Blog om aktuelle problemer
Skal USA udpege et officielt sprog?
26. marts 2019
USA er en af få lande i verden, der ikke har noget officielt sprog udpeget. Mens forfatningen ikke giver nogen begrundelse for dette, er eksperter foreslået mange grunde. Adskillige lovforslag er blevet introduceret i Kongressen for at udpege engelsk som nationalt sprog, men ingen er nogensinde blevet vedtaget med lov. Denne debat er åben igen, fordi en ny lov er blevet introduceret i Kongressen. Den 6. februar 2019 introducerede rep. Steve King (R-IA), der blev frataget sine udvalgsopgaver efter at have fremsat kommentarer til støtte for hvid overherredømme og hvid nationalisme1, HR997 English Language Unity Act of 2019. Hvis det blev vedtaget, ville dette lovforslag betegne engelsk som det officielle sprog i Amerikas Forenede Stater. I skrivende stund er antallet af medsponsorer 11, og alle er fra det republikanske parti.2 Lovforslaget blev henvist til Udvalget om Uddannelse og Arbejdsmiljø og Udvalget om Retlige Anliggender.
En kort beskrivelse Oversigt over sprog i USA
Ifølge US Census Bureau, mens det mest talte sprog i USA er engelsk (og det er det sprog, der bruges til de fleste statslige funktioner), over 350 forskellige sprog tales i hjem overalt i nationen.3 Dette antal har ikke ændret sig væsentligt siden landets grundlæggelse, hvor næsten 300 oprindelige sprog blev talt i Nordamerika4, men sammensætningen af sprogene har ændret sig. Data fra American Community Survey viser, at de typer sprog, der tales af beboerne, varierer efter region, og at der er den største mangfoldighed i storbyer. Faktisk taler over 91% af befolkningen i ikke-storbyområder i USA kun engelsk.5 F.eks. Er der i Washington DC-metroområdet mindst 168 talte sprog, og 26% af befolkningen i metroområdet taler et andet sprog end Engelsk derhjemme.2En af de mindre sproggrupper, der findes der, er samlingen af amharisk-højttalere (estimatet er 43.125 indbyggere).
En kort baggrund for beslægtet lovgivning
USA har aldrig været en sprogsprogs nation, men der har eksisteret en debat siden vores grundlæggelse af, om vi skulle være. For eksempel skrev Benjamin Franklin i 1755 (forud for den amerikanske revolution) om sin voksende bekymring for, at tyske indvandrere til Pennsylvania til sidst ville dominere engelsk med deres skikke og sprog.6 Senere i 1780 skrev John Adams – som havde skrevet meget om hans tro på, at vores nye nation havde brug for et fælles sprog7 – skrev til kongressen for at anmode om oprettelse af “The American Academy, for raffinering, forbedring og fastlæggelse af det engelske sprog8.” I slutningen af det 19. og 20. århundrede drev den føderale regering kostskoler, hvor amerikanske indiske studerende blev straffet hårdt for at tale eller skrive på deres stems sprog.9
I 1981 introducerede senator Samuel Hayakawa (R-CA) en ændring af forfatningen med titlen, English Language Amendment (ELA). Dette ændringsforslag ville have udpeget engelsk til nationens officielle sprog. Selvom det ikke gik, hjalp senator Hayakawa med at stifte en organisation til at holde bevægelsen for engelsk som nationens officielle sprog i live: US English, INC., Der beskriver sig selv som “nationens ældste og største ikke-partisborgernes handlingsgruppe dedikeret til at bevare den engelsksprogendes samlende rolle i USA.10” Flere lovforslag er blevet indført siden ELA. Mens nogle få har været i stand til at få godkendelse i hverken huset eller senatet, har ingen nogensinde passeret gennem begge kamre i Kongressen, og som sådan er de døde, før de gik ind i loven.
På trods af introduktionen af mange regninger, har Kongressen aldrig accepteret at udpege et officielt nationalt sprog, så hvad er debatten over? Hvad har tilhængere og modstandere af dette initiativ at sige?
Nogle argumenter fremsat af tilhængere af at betegne engelsk som USAs officielle sprog:
- Det fremmer enhed: At gøre det officielle sprog engelsk “fremmer enhed og bemyndiger indvandrere ved at tilskynde dem til at lære engelsk, muligheden for sprog i dette land.” 11
- Det beskytter engelsk som majoritetssprog: “Engelsk har brug for forfatningsmæssig beskyttelse på dette sent dato i vores nations historie på grund af den unikke trussel fra den voksende spansktalende befolkning i De Forenede Stater.”12
- Det opfordrer indvandrere til hurtigere at tilegne sig det amerikanske liv:” Tosproget uddannelse og flersproget afstemning fraråder snarere end at tilskynde til assimilering, sende blandede signaler om, hvad der er vigtigt i det amerikanske liv, tilskynde til separatisme og fjendtlighed over for amerikanske idealer … ”13
- Det krænker ikke ytringsfriheden, fordi det ikke kræves:” Fordi officiel engelsk lovgivning er en begrænsning for regeringen, ikke privatpersoner, krænker den ikke princippet om ytringsfrihed. ” 14
- Der er for mange sprog til at rumme dem alle: Der tales over 350 sprog i USA, og vi kan ikke skabe regeringsmateriale til dem alle.15
Nogle argumenter fra modstandere af at betegne engelsk som USAs officielle sprog:
- Denne lovgivning er ikke nødvendig, fordi engelsk som flersprog ikke er truet: Mens der kan være et stort antal af mennesker, der taler andre sprog end Englis h I USA er antallet af engelskkundskaber blandt udenlandsfødte borgere faktisk stigende. Tællingsdataene viser, at “af dem, der talte et andet sprog end engelsk derhjemme, 59,7 procent også talte engelsk” meget godt. ” Dette er en stigning på 2,6% fra dataene fra 2007-2011.16
- Det er i strid med vores idealer: Det er en benægtelse af de “væsentlige idealer om tolerance og respekt for mangfoldighed, der ligger til grund for det amerikanske demokrati … og en tilbagevenden til race- og etnisk diskrimination og fremmedhad, der markerede meget af amerikansk historie. ”17
- Det er diskriminerende:” HR 997 diskriminerer simpelthen dem, der endnu ikke har lært engelsk, eller dem, der opfattes som ikke dygtige engelsk, med skadelige konsekvenser for samfundet som helhed. ”18
- Det skal overlades op til staterne: Staterne skal have ret til at vælge (eller ikke vælge) et officielt sprog for sig selv.
- Det er typisk hjemmets sprog, der går tabt ved indvandring: Det er ikke engelsk, der er sandsynligt at dø ud, men indvandrernes modersmål, når de forsøger at assimilere. Der er fundet et mønster, der ser ud til at gentage sig selv: tredje generation (børnebørn af indvandrere) vil sandsynligvis kun tale engelsk. Deres bedsteforældre vil forsøge at lære engelsk, når de immigrerer, deres forældre er tosprogede (engelsk plus hjemmets sprog), og af tredje generation er det eneste kendte sprog engelsk.19
- Vi skulle tage en English Plus, ikke English Only tilgang: I et stadigt voksende globalt samfund bør mere sprogtilegnelse, ikke mindre, tilskyndes til amerikanske beboere.20
Diskussionsspørgsmål
- Tror du, at USA skal udpege et officielt nationalt sprog? Hvorfor eller hvorfor ikke? Skyld USA udpege flere officielle sprog?
- Når vi bevæger os ind i fremtiden, hvilken specifik indflydelse (hvis nogen) ville betegnelsen af et nationalt sprog have på hverdagslivets liv? På regeringens arbejde? På et andet område i USAs liv?
- Tror du, at “alle borgere bør være i stand til at læse og forstå generelt den engelsksprogede tekst i uafhængighedserklæringen, forfatningen og lovene i De Forenede Stater lavet i overensstemmelse med forfatningen ”?