Grundtanken med Robert K. Mertons anomiteori er, at de fleste mennesker stræber efter at nå kulturelt anerkendte mål. En tilstand af anomie udvikler sig, når adgangen til disse mål blokeres for hele grupper af mennesker eller enkeltpersoner. Resultatet er en afvigende adfærd præget af oprør, tilbagetog, ritualisme, innovation og / eller overensstemmelse. Kriminalitet skyldes overvejende innovation.

Hovedforsvarer

Robert King Merton

Teori

Mertons anomiteori blev offentliggjort i 1938, men på grund af den uopdagede sociale interesse repræsenterede den en såkaldt “søvnteori”. Kun den fornyede publikation i år 1954 sørgede for offentlig interesse Merton forbedrer Durkheims bemærkninger ved at beskrive de manglende sociale regler, der fører til anomie, og knytte dem til aspektet af værdimedie-uoverensstemmelse. Anomiske forhold ses ikke længere i kløften mellem behov og tilfredshed, men i uoverensstemmelsen mellem mål og midler .

Kriminalitet opstår som følge af forskellen mellem de sociale mål anerkendt som legitime og den begrænsede adgang til de nødvendige midler til at nå disse mål. Denne uoverensstemmelse mellem mål og midler var fra klasse til klasse, men er mulig i alle lag. Uoverensstemmelsen resulterer i desorientering af individet og forårsager psykologisk stress såvel som sociale konflikter. Fokus for hans interesse er ikke individuelle individers afvigelse (mikroniveau), men søgen efter forklaring på forskellige afvigelsesrater i forskellige samfund og grupper (makroniveau).

Mertons typologi af tilpasningsmodeller

For at være i stand til at klare dette pres foretages individuel anvendelse af et af følgende 5 adfærdsmønstre

1. Overensstemmelse
   Accept af kulturelle mål og tilpasning til sociale ændringer
2. Innovation
   Accept af kulturelle mål, manglende anerkendelse af juridiske midler til at nå målene.
3. Ritualisme
   Sænkning / opgivelse af kulturelle mål og opretholdelse af lovlige betyder at nå dem.
4. Retreatisme
   Afvisning af kulturelle mål og juridiske midler
5. Oprør
   Bekæmpelse af målene og midlerne til at ændre sociale strukturer.

Ifølge Merton har folk fra lavere sociale lag tendens til at ty til sådanne midler, fordi de har færre muligheder end højere lag til opnå kulturelle mål.

De forskellige tilpasningsreaktioner og godkendelse / tilgængelighed (+) eller afvisning (-) af kulturelle mål og institutionaliserede midler kan præsenteres i følgende tabel:

Implikation for kriminel politik

Mertons anomiteori henviser til den meget citerede forbindelse mellem social og kriminel politik (“Den bedste kriminelle politik er en god socialpolitik”, Franz von Liszt). Da kriminalitet i form af innovation (eller endog tilbagetog og oprør) er et resultat af social-strukturelle uligheder, skal det være kriminel politik at løse dem. Økonomisk svagere personer skal have lov til at komme videre til højere sociale lag eller i det mindste få hjælp til at nå deres mål på passende vis.

Jo mindre samfund er præget af social ulighed, jo færre mennesker bliver anomiske. Målet skal derfor være en ægte social- og velfærdsstat, hvor det er muligt for alle at nå kulturelle mål med legitime midler.

Kritisk forståelse & relevans

Mertons anomie-teori er overvejende utilitaristisk: mennesker handler kriminelt, fordi de mangler alternative muligheder. I denne sammenhæng forklarer Merton monetære forbrydelser såsom røveri eller indbrud, men ikke forbrydelser som mord eller voldtægt. På grund af den manglende adgang til legitime midler til at nå mål forklarer Merton kun kriminalitet inden for underklassen, fordi det kan antages, at middel- og overklassen faktisk har disse midler til rådighed. Adgang til ulovlige midler betragtes ikke. Desuden svarer Merton ikke på spørgsmålet om, hvorfor folk reagerer forskelligt i stressede situationer. – Hvorfor bliver nogen ritualist eller innovator? Derudover er der ingen præcis forklaring af termer. Udtrykket ‘kulturelle mål’ er kun utilstrækkeligt beskrevet.

Derudover ser Merton overgangen fra konform til kriminel adfærd som et “spring” snarere end en proces uden at denne “kriminelle karriere” forklares mere. detalje.

Litteratur

Primær litteratur

• Merton, RK (1938) Social Structure and Anomie. American Sociological Review, Vol. 3, nr. 5 (oktober, 1938), S. 672-682.

Sekundær litteratur