Facebook-potten blev engang betragtet som et uhyggeligt flirteværktøj, men det ser ud til at have udviklet sig til en enkel og høflig måde at sige hej til en gammel bekendt.

Da jeg gik for at teste mine egne Facebook-venners “reaktioner på potten over et årti, efter at den først blev introduceret, var det overraskende at lære poke blev set nøjagtigt, hvordan Mark Zuckerberg ønskede, at brugerne skulle se det for 11 år siden.

Men lad os tage en sikkerhedskopi.

Da et lille websted kaldet TheFacebook.com blev lanceret i 2004, var der var meget få klokker og fløjter. Men der var en meget elsket funktion – en knap til at “poke” andre brugere.

Poken kom ikke med nogen forklaring eller regler. Zuckerberg, da 23, sagde, at han bare ville lave noget uden reelt formål. I årevis forklarede Facebook som en virksomhed ikke, hvad der stødte (se denne vage fortolkning fra sin FAQ-side i 2007), og det var derfor op til den første generation af netværksbrugerne at definere poke.

Nu takket være Instagram, Tumblr, Snapchat og Twitter er der så mange måder at fortælle folk, at du godkender deres online aktivitet – med “likes” og “faves” og “hjerter” – efterlader poke at falme i baggrunden.

Men det betyder ikke, at folk er holdt op med at tale om det .

Søgning efter kombinationer af ordene “Facebook” og “Poke” på Twitter (internetets cafeteria) giver et overraskende antal nylige resultater.

Facebook beskriver nu poking som en måde at bare sige hej eller få din vens opmærksomhed. “Folk stikker deres venner eller venner af venner på Facebook af mange grunde,” siden “Ofte stillede spørgsmål insisterer.

Dette kunne have været tilfældet for den tidligste generation af Facebookere. Da jeg spurgte en nær ven, hvad hun huskede om Facebook-poke, svarede hun straks “poke wars.”

“Nogle gange logger du ind på Facebook, pokker alle et stykke tid , og fortsæt så med resten af dagen, ”mindede hun. Fra min egen personlige oplevelse var “poke wars” som en personlig viljestrid, hvor hver person forsøgte at få den sidste poke, før han underskrev.

I 2007 var potten vokset til at være forbundet med en lyshåret flirt. Skifer Emily Yoffe skrev, at potten var “en form for Facebook-kommunikation for den forpligtelsesfobe, der ikke vil skynde sig ind i venskab.” Igen syntes venskab at være det vigtigste bagvedliggende formål bag det uskyldige webstedsfunktion.

Men Yoffes definition kolliderer med en op-ed artikel fra 2006 fra Brown University, der tilknyttede potten med et så højt niveau af seksuel spænding, at det førte til, at to seniorer havde en “akavet” one-night stand. Derefter var der dette Mashable-indlæg, der sagde, at en poke mellem to personer i 2007 førte til deres ægteskab i 2014.

Det syntes som om Facebooks poke havde udviklet sig til en virtuel afhentningslinje. Et gammelt websted kaldet PickUpArtistMindset skrev i et indlæg fra 2008 kaldet “How to Pick Up Girls on Facebook”, at “det meste af arbejdet med at få succes på Facebook er inden du pokker hende. Hun vil modtage stikket, se på dine billeder, og hvis hun kan lide dem, vil hun stikke tilbage. Derefter skal du blot tilføje hende som en ven og være klar til at sende en besked til hende. “Hvor sødt.

Det var ikke bare sjove pickup-kunstnere. I en guide til clueless moms oprettede Good Housekeeping et “Facebook Cheat Sheet” for at hjælpe dem med at forstå teenagerslang. Stikket, sagde magasinet, var typisk forbeholdt flirt.

Men stikket er kort tid som pick-up-værktøjet du jour var blevet beklaget inden 2009. “Kan nogen fortælle mig, at WTF er oppe med fyre på Facebook, der pokker dig?”, skrev Glamourforfatter Shallon Lester i 2009. “Jeg har aldrig en gang reageret på en poke – og ikke engang komme mig i gang med, hvad i helvede en “superpoke” er, gag – og jeg opfordrer jer piger til at gøre det samme. “

College Candy accepterede og skrev i en Facebook-etikettevejledning fra 2009 det, “Poking er ikke en form for flirt.”

I 2010 syntes det at være bredt forstået, at poke var en uhyggelig (og doven!) måde at fortælle nogen, at du gerne vil sove med dem . En CNN-artikel fra 2010 med titlen “Det er tid til at genvinde Facebook Poke” beskrev en undersøgelse af en flok mennesker om deres personlige definition af poke. Deres fund? Poke var “et totalt svagt træk.”

” Som en af de adspurgte sagde: “Det er Facebooks uhyggelige redskab til socialt acceptabel seksuel overgreb,” sagde CNN. Selv for fem år siden var der allerede så mange andre acceptable måder at flirte online på, at brugen af poke-funktionen virkede forældet, bizar og alarmerende.

Som om som reaktion på offentlighedens afsky for poke, i 2011, var Facebooks store redesign skjulte knappen, så den ikke længere dukkede op på en vens profil. Hvis du virkelig, virkelig ville stikke nogen, skulle du grave gennem Facebook. Den lever nu begravet på dit nyhedsfeed under afsnittet Apps. Det fik endda Mashable “Pete Cashmore til at opfordre til, at potten døde.

Men det er fire år senere, og potten forbliver i det mindste en del af det offentlige leksikon. Uanset om det er teenagere og tweens, der opdager glæden ved stikkekrigen i dag, eller folk spekulerer simpelthen på, hvorfor nogen gider at stikke længere, hvis Twitter skal troes, taler i det mindste nogle af os stadig om det.

Da jeg spurgte, hvad brugen af potten lignede i disse dage, sagde en Facebook-repræsentant til Tech Insider, at virksomheden ikke holdt styr på disse data. Så jeg tog sagen i mine egne hænder og stødte adskillige mennesker, som jeg har forskellige grader af forhold til på Facebook – fra en 8. klasse matematiklærer til min nuværende værelseskammerat – for at se, hvad svaret fra poke ville være.

Hvis den virkelig accepterede definition var poke, var det nu “uhyggeligt”, jeg var overrasket over at se alle jeg stak (inklusive en gammel lærer) alle stak mig tilbage – skønt de var retfærdige, de var lidt forvirrede.

“Jeg kan ikke huske mber sidste gang nogen stak mig, “funderede min gamle matematiklærer. “Sandsynligvis for mange år siden.” Han tænkte ikke noget på det.

Dette betyder ikke, at pet er sikkert fra glemsel eller endda at det kan komme tilbage. Men der ser ud til at være en rest af den gamle magt, som stikket engang havde over sine tidlige brugere for ni år siden: Selv i 2015, hvis en ven stikker dig, er det kun høfligt at stikke dem tilbage for at sige “hej.”