennemgår perimenopause, ”fortæller Anna Druet, videnskabelig forsker ved kvindelig sundhedsapp Clue, Allure. “Ud over disse tidspunkter er det stadig meget normalt, at cyklusser varierer til en vis grad.”

Før du overhovedet begynder at blive bekymret over en sen periode, skal du vide, at din timing kan variere med op til syv til ni dage fra en cyklus til den næste. “Din krop er trods alt ikke et ur, og din cyklus tilpasser sig konstant dit miljø,” siger Druet. “Det er meget mere almindeligt at have en vis variation end at være helt ‘regelmæssig’.”

Men den tid på måneden kan blive forsinket af en bestemt grund. Forude, otte ting, der måske holder din periode på bugt.

Du er super stresset.

Stress påvirker ikke kun dit sind. Det påvirker også din krop, og det inkluderer din cyklus. “Stress … aktiverer hormonelle ændringer i kroppen, der tilskynder til frigivelse af hormonet kortisol, ”siger Druet. “Cortisol kan føre til undertrykkelse af reproduktive hormoner, hvilket forårsager en forsinkelse i både ægløsning og perioden.”

Du er på nye medikamenter.

Begyndte du at tage en ny fødsel kontrol eller anden medicin, der påvirker dine reproduktive hormoner? Hvis ja, kan det påvirke din menstruation. “Nogle hormonelle lægemidler, såsom p-piller, kan gøre slimhinden i livmoderen meget tynd og kan også påvirke frigivelsen af reproduktive hormoner, menstruation i nogle tilfælde, ”fortæller Aaron Styer, en reproduktiv endokrinolog og co-medicinsk direktør for Colorado Center for Reproductive Medicine (CCRM) Boston, Allure.

Bortset fra prævention, markerer Druet skjoldbruskkirtelmedicin og steroider som medicin der potentielt kan forsinke din menstruation, da de “påvirker hormonerne, der styrer din cyklus.”

Du har trænet overdrevent.

Hvis du virkelig har øget din træningsrutine , kunne du se effekterne i timingen af din periode: Brug af en masse energi kan signalere til dig din krop, at det er tid til at nedbringe produktionen af fertilitetsrelaterede hormoner. “Overdreven træning kan påvirke den sarte krydstale mellem hjernen og æggestokkene,” siger Styer. “Som et resultat kan hormonsignalerne fra hjernen muligvis ikke være så effektive som normalt til at styre udvælgelsen af et æg fra æggestokken.” Det kan betyde, at din menstruation er forsinket, eller at det overhovedet ikke sker den måned.

Masser af kvinder, der træner, kan opleve noget uregelmæssige cyklusser, men hvis du holder op med at få din menstruation i tre måneder eller mere – en tilstand kaldet amenoré – det er vigtigt at se en læge. Amenoré er forbundet med øget risiko for osteoporose.

Du har været syg eller har haft en medicinsk tilstand.

Sygdom kan bestemt påvirke timingen af din cyklus, siger Styer. Forkølelse er muligvis ikke nok til at skifte din cyklus, men både midlertidig sygdom (for eksempel en svær influenza) og kroniske tilstande (såsom polycystisk ovariesyndrom) kan smide den ud af vejen. Druet navngiver skjoldbruskkirtelforstyrrelser og livmoderpolypper eller fibromer som andre tilstande, der kan have den samme effekt.

Din vægt eller diæt har ændret sig dramatisk.

Styer siger, at hvis du har mistet fået en høj vægt, kan din cyklus blive påvirket. Din skiftende diæt kan også være årsagen til en sen periode, bemærker Druet. ”Svært at begrænse mængden af kalorier, du spiser – eller ikke få nok kalorier til, hvor meget du træner – kan få reproduktive hormoner til at stoppe, mens vægtøgning kan få østrogen til at stige,” siger hun. ”Begge … kan påvirke menstruationscyklussen. . ”

Du har krydset tidszoner.

Tog du en stor tur for nylig? At rejse til et fjerntliggende land kan helt sikkert påvirke din cyklus. “Da timingen og frigivelsen af reproduktive hormoner fra hjernen er afhængig af lys, kan omfattende rejser over mange gange zoner midlertidigt påvirke tidspunktet for ægløsning og forårsage en forsinkelse, når en periode kan komme,” siger Styer.

Du kommer tættere på overgangsalderen.

“Kvinder i 40’erne og begyndelsen af 50’erne, der nærmer sig overgangsalderen en normal stigning i hyppigheden af forlængede tidsintervaller mellem perioder,” siger Styer. Men udelukk det ikke, hvis du endnu ikke er i 40’erne. Nogle kvinder oplever tab af ovariefunktion inden da.

Alt dette sagt bemærker Styer, at du muligvis ikke kan finde årsagen til en sen periode uden at konsultere din læge – men du behøver muligvis ikke. ”Langt de fleste tilfælde af en sen periode eller få få perioder i løbet af året berettiger ikke lægelig vurdering og burde ikke være bekymrende,” siger han. Men hvis det bliver et tilbagevendende problem – specifikt hvis du går længere end 40 eller 50 dage mellem perioder, eller dine perioder kommer ikke mindst hver 35 til 40 dag – så er det tid til at lave en aftale.

Selvom det ender med at være noget (eller intet seriøst) , det er det værd at blive tjekket ud. ”At have en menstruationscyklus er som at have et femte vitalt tegn – som dit blodtryk eller din puls,” siger Druet. “Det kan fortælle dig, hvornår alt fungerer som normalt, eller om noget andet kan ske. En uregelmæssig cyklus kan være det første mærkbare symptom på en hormonel tilstand, der kan behandles.” Fordi hormoner er vigtige for dit langsigtede helbred, herunder dit hjertesundhed og knogletæthed, jo bedre du tager dig af eventuelle problemer, jo bedre. “Mange mennesker lærer kun, at de har et problem, når de har svært ved at blive gravid, men deres cyklusser har vist bevis for tilstanden et stykke tid før det, ”påpeger Druet.

Bundlinie? “Bliv ven med din cyklus, kend din cyklus, og følg din cyklus,” siger Druet. “Det kan give dig – og fortælle dig – meget.”