Barnacle er et hårdfør dyr, der findes i eller meget tæt på havvand. Selvom det ofte forveksles med en bløddyr på grund af sin hårde ydre skal, er det faktisk et krebsdyr, tæt beslægtet med krabber og hummer.

Barnacles ses ofte som groft cirkulære siddende hvirvelløse dyr (hvilket betyder, at de ikke kan bevæge sig alene) og er permanent fastgjort til det substrat, de lever på. I deres ungdomsform flyder de frit, men til sidst knytter de sig til enhver nærliggende klippe, skal eller anden genstand og forbliver der resten af deres liv. Deres skaller er sammensat af calcit.

Barnacles ses ofte på krabber, hvaler, både, klipper og på skildpaddernes skaller. Selvom nogle arter af fuglehorn er parasitære, er de fleste fuglearter uskadelige, fordi de er filterfoder og ikke forstyrrer et dyrs normale diæt og ikke skader det dyr, de lever på, på nogen måde. Mange arter af fuglehorn er så uskadeligt, at et dyr, der er dækket af dem, måske ikke engang bemærker det!

Der er mere end 1.000 kendte arter af fuglehorn, der lever i lavvande og tidevand rundt om i verden. Selvom mange arter af fuglehorn er meget lille, nogle kan vokse til så store som 7 cm, og endnu større fuglehorn ses ofte. Fugler lever typisk i mellem 5 og 10 år, men nogle af de større arter er kendt for at være meget ældre.

Fuglebinder fastgør sig til dyr, når de er meget unge og i larvernes faser af deres liv. Når spædbørnen effektivt har limet sig fast på noget hårdt, vikles et tyndt lag kød rundt om fuglen, og der produceres en ydre skal. har en ydre skal, det er det beskyttet mod elementerne og alle slags rovdyr. Så snart spædbørnen har fastgjort sig til noget, er den generelt der resten af sit liv.

Barnacles er filterfoder (også kendt som suspension feeders), der lever af madpartikler, som de stammer ud af vandet. Barnacle-skallen består af et antal plader (normalt 6) med fjeragtige benlignende vedhæng, der trækker vand ind i deres skal, så de kan fodre.

Barnacles har adskillige rovdyr, især når de er babyer og svæver rundt i vandet på udkig efter noget at knytte sig til. Da fuglebjørnelarverne er så små, flyder de rundt med planktonet i vandet. Når fuglen er ældre og har sin hårde ydre skal, kan få rovdyr faktisk spise den. Mennesker er kendt for at spise gåsebugler (den eneste spiselige art af fuglehorn) i dele af Europa som Spanien og Portugal.

De fleste arter af fuglehorn er hermafroditiske, hvilket betyder at de har både mandlige og kvindelige reproduktive organer. Selvom det er muligt for fuglehorn at befrugte deres æg, ser det ud til at være meget sjældent, så de æg, der produceres af en fuglehorn, befrugtes normalt af en anden fuglehorn. Det tager mere end 6 måneder for fuglelarverne at begynde at udvikle sig til de hårdere voksne fuglehorn.

Barnacles menes at være en af de ældste overlevende skabninger på planeten, da de menes at datere millioner af år tilbage. Selvom der vil have været nogle tilpasninger, antages fuglehornet at have ændret sig meget lidt i løbet af den tid.
På trods af de stigende forureningsniveauer og ændringer i vandet menes fuglehorn at være et af de få dyr, der ikke er meget påvirket. Fuglen glider to af sine seks plader over for at lade vand komme ind, når den fodrer, og lukker dem derefter igen, hvilket forhindrer fuglen i at blive for udsat for snavset vand.

Se alle de 79 dyr, der starter med B