Dette er en historie inden for videnskab.

Ny forskning viser, at alligatorblod har egenskaber, der kan hjælpe vandlevende krybdyr med at overleve giftige slangebid.

“Dette kan give alligatorer mulighed for at spise giftige pitormer, og de kan måske ikke give efter for at blive lidt,” sagde John Finger, biolog ved Auburn University i Alabama.

Finger har arbejdet med alligatorer i mere end 13 år. Han hørte, at krybdyrene undertiden spiser giftige slanger, og han spekulerede på, hvordan de overlevede. Han og hans medforfattere besluttede at teste egenskaberne af gator-serum – en blodkomponent, der indeholder proteiner og antistoffer – mod to tilstedeværende komponenter. i gift af pitormormer som bomuldsmund, kobberhoveder og klapperslanger: hæmolytiske toksiner og slangegiftmetalloproteinaser (SVMP).

I en undersøgelse offentliggjort i Journal of Herpetology tilføjede Finger og hans medforfattere dette gift komponenter til gator-serum i laboratoriet. De sammenlignede reaktionen med museserum udsat for de samme kemikalier.

SVMP kan beskadige væv og ødelægge blodlegemer, men Finger sagde, at gator-serum hæmmede denne destruktive aktivitet. Som et resultat forårsagede SVMP mere end 100 gange mere skade på museserum end det gjorde på gator-serum.

“Der var en signifikant reduktion i den aktivitet,” sagde Finger.

Mens forskerne ikke fandt nogen lignende hæmmere agai For de hæmolytiske toksiner bemærkede Finger, at SVMP alene udgør ca. 20 procent af giften i disse slanger. Med andre ord kan alligators evne til at modstå denne komponent være tilstrækkelig til at give dem mulighed for at overleve slangebid.

Ud over at hjælpe alligatorer med at spise hugorm, kan det beskyttende blod også hjælpe unge gators med at undgå at blive spist. Finger bemærkede, at babyalligatorer undertiden er blevet fundet i bomuldsmundens maver.

“Der er dokumenterede tilfælde af, at alligatorer bliver spist af giftige slanger,” sagde han.

Meghan Kelley, en kandidatstuderende ved Auburn og en medforfatter til undersøgelsen, tilføjede, at gators måske også har andre komponenter i deres immunsystem, der hjælper dem med at modstå de ødelæggende egenskaber ved slangegift. Hun sagde, at yderligere forskning i disse evner kan hjælpe med at styre udviklingen af medicinske anti-giftstoffer for mennesker i fremtiden.

Inside Science er en redaktionelt uafhængig nonprofit-nyhedstjeneste med tryk, elektronisk og videojournalistik, der ejes og drives af American Institute of Physics.