For cirka 5.600 år siden blev en 20-årig kvinde begravet med en lille baby, der hvilede på brystet, en trist anelse om, at hun sandsynligvis døde under fødslen under yngre stenalder. Denne kvinde og seks andre gamle europæere – herunder en Cro-Magnon-mand, en Neanderthal-kvinde og en mand-bolle-sportslig fyr fra 250 f.Kr. – vises på et museum i Brighton, England, nu hvor en retsmedicinsk kunstner har genskabt deres ansigter.

Disse genskabelser tog hundreder af timers arbejde og er baseret på alle tilgængelige detaljer kunne forskere hente fra disse menneskers rester, herunder radiocarbon-datering; indsamling af tandplaque; og, når det var muligt, analysen af gammelt DNA, der detaljerede hver persons øjne, hud og hårfarve, sagde Richard Le Saux, seniorholder for samlinger på Royal Pavilion & Museer i England, hvor udstillingen åbnede 26. januar.

Denne udstilling sigter mod at skinne et lys om de tidligere indbyggere i Brighton og det europæiske fastland ved at præsentere hyperrealistiske skildringer af deres ansigter, fortalte Le Saux WordsSideKick.com i en e-mail.

For at genskabe disse hoveder tog Oscar Nilsson, en retsmedicinsk kunstner med base i Sverige, 3D-trykte kopier af deres kranier og kom i gang. Efter at have gennemgået data om individernes arv og dødsalder, brugte han plastelin til at forme musklerne og dækkede det derefter med kunstig hud, som indeholdt detaljer såsom rynker og porer. De to første ansigter – de af en neandertalsk kvinde fra Gibraltar og en Cro-Magnon mand fra Frankrig – vis historien om Europas tidlige menneskelige indbyggere. Ifølge DNA-forskning, “tidlige Cro-Magnons som denne havde virkelig mørk hud,” fortalte Nilsson WordsSideKick.com i en e-mail.

Kvinden, der sandsynligvis døde i fødslen, kendt som Whitehawk-pigen (opkaldt efter Whitehawk, Brighton, hvor hun blev fundet), havde også mørk hud. Mens hendes rester ikke havde noget konserveret DNA, gjorde andre begravelser fra hendes tidsperiode, og disse menneskers genetiske materiale viser, at deres hudfarve i det mindste er som nutidens mennesker, der bor i Nordafrika, eller faktisk en lidt mørkere, “sagde Nilsson.

I mellemtiden er bedste frisørpris for gruppen kan gå til Slonk Hill-manden, der boede i England omkring 250 f.Kr. Denne mand døde ung efter moderne standarder – mellem 24 og 31 år – men “hans knogler fortæller historien om en mand, der lever en god liv: da han var robust, stærk og sund, havde han også smukke ansigtsegenskaber, “sagde Nilsson.” Hans tænder er unikke – han har mellemrum mellem tænderne, en tilstand kaldet diastema. “

Nilsson gav Slonk Hill mand en “Suebian knude”, en stil, hvor håret strammes stramt til siden af hovedet i en bolle. “En række germanske stammer har variationer af denne frisure,” sagde Nilsson og forklarede sit valg.

Et andet individ – den romansk-britiske “Patcham” dame, “der boede omkring 250 e.Kr. – kan være blevet myrdet.

” Hendes skelet viser, at hun levede et hårdt liv, “sagde Nilsson. ”Hendes rygsøjle har lidt af hårdt arbejde, hvilket har resulteret i en rygmarvsbetingelse kaldet Schmorls noder.” Men hvad der virkelig greb Nilssons opmærksomhed var et søm, der blev drevet ind i bagsiden af kvindens hoved.

Der blev fundet jernnegle i graven, så “dette kunne være resultatet af en noget sjusket forsegling af kisten, hun blev lagt i,” sagde Nilsson. “Eller mere spændende kunne det være et tegn på overtroisk overbevisning. Der er eksempler på, at afdøde mennesker bliver begravet med negle i og omkring dem for at forhindre dem i at hjemsøge kvarteret efter døden. “

” Vi ved aldrig i dette tilfælde, “bemærkede han.

Det kan være sandt, men det besøgende publikum vil stadig undre sig, da hvert ansigt ser på dig og inviterer dig til at lære personens historie. Og det er præcis, hvad Nilsson ønskede. ”Jeg bruger silikone, protetiske øjne og ægte menneskehår til at opnå dette,” sagde han. “Men de er også rekonstruktioner, retskendt genopbygget, muskel for muskel. Dette er faktisk meget tæt på, hvordan de så ud i livet.”

Udstillingen vises nu på The Elaine Evans Archaeology Gallery i Brighton.

• I billeder: En gammel langhåret kvinde rekonstrueret
• Album: Et nyt ansigt til Ötzi the Iceman Mummy
• Fotos: The Reconstruction of Teen Hvem levede for 9.000 år siden

Oprindeligt udgivet på WordsSideKick.com.