På et tidspunkt, hvor Japan og Europas nationer var involveret i et voldsomt konkurrencedygtigt våbenkapløb, havde Mahans arbejde en enestående dybtgående indflydelse på politik over hele verden . I USA fandt Mahans teorier et særligt modtageligt publikum hos præsidenterne William McKinley og Theodore Roosevelt: Hans arbejde understøttede sagen for hurtig ekspansion og omkonfiguration af den amerikanske flåde, der erstattede små krydsere med massive slagskibe og gennemgik en samtidig ændring i taktik; fortsat ekspansion i udlandet (til Filippinerne, Hawaii og andre Stillehavsøer og Caribien), som tillod oprettelsesbaser, hvor amerikanske skibe kunne tanke op og beskytte handel; og endda opførelsen af Panamakanalen, som letter flytningen af flåder og fragt. Mahans arbejde påvirkede også strateger i andre lande og førte især til flådeopbygninger i England, Tyskland og Japan. Selvom Mahan så militærmagt som et middel til at undgå krig, satte den globale vækst inspireret af hans teorier meget klart scenen for første verdenskrig.

Læs mere om Alfred Thayer Mahan i Columbia Encyclopedia.