Health Letter, March 2016

For mange mennesker er en øjenundersøgelse en tur til øjenlægen (enten en øjenlæge eller en optometrist ) til recept på briller eller kontaktlinser.

Men efter besøget finder mange patienter, at de opkræves et gebyr for undersøgelsen og et separat gebyr for brydning. Brydning – den del af undersøgelsen, hvor patienter bliver bedt om at se igennem forskellige linser, mens de læser en række små bogstaver og derefter spurgt, hvilken linse der er bedre – er testen, der bruges til at bestemme, hvilken recept der er brug for til briller eller kontaktlinser.

Øjenlæger vil undertiden fortælle patienter, at brydning er en væsentlig del af øjenundersøgelsen, men det er generelt ikke dækket af sundhedsforsikring. Hvorfor vil en vigtig tjeneste blive ignoreret så vidt af forsikringsselskaber, og hvorfor opkræver nogle læger ikke dette gebyr?

Sunde øjne versus at se bedre

Svaret på disse spørgsmål kommer delvis fra en noget vilkårlig sondring, som sundhedsforsikringsselskaber tegner: holder øjnene sunde i forhold til at forbedre synet ved brug af briller eller kontakter.

I henhold til Medicare-statutten skal lægekontorets dækning under Medicare del B ikke dække briller eller brydninger . De fleste private sundhedsforsikringsselskaber har fulgt Medicares eksempel og tvunget patienter til enten at betale disse udgifter i lommen eller købe synsforsikring.

Medicare og andre sundhedsforsikringsselskaber dækker dog øjenundersøgelser for at teste for øjenlidelser. , Under Medicare inkluderer disse undersøgelser test for glaukom, makuladegeneration og diabetisk retinopati.

Øjenlæger har fundet ud af, at de kan tjene flere penge ved at fakturere Medicare eller andre sundhedsforsikringsselskaber for en øjenundersøgelse for at teste for sygdom end stole på refusioner fra synsforsikring, som har tendens til at være lavere end sundhedsforsikringsbetalinger. Men fordi Medicare og de fleste private sundhedsforsikringsselskaber ikke dækker brydning, vil en øjenlæge, der udfører denne service under eksamen, ofte udstede to separate regninger: en til øjenundersøgelsen og en til brydning.

Noget øje læger vælger ikke at opkræve separat for brydning, hvilket betyder, at patienter kun skal betale for medbetalingen på øjenundersøgelsen og ikke modtage nogen yderligere regning. Men Medicare og andre forsikringsselskaber forbyder teknisk set denne praksis: En læge, der ikke opkræver et refraktionsgebyr, kan beskyldes for overbelastning til eksamen for at dække udgifterne til refraktionen. Hvis fanget af forsikringsselskabet, kan lægen blive bedt om at betale omkostningerne til alle de uberettigede refraktionsgebyrer tilbage til forsikringsselskabet.

En anden grund til, at læger opkræver særskilt for brydning, er, at fremgangsmåden er rentabel. Som en udbyder udtrykkeligt sagde i et fagblad, der er målrettet øjenlæger, “er efraktion en tjeneste, der er værdifuld, og folk betaler for den. Hvis det er en ikke-dækket service, og patienten skal betale ud af lommen for det … desto bedre ! ”

Hvad kan patienter gøre?

Opladning separat for brydning bliver i stigende grad en standardpraksis blandt øjenlæger. Uheldigvis resulterer praksisen i at opkræve separat for brydning højere ud af lommeudgifter til patienter, især dem, der mangler tilstrækkelig sundheds- eller synsforsikring.

For patienter med godt syn, der ikke har brug for briller eller kontakter, kan det være muligt at undgå refraktionsgebyret ved blot at afvise tjenesten En læge bør fortælle dig inden undersøgelsen, om han eller hun opkræver særskilte gebyrer for brydning. Dette sker ofte ved hjælp af en standardmeddelelse om, at patienter skal underskrive, når de ankommer til kontoret. Sådanne meddelelser vil undertiden omfatte stærkt sprog, der presser patienter at gennemgå brydning, idet det hedder, at proceduren er nødvendig for at vurdere øjnernes sundhed og funktion.

Mens nogle øjenlæger virkelig kan tro, at brydning er den bedste måde at opdage synstab på, bør en standard øjenundersøgelse inkluderer flere andre tests, der er specielt designet til at opdage synsproblemer og øjensygdomme. De fleste patienter er allerede bekendt med enkle tests for synstab, som involverer læsning af bogstaver på et øjenkort. En almindelig test til screening for makuladegeneration involverer patienterne til at se på et lille gitter og rapportere om falmede, brudte eller forvrængede linjer. Test for glaukom involverer undertiden vurdering af det indre tryk i øjet ved hjælp af en maskine, der leverer en lille luftpust. En øjenlæge kan også udvide dit øje for at se efter skader, der opstår i de indre dele af dit øje, såsom nethinden og synsnerven.

I betragtning af tilgængeligheden af disse tests specielt designet til at måle synstab og diagnosticere øjensygdomme, skal patienter, der kan se godt uden kontakter eller briller, føle sig komfortable med høfligt aftagende brydning som en unødvendig service, især hvis det kræver et ekstra gebyr.

Hvor ofte skal du have en øjenundersøgelse?

Ifølge American Academy of Ophthalmology er rutinemæssige øjenundersøgelser ikke nødvendige for personer under 40 år, der ikke har diabetes, har ikke høj risiko for glaukom og har ikke haft symptomer på øjet sygdom. For de i alderen 40 til 54 år anbefaler gruppen at have en eksamen hvert andet til fjerde år. For personer 55 til 64 år bør denne periode forkortes til et til tre år, og de der er over 65 år skal have en eksamen hvert et til to år.

For personer med højere risiko for glaukom, herunder afrikansk- Amerikanere og latinoer, eksamener bør være hyppigere: hvert andet til fjerde år for dem under 40 år, hvert et til tre år for dem i alderen 40 til 54, og hvert et til to år for dem i alderen 55 til 64.

Patient med type 1-diabetes bør undersøges af en øjenlæge fem år efter sygdomsudbrud og mindst årligt derefter. Mennesker med type 2-diabetes bør undersøges på tidspunktet for diagnosen og mindst hvert år derefter.

Disse regelmæssige screeninger skal være tilstrækkelige til at opdage større øjenproblemer, uanset om brydning også er inkluderet som en del af undersøgelsen .

Ibid.

Ibid.

Ibid.