William V. Luneburg

Siden dannelsen af De Forenede Stater under forfatningen, regeringen har taget forskellige og undertiden kontroversielle tilgange til ansættelse af føderalt og statligt administrativt personale eller embedsmænd. Generelt har det grundlæggende valg vist sig at være mellem på den ene side et administrativt personale, der repræsenterer og afspejler “folket” (den demokratiske vision) og på den anden side en, der består af langvarige fagfolk med den viden og erfaring, der er nødvendig for at udføre regeringens komplekse og krævende opgaver (den teknokratiske vision).

HISTORISK BAGGRUND

I kolonitiden var det ikke ualmindeligt at besætte offentlige kontorer med dem, der betalte for dem. Denne oplevelse, sammen med modvilje mod det britiske koloniale bureaukrati, gav rigeligt grundlag for lederne i den nye republik til mistillid til offentlige ansatte. I løbet af sine to perioder som præsident insisterede George Washington på “karakterens egnethed” som den vigtigste kvalifikation til at have et regeringsjob. Man håbede, at denne standard ville skabe en “patrician” -tjeneste, der ville undgå, hvad mange så som faldgruber i demokrati. Fjernelser fra embetet var sjældne.

Med fremkomsten af politiske partier efter 1800 var det kun et spørgsmål om tid, før nyvalgte øverste ledere ville have folk med deres egne politiske overtalelser, der havde de vigtige positioner i det administrative hierarki. . Det var dog først ved valget af Andrew Jackson i 1828, at udnævnelse til og fjernelse fra det offentlige embede af partisan grunde blev fuldt ud omfavnet som den passende tilgang til bemanding af den offentlige tjeneste. Efter denne tid ville stillinger i den offentlige tjeneste blive uddelt i henhold til “byttesystemet” – med andre ord, det parti, der sejrede ved et valg, kunne uddele embedsmænd som en slags plyndring (bytte) til medlemmer af partiet eller nogen ellers blev det anset for passende at tjene. Dette system ville sikre, at regeringen ikke var værktøjet for de velhavende, magtfulde og privilegerede, men snarere mere demokratiske, med personale trukket fra et mere repræsentativt tværsnit af vælgerne og derfor (formodentlig) mere lydhør over for den folkelige vilje. Selv om byttesystemet blev kritiseret for at fylde kontorer med inkompetenter og skabe enorme incitamenter til korruption, faldt disse indvendinger for døve ører i over et halvt århundrede.

OPKALDEN TIL REVERSION AF CIVILTJENESTE

Efter borgerkrigen intensiveredes bevægelsen for reform af den offentlige tjeneste. Offentligheden stillede spørgsmålstegn ved byttesystemet af moralske grunde. Derudover var mange lovgivere kommet til at tro, at den stadig mere komplicerede industrielle økonomi krævede et højt niveau af viden og erfaring blandt embedsmænd. Sådanne kvalifikationer var nødvendige for, at den offentlige orden kunne formuleres og implementeres i tilstrækkelig grad.

Det krævede mordet på præsident James Garfield i 1881 af en vanvittig skuffet kontorsøgende for at gøre reformen til et spørgsmål, der haster mest. Ironisk nok havde vicepræsidenten, der blev den næste præsident, Chester A. Arthur, selv været en stærk tro på og modtaget af byttesystemet. Men til overraskelse for hans tidligere politiske allierede, troede Arthur, at hans genvalg ville være afhængig af at nå ud til mere reformistiske og uafhængige elementer i vælgerne, og kastede sin støtte bag vedtagelsen af en reform af offentlig tjeneste.

PENDLETON-LOVEN OG RELATEREDE RETSAKTER

Den populære følelse mod politisk protektion løb så stærkt, at både demokrater og republikanere gik sammen om at vedtage den første offentlige tjeneste, kendt som Pendleton Act (22 Stat. 403), i 1883. Denne handling, der i vid udstrækning er udarbejdet af New York Civil Service Reform Association, skabte Civil Service Commission, som havde til formål at skabe et system med konkurrencedygtige undersøgelser for at udfylde ledige stillinger i føderale tjenestepositioner og for at sikre, at offentlig tjeneste ikke blev brugt til politiske formål. Oprindeligt var kun omkring 10 procent af føderale positioner inkluderet i det, der var kendt som den “klassificerede” tjeneste (valgt ved undersøgelse), men den procentdel voksede til over 70 procent inden 1919.

Pendleton Act havde lukket “hoveddør” til offentlig tjeneste. Men “bagdøren” eller fjernelsen fra embedet forblev ubeskyttet mod partipolitik. Faktisk var det almindeligt, at medlemmer af den klassificerede tjeneste blev fjernet af politiske årsager. I 1897 udstedte præsident William McKinley imidlertid en bekendtgørelse, hvorefter fjernelse af klassificeret servicepersonale kun kunne foretages af “retfærdig sag”. Desuden havde klassificerede medarbejdere ret til en skriftlig forklaring på fjernelsen og retten til at svare. I 1912 vedtog Kongressen Lloyd-LaFollette Act (P.L. 336, 37 Stat.539), som forhindrede fremtidige præsidenter i at blande sig i disse rettigheder på eget initiativ og derudover til en vis grad udvidede den proceduremæssige beskyttelse mod fjernelse. Civil Service Commission oprettede et system til administrativ gennemgang af beslutninger om fjernelse for at sikre, at de korrekte procedurer blev fulgt.

I 1944 forventede man, at en bølge af veteraner fra Anden Verdenskrig ville søge og holde job i den føderale regering Vedtog Kongressen Veterans Preference Act (PL 359, 58 Stat. 387). Kun for veteraner udvidede denne handling procedurebeskyttelsen ud over fratræden fra embedet til andre væsentlige ugunstige personelhandlinger (for eksempel tredive-dages-suspensioner) og var forudsat til vurdering af personalet om hensigtsmæssigheden af flytninger og andre handlinger.

CIVIL SERVICE REFORM ACT

I 1970’erne var utilfredsheden med driften af det offentlige tjenestesystem blevet så udbredt, at lovgivere vidste, at de var nødt til at gribe ind. Procedurebeskyttelse for medarbejderne blev betragtet som utilstrækkelig. Mange kritiserede Civil Service Commission for ikke at beskytte medarbejdernes rettigheder, især når der blev fremsat påstande om race, seksuel og anden form for forskelsbehandling som reaktion på foreslåede personaleaktioner. Da fagforeninger voksede blandt den føderale arbejdsstyrke, udtrykte føderale medarbejdere og andre bekymringer. at der ikke eksisterede nogen uafhængig upartisk instans til at føre tilsyn med den føderale sektors arbejdsledelsesprogram. Disse kritikere så også et behov for at styrke systemets rolle til løsning af tvister, der involverede fagforenede medarbejdere og deres ansættelsesbureauer.

For at håndtere disse og andre bekymringer vedtog Kongressen i 1978 Civil Act Reform Reform Act ( CSRA) (PL 95-454, 92 Stat. 1111), som radikalt omstrukturerede civilretlige rammer. Statutten definerede principperne for et meritsystem:

Rekruttering skal ske fra kvalificerede personer fra passende kilder i et forsøg på at opnå en arbejdsstyrke fra alle segmenter af samfund, og udvælgelse og fremskridt bør bestemmes udelukkende på baggrund af relativ evne, viden og færdigheder efter fair og åben konkurrence, der sikrer, at alle får lige muligheder.

Handlingen forbød også visse former for praksis, såsom den foretrukne ansættelse af familiemedlemmer (nepotisme) og etablerede regler til fjernelse af medarbejdere for utilstrækkelig præstation. Det skabte også et nyt niveau af embedsmænd, Senior Executive Service, der giver mere fleksibilitet i administrationen øverst i regeringen.

Handlingen skabte også et nyt udøvende filialagentur, Office of Personnel Management, at fastlægge reglerne for offentlig tjeneste. I henhold til loven kan føderale medarbejdere af visse typer (veteraner og medlemmer af den klassificerede tjeneste) henvende sig til en uafhængig administrativ “domstol” (Merit Systems Protection Board) for at afgøre, om handlinger mod dem er passende. Office of Special Counsel undersøger og retsforfølger sager for bestyrelsen, hvor ansatte har været ofre for forbudt praksis (såsom nepotisme). Equal Employment Opportunity Commission har primær jurisdiktion over gennemførelsen og håndhævelsen af antidiskrimineringsloven i føderal beskæftigelse. Endelig fører et andet nyt agentur, Federal Labor Relations Authority, tilsyn med kollektive forhandlinger og processen til konfliktløsning, der involverer føderale medarbejdere, der tilhører en fagforening.

Se også: Civil Service Reform Act; Hatch Act; Veterans Preference Act of 1944.

BIBLIOGRAPHY

Ingraham, Patricia W. og Carolyn Ban., Red. Lovgivningsmæssig bureaukratisk forandring: Civil Service Reform Act of 1978. Albany: State University of New York Press, 1984.

Mosher, Frederick. Demokrati og public service. New York: Oxford University Press, 1968.

Pfiffner, James P. og Douglas A. Brook, red. Fremtiden for fortjeneste: Tyve år efter loven om offentlig forvaltning. Washington, DC: Woodrow Wilson Center Press og Baltimore, MD: Johns Hopkins University Press, 2000.

Van Riper, Paul. Historien om den amerikanske statstjeneste. Westport, CT: Greenwood Press, 1958.

Mordet på James Garfield

James Garfield blev myrdet af Charles Guiteau, en advokat med en lang historie med uregelmæssig opførsel. I 1860’erne havde Guiteau tilsluttet sig Oneida-samfundet, en kommunal religiøs bevægelse, der støttede fri kærlighed, men han argumenterede snart med gruppens ledere og blev bedt om at forlade. Efter at have passeret baren i Illinois, lod han som om at opkræve gæld til kunder, holdt pengene for sig selv og hævdede, at det var uopretteligt. Guiteau blev ofte fængslet for sin gæld. Han turnerede landet som en evangelist (en avis rapporterede, at han havde “bedrageri og svaghed tydeligt stemplet på hans ansigt”), og igen senere gjorde han taler på vegne af præsidentkandidat Garfield.Efterhånden som han følte, at hans indsats på Garfields vegne havde skaffet ham et ambassadørskab i Wien – skønt han senere troede, at Paris måske var pænere – begyndte han at belejre Det Hvide Hus med breve og besøg. Da han ikke modtog nogen opmuntring, blev han forbitret og mere og mere forarmet. Guiteau beskyldte sin situation for udenrigsminister James G. Blaine, der, skubbet ud over udholdenhed, råbte: ”Tal aldrig mere til mig om Paris-konsulatet, så længe du lever!” Guiteau blev mere og mere uhængt og skrev til Garfield, “Mr. Blaine er en ond mand, og du burde kræve hans øjeblikkelige fratræden; ellers vil du og det republikanske parti komme til sorg. “Den 2. juli 1881 skød Guiteau præsident Garfield i en togstation i Washington. Garfield overlevede i tre måneder efter skyderiet og endte med at undergive sig den 19. september efter en spektakulær demonstration af fejlbehandling i som seksten skænkende læger havde formået at gøre et ikke-dødeligt sår til en voldsom infektion. Forsøg på at bruge det daværende usædvanlige forsvar for medicinsk fejlbehandling sagde Guiteau under sin retssag: “Din ære, jeg indrømmer, at præsidenten blev skyder, men ikke drab. “De fleste historikere er enige i hans vurdering. Ikke desto mindre blev han dømt og hængt.