Som en del af opløsningen af det gamle AT & T i 1984 blev BellSouth dannet som holdingselskab for telefonoperatørerne i sydlige del af det gamle Bell System — Atlanta-baserede Southern Bell og Birmingham, Alabama-baserede South Central Bell. Oprettelsen af BellSouth genforenede faktisk de fleste telefontjenester i det sydøstlige USA. Southern Bell havde været det Bell System-opererende selskab i hele Sydøst indtil 1967, hvor den vestlige del af dets tjenesteområde blev South Central Bell.

BellSouth dannede et selskab med delte tjenester, BellSouth Services, der skulle levere centraliserede funktioner såsom ingeniør- og informationsteknologi til Southern Bell og South Central Bell. Tjenester, der leveres i BellSouth-driftsområdet, omfatter telefon- og DSL / dial-up-internettjenester i delstaterne Alabama, Florida, Georgia, Kentucky, Louisiana, Mississippi, North Carolina, South Carolina og Tennessee. Satellit-tv-tjeneste blev leveret som et partnerskab med DirecTV. Kabel-tv (ofte via MMDS) blev leveret på begrænsede markeder som BellSouth Entertainment (som en del af Americast venture).

Virksomheden opretholdt sine største driftscentre i Atlanta og Birmingham. Region-dækkende hovedkvarter var også primært i Atlanta og Birmingham. Statewide operationscentre var placeret i Birmingham, Miami, Atlanta, Louisville, New Orleans, Jackson, Charlotte, Columbia og Nashville. BellSouth Mobility var baseret i Atlanta, Georgien og Birmingham, Alabama.

I august 1998 lancerede BellSouth FastAccess DSL, deres bredbåndstjeneste leveret gennem en DSL-forbindelse, der oprindeligt blev lanceret i Atlanta, Birmingham, Charlotte, Miami / Ft. Lauderdale, Jacksonville, New Orleans og Raleigh / Durham områder. Til sidst blev det tilgængeligt i hele BellSouths tjenesteområde.

Mod slutningen omstillede BellSouth sig på to vigtige områder, trådløst og bredbånd. I 2001 fusionerede de BellSouth Mobility, deres trådløse virksomhed, med SBC’s trådløse tjenester og overtog 40% af aktierne i det resulterende selskab, Cingular Wireless. Det nye selskab leverede en stor procentdel af BellSouths omsætning. Dette joint venture fortsatte, efter at SBC købte det gamle AT & T og blev ommærket som AT & T Inc. Fortsat stigning i bredbåndsindtrængning og applikationer på forbrugermarkedet var en nøglestrategi for virksomheden. Disse aktiviteter blev delvis finansieret ved salg af Latinamerikas aktiviteter.

BellSouth blev den første “Baby Bell”, der ikke betjente betalingstelefoner. I 2003 blev BellSouths betaltelefonfunktion afbrudt, fordi den var blevet for urentabel, sandsynligvis på grund af den øgede tilgængelighed af mobiltelefoner. Cincinnati Bell har indtaget BellSouths plads til betalingstelefoner i det nordlige BellSouth-område; uafhængige er kommet længere sydpå.

BellSouths vigtigste driftsenheder i slutningen var Communications Group, Domestic Wireless og Advertising and Publishing . Kommunikationskoncernen drev to helejede datterselskaber, BellSouth Telecommunications Inc. (BST) og BellSouth Long Distance, Inc. (BSLD). De vigtigste marketinggrupper for kommunikationsgruppen var forbrugere, mindre virksomheder, store virksomheder og samtrafik (engros-tjenester). Kommunikationsgruppen leverede trådløse kommunikationstjenester, herunder lokal udveksling, netværksadgang, intraLATA langdistance-tjenester og internettjenester samt langdistance tjenester.

Reklame- og udgivelsesgruppen var ansvarlig for udskrivning og distribution af telefonbøger, salg af reklame og drift af elektroniske elektroniske biblioteker.

BellSouth licenserede sit varemærke til US Electronics, som producerede telefoner under BellSouth-mærket. Det opretholder også en historiksubside på bellsouth.com/servicemarks, der viser dets tidligere og nylige brug af BellSouth-logoet.

BellSouth holder op med at vise opkalds-id fra Sprint-kunder Rediger

Fra 1. januar 2006 modtager BellSouth-kunder ikke længere oplysninger om opkalds-id fra Sprint PCS-kunder. Ethvert indgående opkald, der stammer fra en Sprint PCS-mobiltelefon, vil normalt vise by-, tilstandsformatet på displayet til opkalds-id’et i stedet for navnet eller firmanavnet, der er knyttet til dette nummer. Baseret på en aftale fra 1996 mellem Sprint og BellSouth, det er sandsynligt, at dette er et resultat af en ti-årig kontrakt.I 2003 sagsøgte Sprint BellSouth for 20 millioner dollars som følge af Sprint, der hævdede, at Bellsouth overtrådte en kontrakt fra 1996 ved ikke at give Sprint-opkaldsidentifikationsoplysninger til BellSouth-kunder. forbruger til enten at kæmpe med deres eget luftfartsselskab eller gennem myndighedskommissioner for, hvad de skulle have vist på deres opkalds-id-enhed. I 2002 kunne Sprint og SBC Communications ikke nå til enighed om gebyrer, der opkræves af luftfartsselskaber for at slå oplysninger om opkaldsnavnet op.