Da Big Ten-udvidelseskarrusellen går rundt og rundt for en ny tur, finder jeg mig selv i de samme argumenter og lytter til de samme tilbagevendelser . Det kan forventes, da hverken de store ti eller nogen af de skoler, der formodentlig er målrettet til ekspansion, siger meget.

Uden nye oplysninger at fejre på er der intet andet end spekulationer, der tygger rundt som gårsdagens sud.

Gennem alle de fremadrættende skænderier hører jeg vedvarende fire tilbagevendende temaer: Big Ten Network (BTN) satte alt i gang, DirecTV leverer køretøjet, Notre Dame er linchpin, og alle involverede er bare grådige.

Problemet med disse temaer er, at der er en overflod af oplysninger, der er fortid frem og tilbage, og meget lidt understøttende bevis for at bakke det hele op. Hvor meget af det er troværdigt?

Endnu vigtigere er, at en vare, der har tendens til at blive glanset over, hvorfor det endda betyder noget i første omgang.

Derfor gentager jeg dette emne igen. Dette er ikke kun den vigtigste (og interessante) potentielle udvikling for universitetsfodbold, men det fortjener lidt klarhed, hvis jeg overhovedet kan levere det.

I dette første segment fokuserer jeg kun på Big Ten Network (BTN) og DirecTV. I fremtidige rater vil jeg adressere Notre Dame og “grådighedsfaktoren”.

Big Ten Network og hvad det betyder at udvide

I august 2007, Big Ten-konferencen i samarbejde med Fox Sports lancerede Big Ten Network. Det eneste formål er (duh) at levere programmering, der specifikt centrerer om Big Ten-konferencen, dens medlemsskoler, deres atletik og deres akademikere. Ret ret frem, ikke? / p>

Jeg snakker lidt om DirecTV og deres forhold her, men det er vigtigt med det samme at bemærke, at de kun var et par (sammen med AT & T U-Verse) luftfartsselskaber til at afhente BTN ved starten. Dette forhold har været enormt gavnligt for BTN.

De fleste af luftfartsselskaberne er regionale, centreret i og omkring medlemslandene i medlemslandet Detaljerne i de forskellige tilbud, der er indgået mellem BTN og kabel- / satellitbærere, er i bedste fald sketchy og normalt ikke rapporteret officielt. hader enerally Wikipedia, men jeg har sendt dette link, fordi denne har en god liste over ressourcer, hvor du kan finde de officielle oplysninger.)

Det anslås dog, at alle luftfartsselskaber tilsammen når ud til over 42 millioner husstande over hele landet. Det er en samlet kombination af luftfartsselskaberne: DirecTV, Dish Network, Insight Communications, Vorizon Communications, Comcast Cable, Charter Communications og Time Warner Cable, blandt mange flere lokale transportører.

Det er et enormt antal! Det er 42 husstande, der ikke engang behøver at kunne lide Big Ten eller nogen af dets skoler. De får netværket takket være den pakke, de har med den udbyder, de har abonneret på.

Udvidelse kan øge eksponeringen med titusindvis af millioner, afhængigt af hvem kandidaterne egentlig er. Nye markeder kan åbne på nøjagtig samme måde.

Den digitale tv-revolution, og hvor pengene er

I de gode dages tv-dage var visningen gratis. Netværk tjente deres penge fra annoncører, og hvor meget de kunne bede om fra disse annoncører, var baseret på, hvor mange mennesker der faktisk indstillede på deres produkt. Det var en konstant kamp mellem netværk for at levere den allerbedste programmering, så de kunne suge flest seere ind og dermed være i stand til at kræve flest penge fra annoncører.

Abonnementsbaseret programmering har eksisteret siden 1972, da HBO blev først oprettet af Charles Dolan og Gerald Levin fra Sterling Manhattan Cable. Det ændrede måden, hvorpå fjernsyn blev bragt til USA.

Abonnementsbaseret programmering er ikke afhængig af reklame (selvom de fleste luftfartsselskaber også indeholder reklame for ekstra indkomst). Abonnenter på deres pakker betaler en fast sats for deres ønskede “pakke”, der inkluderer de netværk, de ønsker at se. Luftfartsselskabet tjener penge selv på de ekstra kanaler, som abonnenten ikke ser, og som stadig er en del af pakken.

Det er her Big Ten-kommissær Jim Delany måske har gjort sit mest geniale træk. Ved at få sit netværk føjet til de mest udvalgte pakker genererer BTN indtægter selv gennem abonnenter, der ikke nødvendigvis følg college-sportsgrene eller måske endda ikke lide Big Ten-konferencen.

Hvad det betyder for udvidelsesdebatten

Jeg har gang på gang hørt, at New York (Syracuse) / New Jersey (Rutgers) -markedet er ikke så stor en lodtrækning for de store ti, fordi deres sportsfans er mere interesseret i det utal af professionelle sportshold i regionen.

Der er sandsynligvis en rimelig målsætning for det Hvad med Yankees, Mets, Giants, Jets, Rangers og Nicks (glemte jeg nogen?) i hele området er der lidt plads til college-atletik, især når de mest lokale skoler ikke ligefrem er nationale kraftcentre.

Fra et økonomisk synspunkt betyder det ikke rigtig noget for Delany, om Rutgers eller Syracuse nogensinde virkelig konkurrerer om en konferenstitel. Konferencen som helhed kan stadig drage fordel af, at de er en del af det bare ved at få en brøkdel af de tilgængelige tv-apparater til at have BTN et eller andet sted på listen over kanaler.

Det betyder ikke noget, om meget få af befolkningen i New York eller New Jersey rent faktisk ser BTN. Det faktum, at det er en del af deres kabel- / satellitpakke betyder, at de betaler for det.

I marts 2008 rapporterede The Sun, at folketællingsestimater havde New York Citys befolkning på 8,275 millioner mennesker. For Delany og Big Ten Conference er det 8,2 millioner potentielle “seere”, der ikke behøver at se et enkelt spil på BTN for at betale for BTN. Og det er kun i NYC. Det siger intet om resten af resten staten New York (anslået i 2009 til 19,5 millioner mennesker).

Tilføjelse af kun Syracuse alene ville gøre det muligt for de ti store at forhandle kabelaftaler i hele staten New York og udnytte de næsten 20 millioner “seere”, der i øjeblikket ikke modtager BTN via DirecTV. Endnu en gang er det 20 millioner mennesker, der ikke engang behøver at bekymre sig om de ti store. Hvis Delany kan overbevise disse kabelselskaber om at bære BTN, betaler alle disse mennesker for BTN (kommer jeg igennem endnu?).

DirecTV som det køretøj, der hjalp med at løse monsteret

DirecTV har lige fra starten været på linje med BTN. De sammen med det nu nedlagte AT & T U-Vers blev enige om at bære BTN på åbningsaften. Siden da har AT & T U-Vers foldet sig ind i Comcast, og det vil jeg tale om bare et sekund (eller fem).

Hvad er så stort ved denne aftale er, at DirecTV ikke tvang BTN til at opholde sig på et af de højeste niveauer i dets programmeringspakker. De tillod BTN at blive vist på deres Total Choice-pakke – deres mest bredt distribuerede pakke.

Straks den første nat, den blev sendt, var BTN landsdækkende. Hver enkelt abonnent – uanset om de boede i Ohio eller Texas – der havde Total Choice-pakken, havde BTN og betalte BTN og dermed Big Ten-konferencen.

På det tidspunkt, hvor BTN blev frigivet på verden, blev det anslået, at der var omkring 15,4 millioner Total Choice-abonnenter i USA

De 10- cent / 70 cent argument

Jeg har set dette argument flere gange (og har ganske vist brugt det en eller to gange), og jeg synes, det fortjener i det mindste en omtale her.

Formentlig giver DirecTV BTN 10 cent for hver abonnent til deres Total Choice-pakke, der lever uden for Big Ten-fodaftryk, mens de giver 70 cent per abonnent for dem, der bor inden for Big Ten-fodaftryk.

På et tidspunkt troede jeg, at jeg havde et link til netop det faktum, men nu kan jeg ikke finde nogen oplysninger, der bekræfter det. Faktisk siger hvert link, jeg finder angående DirecTV og deres aftale med BTN, at detaljerne aldrig blev afsløret. Derfor kan jeg hverken bekræfte eller benægte, at dette er tilfældet.

Hvis der er sandhed i det (og jeg opfordrer nogen til at henvise mig til et link, der bekræfter eller benægter det), der bringer New York ind i folden via Syracuse kan betyde en meget flot lønforhøjelse for BTN fra et område, de allerede har “brudt ind” af slags.

Hvis endda to millioner af de 20 millioner New York-seere abonnerer på DirecTV Total Valg, BTN ville se på en indtægtsforøgelse på $ 1,2 millioner pr. Måned. Hvis hver Big Ten-skole virkelig blev betalt $ 22 millioner af konferencen, betaler Syracuse sin egen måde bare af befolkningen i den stat, hvor den bor. Og det er ikke engang hensyntagen til de ekstra kabeldeals, som BTN naturligvis ville forfølge!

Det har også enorme implikationer, hvis de store ti bringer en person som Notre Dame, der har en gigantisk national Indiana University og Purdue har allerede taget sig af staten Indiana for de 70 cent pr. abonnent pris, men ville have Notre Dame åbne døren for at få fat i 70 cent for hver abonnent landsdækkende?

Implikationerne er svimlende fra et økonomisk synspunkt.

Endnu vigtigere

Selvom 10-cent / 70-cent-aftalen ikke er sand, åbnede DirecTV stadig dørene for BTN for at få fat i et enormt publikum, der måske ikke engang vil have dem.

Da BTN forhandlede med Comcast (som i øvrigt betaler 70 cent pr. abonnent), ramte de oprindeligt et par ting. Comcast ønskede oprindeligt, at BTN skulle være på et sportsligt niveau af deres programmering. Med andre ord ønskede de kun at give det til de mennesker, der rent faktisk ønskede det.

BTN havde dog en lille gearing.De havde allerede ramt den store aftale med DirecTV, hvor deres produkt blev præsenteret meget lettere – til folk, der måske endnu ikke vidste, at de ønskede BTN. Det var et fast punkt (sammen med det faktum, at BTN ønskede $ 1,10 pr. Abonnent, og Comcast ikke ønskede at betale så meget), der holdt de to i forhandlinger i et stykke tid.

Endelig kom Comcast til ophug og tilføjede BTN som en del af det udvidede grundlæggende niveau. Når det skete, gav Time Warner og andre efter for BTN med den samme slags aftale (selvom beløbet pr. Abonnent aldrig er blevet offentliggjort).

DirecTV åbnede døren for BTN for at sparke andre lige igennem.

Hvad er pointen?

Nå, hvis du ikke har fundet ud af det nu, antager jeg, at der ikke er nogen at komme igennem. Penge kører dette tog, ikke konkurrence. De store ti har et enormt lukrativt produkt i BTN, og at bringe ombord på de rigtige skoler via udvidelse kan øge denne indtægtsstrøm eksponentielt.

Faktisk kunne visse programmer ikke kun betale for deres vej til de store ti gennem tv-tilbud, men kunne også betale for et andet program eller to. På en måde, tag ombord på den rigtige skole eller to foran, og enhver anden, de beslutter at tilføje, kan bare prikken over i’et.

De store ti ville elske at være den bedste konference i Amerika på alle mulige måder. Der er dog kun så meget, de kan gøre på konkurrencefronten. Det er op til de enkelte institutioners atletiske instruktører og coachingstaber.

Hvad Jim Delany kan gøre er at sikre sig, at de store ti er den mest rentable konference i Amerika og dermed give enhver institution de bedste muligheder i deres atletiske og akademiske satsninger.

Folk kan ikke glemme, at landskabet i amerikansk underholdning har ændret sig dramatisk i de sidste tredive år. Annoncebaseret programmering bruges mere som en pude nu end et middel til at overleve. Flere og flere mennesker henvender sig til kabel og satellit for deres tv-programmering, hvilket betyder, at BTN kan grave sig vej på din tv-skærm – muligvis uden at du engang ved, at det er der.

Før du begynder at afkorte en skoles chancer over en anden baseret på hvor mange mennesker der er interesserede i at se BTN, tænk på hvor mange kabel- / satellitabonnenter derude kunne have haft af BTN, uanset om de bryr sig eller ej.

Bare for spark, her er en sidste øvelse til din (okay, min) underholdning. Hvis du abonnerer på DirecTV, skal du trykke på “guide” -knappen. Slå nu nummeret 610 ind. Se bogstaverne BTN ved siden? Hit nu “vælg”. Er der noget der, bortset fra en skærm, der siger, at du skal abonnere for at få denne kanal? Hvis du er DirecTV-abonnent, er chancerne, at du ser noget lige nu.