Arlington Hotel i Hot Springs (Garland County) blev bygget i begyndelsen af byens gyldne æra som en udvejsdestination, en tid før Las Vegas eller Florida var blevet udviklet til turistmål . Arlington er altid blandt de største hoteller i staten og er et af de mest genkendelige vartegn forbundet med byen Hot Springs og dens badehusdistrikt og har været en destination for de velhavende og berømte gennem hele sin historie.

Efter borgerkrigen begyndte byen Hot Springs hurtigt at genvinde sin popularitet som turistmål. Som reaktion på en mangel på hoteller for at imødekomme det voksende antal besøgende, der ankommer for at nyde de naturlige termiske kilder i området, tilbød Samuel Fordyce, jernbaneledelsen, efter hvilken byen Fordyce (Dallas County) og Fordyce Bathhouse er opkaldt til hjælpe med at finansiere et luksushotel med Samuel Stitt og William Gaines som hans partnere. Arlington Hotel blev afsluttet i 1875 og var det største hotel i staten på det tidspunkt.

Det oprindelige hotel var beliggende på tværs af Fountain Street fra det nuværende Arlington, et sted, der nu er en offentlig park. Den første placering var unik, idet den var den eneste hotelejendom på det oprindelige Hot Springs National Reservation-land. I 1893, for at holde trit med andre nærliggende hoteller som Eastman, Majestic og Park, blev Arlington jævnet og genopbygget på samme sted med et mere elegant design, større gæstekapacitet og opdaterede faciliteter.

Den 5. april 1923 bemærkede en medarbejder på hotellet røg fra et elektrisk panel. Myndighederne blev underrettet, da en brand langsomt begyndte at sprede sig. William Pinkerton, grundlæggeren af den berømte sikkerhedstjeneste og gæst på hotellet på det tidspunkt, var så sikker som andre, at ilden ville blive kontrolleret, at han sad på verandaen og røget en cigar i stedet for at hente sine ejendele, alt sammen mistede han til sidst til ilden, der udjævnede bygningen.

Ejere havde diskuteret at bygge en tilføjelse over Fountain Street; planerne for dette blev nu planer for genopbygning af hele hotellet på dette sted og dermed fjerne det fra reservationsejendom. Den 28. november 1924 blev den tredje og aktuelle version af Arlington Hotel afsluttet. Designet af George R. Mann, primær arkitekt for Arkansas State Capitol, vender bygningens indgang mod det sydøstlige hjørne af krydset Fountain Street og Central Avenue og inkluderer to massive tårne, ligesom sin forgænger, men designet i en middelhavsstil snarere end spansk genoplivningsstil .

I hele sin historie har Arlington været vært for bemærkelsesværdige mennesker og begivenheder. Joe T. Robinson, tidligere guvernør og amerikansk senator fra Arkansas, annoncerede sin accept af den demokratiske nominering til vicepræsident i 1928 på Arlingtons forreste trin og brugte hotellet som hans hovedkvarter for kampagnen under kampagnens varighed. Robinsons meddelelse blev sendt over hele kontinentet af radiostationen KTHS, der sendte fra Arlington og var den første radiostation i Hot Springs. Radiotårnet blev monteret på taget mellem de to hoteltårne og kan ses på fotografier fra æraen. Arlington har også været placeringen af adskillige Miss Arkansas-konkurrencer.

Den berygtede gangster Al Capone bookede regelmæssigt hele fjerde sal til sig selv og hans medarbejdere. Capones foretrukne værelse var 443. Andre bemærkelsesværdige berømtheder gjorde hotellet til et regelmæssigt stop. Babe Ruth begyndte at komme til byen med Boston Red Sox til forårstræning og besøgte ofte bagefter og boede altid på Arlington. Will Rogers, Kate Smith og George Raft var også besøgende.

Arlington er fortsat et af de mest identificerbare vartegn i Hot Springs og en af byens mest elegante strukturer med sin imponerende udsigt over Bathhouse Row og central beliggenhed i det historiske historiske centrum. Hotellet blev ombygget i slutningen af 1990’erne og er fortsat et populært sted for konventioner og andre offentlige arrangementer.

For yderligere information:
Arlington Resort Hotel & Spa. http://www.arlingtonhotel.com/ (adgang til 18. september 2007).

Brown, Dee A. The American Spa: Hot Springs Arkansas. Little Rock: Rose Publishing Company, 1982.

Scully, Francis J. Hot Springs, Arkansas og Hot Springs National Park. Little Rock: Pioneer Press, 1966.

Michael Hodge
North Little Rock, Arkansas

Sidst opdateret: 09/08/2014