På trods af sine åbenlyse begrænsninger i at efterligne alt, hvad der foregår i den menneskelige krop, har laboratoriemusen vist sig at være en uvurderlig model for den menneskelige tilstand. Måske eksemplificerer ingen musestamme dette bedst end en stærkt indavlet musestamme kendt som C57BL / 6, undertiden forkortet til “sort 6” eller B6.

Denne mørke-pelsede gnaver er følsom over for smerte og kulde, kan lide at drikke alkohol, når det tilbydes, og har tendens til at lide af åreforkalkning og aldersrelateret høretab. Det har også et svækket immunsystem, sandsynligvis som følge af generationer af indavl mellem nært beslægtede individer i et forsøg på at gøre befolkningen så genetisk homogen som muligt – en forudsætning for en god forskningsmodel, hvor genetiske forskelle mellem individer kan skæve eksperimentelle resultater.

Dette var den musestamme, hvis genom først blev sekventeret i 2002, enogtreds år efter, at den blev oprettet af amerikansk genetiker Clarence Cook Little i 1921, der arbejdede i den neogotiske pragt fra Bussey Institute ved Harvard University. Parring af bror og søstermus i generation efter generation og udvælgelse af de mest energiske hvalpe til yderligere n-avl producerede Little til sidst mange forskellige underlinier, der var næsten lige så tæt beslægtede med hinanden som genetiske kloner. Black Subline 6 (BL6) blev den mest populære til videnskabelig forskning, og de blev efterfølgende opdrættet i deres millioner til videnskabelig forskning rundt om i verden.

Som Daniel Engber, der skriver i Slate, har bemærket: “Fra starten , Black-6 var beregnet til at være lige så pålidelig som et gummistempel, men Little havde større mål for hans identiske, indavlede mus. Han ville have, at en slags dyr skulle være med til alle de andre i laboratoriet: en mus, der fungerede som en lille ko, selvfølgelig, men også en kanin, en hund og en abe. Hans indavlede legioner ville også tage plads for mennesker i test af nye lægemidler og behandling af kræft, tuberkulose og enhver anden sygdom hos mennesker eller pattedyr. ”

Desværre blev Little’s ry noget plettet for hans støtte til eugenik og hans benægtelse af forbindelserne mellem tobak og kræft. Men hans meget indavlede, lille sorte mus lever videre i laboratorier rundt om i verden, hvor forskere studerer kompleksiteten af pattedyrets immunsystem.