Beskrivende videnskab er en videnskabskategori, der involverer beskrivende forskning; det vil sige at observere, registrere, beskrive og klassificere fænomener. Beskrivende forskning er undertiden i modsætning til hypotesedrevet forskning, der er fokuseret på at teste en bestemt hypotese ved hjælp af eksperimenter.

David A. Grimaldi og Michael S. Engel antyder, at beskrivende videnskab inden for biologi i øjeblikket er undervurderet og misforstået:

En negativ holdning fra forskere til beskrivende videnskab er ikke begrænset til biologiske discipliner: Lord Rutherfords berygtede citat, “Al videnskab er enten fysik eller frimærkesamling”, viser en klar negativ holdning til beskrivende videnskab , og det vides, at han afviste astronomi, som i begyndelsen af det 20. århundrede stadig indsamlede stort set beskrivende data om stjerner, tåger og galakser og kun begyndte at udvikle en tilfredsstillende integration af disse observationer inden for rammerne af fysisk lov, en hjørnesten i fysikens filosofi.