Çatalhöyük er en by grundlagt for 9.000 år siden, og denne UNESCO Verdensarv er et besøg værd for at se resterne af en gammel (som virkelig gammel) by. Men hvad gør det så utroligt specielt? I øjeblikket er Çatalhöyük den første kendte by i verden – det første sted, hvor omkringliggende landsbyer mødtes og dannede en central placering og begyndte den slags bycivilisation, der dominerer den moderne verden.

Hvad vi ser på dette utrolige sted er en stor by (op mod 10.000 mennesker i højden), hvor mennesker mødtes, og vi ser ikke kun de praktiske anvendelser af, hvordan huse dannede sig, men også hvordan rødderne til kunst, religion og kultur kom at forme sig, efterhånden som vores art blev mere vant til en afgjort, stillesiddende livsstil.

Lige så utrolig er byens store succes. Den eksisterede i over 2.000 år som en by i forskellige former, en virkelig utrolig bedrift sammenlignet med nutidens moderne byer, der i de fleste tilfælde ikke varede engang halvdelen af det. Så hvad er Çatalhöyük nøjagtigt? Lad os se nærmere på.

Historien

Çatalhöyük blev afgjort primært mellem 7500 f.Kr. og 5700 f.Kr. Navnet er tyrkisk, hvilket betyder “forked hill”. Det er ukendt nøjagtigt, hvorfor dette sted blev valgt (eller hvorfor det til sidst blev opgivet), men en flod strømmede engang mellem de to bakker, der udgør Çatalhöyük, med selve bosættelsen bygget på alluvial ler, hvilket gør den særligt modtagelig for landbrug.

Byen ser ud til at have været virkelig beboelig, uden at nogen kendte offentlige bygninger er opdaget til dato. Befolkningen svingede sandsynligvis mellem 5.000 og 7.000 mennesker og ramte muligvis maksimalt omkring 10.000. Mudbrick huse er grupperet meget tæt på hinanden, og naboer handlede sandsynligvis med hinanden såvel som giftede sig med hinanden, fejdede, hjalp og spiste sammen, ligesom vi gør i moderne samfund.

Der var ingen gader eller stier, der forbinder huse, i stedet var de meget tæt på hinanden og dannede en bikagelignende labyrint med huller i lofterne eller dørene, som man kunne nå med stigen for at komme ind. Man kunne gå langs hustagene mellem huse, hvilket betyder, at de fungerede som praktiske gader såvel som en kilde til ventilation langs husenes åbne tage.

Hjemmets værelser er overraskende rene med middens af affald placeret væk fra ruinerne. Samfundet ser også ud til at have været bemærkelsesværdigt egalitært, uden huse med tegn på adel. Mænd og kvinder ser ud til at have været stort set lige, og begge ser ud til at have delt opgaverne med ritual, kunst, landbrug, jagt og madlavning.

Det er klart, at da byen udviklede sig, gjorde også dens dygtighed inden for landbrug, uden tvivl med ny teknologi og effektivitet opdaget over tid og geniale teknikker til høst og opbevaring udviklet.

Kunsten

Og efterhånden som landbrugsteknikkerne udviklede sig, udviklede også kunstværket. Væggene i husene i Çatalhöyük er fyldt med billeder og scener. Mange af disse designs er de samme som du vil se i mere moderne kilime , hvilket antyder, hvor langt tilbage disse design kan spores. Scener inkluderer jagt, dans, stjerner, leoparder, fugle, hjorte og mere.

Hoved af forskellige dyr, især kvæg, blev monteret på væggene. Der er et maleri af selve landsbyen, som gør det i det væsentlige verdens ældste kendte kort.

Mange af figurerne af dyr kan være reflekterende en lokal religion, selvom det nu er uklart, hvad det kan være har været. Især en siddende gudindefigur, der meget ligner den af modergudinden Kybele, der opstod i Anatolien meget senere, prikker mange af hjemmene. Der er helligdomme og forskellige andre gravpladser, der indikerer en indviklet religion, selvom det specifikke er gået tabt for tid.

Hvad du kan se, når du besøger

Ca. 14 hektar pladsen er åben for offentligheden, inklusive et museum og et turistkontor. Den vestlige høje er lukket, selvom de andre kan ses. Der er også en dejlig café, hvor du kan slappe af i og dase i storhedens historie.

Når du går ind, er der en lille model, der giver dig mulighed for at tage alt hvad du er ved at se og få en fornemmelse for omfanget af det hele. Der er eksempler på, hvordan det kunne have set ud, og kopier af de vægmalerier, der blev opdaget.

Når gravearbejdet fortsætter ind i nutiden, kan nogle høje undertiden være lukket for besøgende.