Et godt sprogstuderende er skabt, ikke født. Enhver kan blive en god sproglærer eller en bedre sproglærer. Vores evne til at lære et sprog er påvirket af vores holdning og den tid, vi lægger på, men det, der adskiller gode sprogstuderende fra mindre succesrige, er den måde, vi bemærker forskellige aspekter af et nyt sprog.

Lad os starte med gennemgå de tre nøgler til sprogindlæring.

Du skal være motiveret, til at kunne lide sproget og at tro, at du kan få succes. Uden en positiv holdning til sproget, processen og din egen evne til at lykkes, vil du sandsynligvis ikke få succes. Hvis du er positiv, er det mere sandsynligt, at du bruger den tid, der kræves for at få succes. Du vil også ivrigt tage sprog ind uden at modstå det.

Du skal bruge mindst en time om dagen. For mig består det mest af at lytte til mp3-filer, når jeg har tid, mens jeg udfører andre opgaver, så det er virkelig ret nemt at passe ind. Jeg læser og fokuserer også på ord og sætninger i min læsning i yderligere 30 minutter eller deromkring dage.

Det kan gøres. Ingen undskyldninger. Du er også nødt til at acceptere, at det vil tage måneder og måske år at blive flydende, afhængigt af hvor meget tid du bruger hver dag. Du skal være realistisk. Det er en lang vej, så sæt dig ind og vær parat til at nyde den.

For at lære et sprog er vi nødt til at lægge mærke til, hvad der sker på sproget. Vi kan ikke lære, hvad vi ikke bemærker. For at bemærke fænomener er vi dog nødt til at opleve dem igen og igen. Hvad vi først ikke bemærker, vil vi til sidst bemærke under de rigtige omstændigheder.

Som Sufi-ordsprog siger, “du kan kun lære, hvad du allerede kender”. Du skal opleve et sprog gennem masser af eksponering, før du kan håbe at lære det. På et tidspunkt troede jeg, at bemærkning var en færdighed, der skulle udvikles. Jeg tror ikke længere på det. At bemærke er noget, vi gør naturligt, hvis vi får nok eksponering, og hvis vi vil bemærkning.

Begynder at bemærke

Alle sprog har deres unikke vanskeligheder med hensyn til udtale, ordforråd og grammatik. Det tager et stykke tid at få navneordets køn lige i de romanske sprog, tilfældene på tyske eller slaviske sprog, tonerne på kinesisk eller brugen af artikler på engelsk. Engelsk stavemåde afspejler ikke altid, hvordan ord udtages. På mange sprog som russisk, fransk, engelsk eller europæisk portugisisk ændrer vokallyde eller forsvinder afhængigt af stress i et ord eller en sætning.

Når vi starter på et nyt sprog bemærker vi ikke meget. Selvom aspekter af udtalen eller grammatikken forklares for os, bemærker vi ikke disse meget tydeligt, når vi først lytter og læser. Så langsomt begynder nogle af de mere åbenlyse ting at tiltrække vores opmærksomhed.

Det kan være udtale, hvordan skriftsystemet adskiller sig fra vores eget sprog, køn, den måde, som bestemte ord ændrer sig på eller ordrækkefølgen. Hvis vi bemærker disse ting, bliver vi lidt nysgerrige efter dem. Vi kan endda gå til en grammatikkilde for at få en forklaring. Vi begynder at vænne os til at se dem og høre dem, når vi læser og lytter. Når vi først er vant til visse ting, begynder vi at lægge mærke til andre ting.

Vi kan ikke huske bevidst at bemærke meget, da vi erhvervede vores første sprog. Vi havde så meget eksponering, at vores hjerner bare naturligt hentede mønstrene fra vores omgivelser. Bemærkningsprocessen er lidt mere bevidst i at erhverve et andet sprog, kun fordi vi er mere bevidste om det. Vi fik vores første sprog uden virkelig at ønske det. Det skete bare.

Forståeligt input

Bemærkninger sker, når vi får meget eksponering for et sprog. Det kan ikke lade være med at ske. Hjernen er programmeret til at lægge mærke til ting og skabe mønstre, som Manfred Spitzer påpeger i sin bog Learning: The Human Brain and the School of Life. Spitzer gør det også klart, at vi lærer bedst, når vi har gentagelse og nyhed.

Lad os se, hvordan dette fungerer. Forestil dig en skov med mange stier og forskellige slags træer og planter. Første gang du går gennem skoven, er du bare bekymret for ikke at gå vild og bemærker ikke de forskellige træer og planter meget tydeligt. Jo mere du går i skoven, jo mere behagelig er du der, jo flere ting bemærker du. Hvis du tager forskellige indgange til skoven og går stierne i forskellige retninger, vil du bemærke flere forskellige planter og træer.

Forestil dig nu, at nogen på forhånd forklarede dig, hvad du skulle se i skoven, hvilken slags træer og planter. Vil du huske meget af det på din første tur? Usandsynlig. Ville disse forklaringer være mere nyttige, efter at du havde brugt et par timer i skoven? Næsten sikkert. Ville det hjælpe, hvis du faktisk prøvede at lægge mærke til skoven i stedet for bare at bekymre dig om at finde vej ud af skoven. Sikkert.

Du skal dog besøge skoven, og du skal nyde træerne og planterne i skoven. Oplevelsen af at gå gennem skoven skal være meningsfuld. Det er på samme måde med vores eksponering for sprog. Det skal være i en meningsfuld sammenhæng. Meningsfuld betyder, at indholdet er af interesse og noget forståeligt. Som Stephen Krashen har påpeget, finder sprogindlæring sted, når vi modtager beskeder, der er meningsfulde for os.

Gentagelse

Ideelt set starter vi med indhold, der er let at forstå, hvor ordforråd introduceres gradvist og forhåbentlig i korte segmenter. Det tager meget gentagen eksponering for os at bemærke tingene. Vi kan gå forbi en lille blomst ti gange og simpelthen ikke se den. Efterhånden som vi, når vi bliver mere fortrolige med andre ting i skoven, måske bemærker vi den lille blomst, eller måske aldrig. Men jo oftere vi går forbi det, jo mere sandsynligt er vi at lægge mærke til det.

Når vi lærer et sprog, er det på samme måde. Vi er nødt til at dække det samme ordforråd og de grammatiske mønstre igen og igen. Og vi har brug for nye historier, ellers får vi kun gentagelser uden nyhed, og vi keder os. De fleste sprogbøger giver ikke nok gentagelse. Forfatterne af disse bøger antager, at forklaringer og øvelser er vigtigere end gentagen eksponering. Men efter min erfaring er det gentagelsen, der sætter os i stand til at lære. Det er gennem gentagelse, vi bemærker.

Det var min erfaring med at lære græsk, hvor jeg primært brugte de nye mini-historier, som vi nu har i vores bibliotek på LingQ. Jeg har aldrig lært et sprog så hurtigt som græsk, selvom græsk er ret forskelligt fra ethvert sprog, jeg allerede kender.

Disse historier er effektive af to grunde. For det første er de ret interessante og beskæftiger sig med dagligdagen. For det andet inkluderer historierne to parallelle og alligevel lidt forskellige versioner af den samme historie. Historierne følges derefter af nemme at svare på spørgsmål, som vi ikke behøver at svare på. Vi kan bare lytte eller læse svaret.

Hver historie er 3-5 minutter lang, består af lyd og tekst og består af tre sektioner med ordforråd og mønstre gentaget i hvert afsnit. Jeg bliver ikke på en historie, før jeg mestrer den. Jeg går videre til den næste historie, som jeg faktisk er nysgerrig efter at læse og lytte til. Jeg får gentagelse og nyhed.

Med denne kombination af gentagelse og nyhed finder jeg, at jeg bemærker tingene og glemmer dem og bemærker dem igen. Jeg lytter mest, mens jeg udfører andre opgaver. Jeg behøver ikke at være fokuseret hele tiden. Jeg samler bare ting op, forskellige ting, når mit fokus vokser og aftager. Jeg kender i det væsentlige historierne, når jeg lytter til tiende gang, men jeg finder glæde ved at lægge mærke til ord og mønstre, som jeg ikke havde lagt mærke til før, eller som jeg allerede havde glemt. Ved at lære og glemme lærer vi, som Robert Bjork lærer os.

Det er tilfredsstillende at bemærke, at jeg forstår, hvad jeg læser eller lytter til. Jeg forstår indhold, der var uforståeligt eller i det mindste meget uklart for mig, kun få uger tidligere.

Forbedring af vores evne til at lægge mærke til

Vores hjerner er betinget af at lægge mærke til og finde mønstre i hvad vi ser og hører. Den vigtigste opgave er at fortsætte med at fodre forståelig eller næsten forståelig input til vores hjerne til behandling via lytning og læsning. Dette kan ikke overvurderes. Til dette er den tredelte mini-historie ideel. Der er dog ting, vi kan gøre for at øge vores evne til at lægge mærke til. Vi har lidt mere travlt end barnet lærer sit første sprog. Vi får heller ikke så meget eksponering, som barnet får.

Hvad jeg gør er at gemme ord og sætninger, når jeg læser disse mini-historier i LingQ. Derefter gennemgår jeg disse straks efter læsning og lytning ved hjælp af LingQs tilfældige gennemgangsaktiviteter. Der er fire forskellige aktiviteter, der kommer tilfældigt til eleven: flashcards, diktering, multiple choice og udfyld de tomme felter. Den tilfældige karakter af disse gennemgangsaktiviteter gør dem underholdende, næsten sjove at gøre. Vi får gentagelse med nyhed.

Når jeg gemmer et ord eller en sætning fra teksten, bemærker jeg det. Når jeg konfronteres med de samme vilkår i gennemgangsaktiviteterne, bemærker jeg dem igen. Jeg kan så glemme dem, men mere end sandsynligt, når jeg lytter eller læser igen, vil jeg bemærke nogle af disse udtryk igen. Det er måske ikke næste gang jeg lytter eller læser, men til sidst vil jeg bemærke dem.

Jeg finder det nyttigt at ændre de ord og sætninger, som jeg vil gennemgå. Når jeg læser disse historier igen og igen, flytter jeg nogle ord og sætninger til “kendt” i vores LingQ-system og gemmer derefter nye sætninger. Disse nye sætninger indeholder mønstre, som jeg stadig ikke er fortrolig med, og som stadig virker underlige for mig. Jeg får derefter en ny chance for at gennemgå dem som en del af min gentagne eksponering for disse historier.

Når jeg gemmer et ord eller en sætning i LingQ, hører jeg teksten til talen udtale. Jeg kan slå dette fra, hvis jeg ikke vil forstyrre folk omkring mig. Men når jeg har det på, forbedres min evne til at lægge mærke til, især lyde fra sætninger.

At lægge mærke til er ikke en engangshandling. Vi bemærker visse aspekter af et sprog og glemmer derefter, at vi nogensinde har bemærket dem. Så bemærker vi dem igen. Det er forstærkningen af de samme ord og mønstre i disse historier, chancen for at lægge mærke til dem igen, der til sidst flytter dem ind i det erhvervede sprog.

Bemærk vores huller

Nogle ting, vi bare bemærker naturligt gennem eksponering. Andre ting kan undgå vores opmærksomhed, medmindre vi er interesserede i at lægge mærke til det. Vi er nødt til at lægge mærke til vilde blomster i skoven, eller vi sender dem bare køb. Vi er nødt til at nyde sproget og være interesseret i at opdage mere og mere om, hvordan sproget fungerer.

Nogle gange har vi brug for hjælp til at lægge mærke til det. Det er her hyppig henvisning til grammatikressourcer kan hjælpe. Jo mere eksponering vi har for et nyt sprog, jo mere meningsfulde og nyttige grammatiske forklaringer bliver. Jeg finder det nyttigt at have en lille grammatikbog eller at finde nogle nyttige grammatikressourcer online. Disse kan give os et indledende overblik, som hurtigt glemmes. Det er dog nyttigt at gennemgå aspekter af grammatik, når du er nysgerrig efter mønstre på sproget, der fortsat giver dig vanskeligheder. Jeg gennemgår regelmæssigt grammatikreglerne ikke i håb om, at jeg kan huske eller være i stand til at anvende reglerne, men fordi det hjælper mig med at lægge mærke til ting, når jeg lytter og læser.

En lærer eller en samtalepartner kan hjælpe du bemærker ting, som du ellers måske ikke bemærker. Den blotte handling ved at tale eller skrive på sproget hjælper dig med at bemærke, hvor dine huller er, de ord, du mangler, eller de mønstre, du ikke kan bruge korrekt.

At tale og skrive er værdifulde aktiviteter, der hjælper os varsel, uanset om vi er rettet eller ej. Mere end rettelser er det at tale eller skrive, der efter min erfaring hjælper os med at lægge mærke til det. Rettelser kan også hjælpe os med at lægge mærke til det, men det er ikke nødvendigt. Jeg finder ud af, at rettelser under tale hurtigt glemmes og kun er en distraktion fra samtalen. Hvis jeg har en online diskussion med en vejleder, kan jeg godt lide at få en rapport med en liste over de ord og sætninger, som jeg havde problemer med. Jeg importerer dette til LingQ som en del af min løbende indsats for at bemærke mere og mere af sproget.

Autentisk indhold og bemærkning

For at blive flydende i sproget kræves et stort ordforråd. I de tidlige stadier er vi nødt til at læse og lytte til det samme indhold mange gange for at indarbejde nye vaner og få en fornemmelse for mønstrene på det nye sprog. Vi prøver at forblive med indhold, der ikke har for mange nye ord. For at opnå flydende er vi imidlertid nødt til at tilegne os et ordforråd, der er stort nok til, at vi kan læse bøger, avisartikler, forstå film og indgå i meningsfulde samtaler med højttalerne.

Dette betyder, at vi er nødt til at engagere med autentisk indhold. Vi er nødt til at læse og lytte til masser af sådant indhold, og det betyder, at vi ikke længere har den luksus at gentage lytte og læse. I det mindste gør vi det mindre og mindre, da vi er mere drevet af vores interesse for indholdet end en bevidst indsats for at erhverve nye ord og sætninger. Vi ender med at erhverve dem lige det samme, men vi erhverver dem næsten tilfældigt.

Jeg forsøger at engagere mig i autentisk indhold så hurtigt som muligt ved selvfølgelig at bruge LingQ. Jeg er i stand til at importere avisartikler, sange, endda bøger, til LingQ og bruge ordforrådets læringsværktøjer der til at arbejde igennem disse tekster, som i første omgang er meget vanskelige. LingQ tilbyder også en nyhedsfeed, så hvis jeg ikke vil søge online efter disse kilder, der skal importeres, leveres de dagligt til mig på min LingQ-konto.

Når jeg køber e-bøger, ser jeg efter ledsagende lydbog. Nogle magasiner tilbyder lyd såvel som tekster til deres artikler. Der er abonnementstjenester til lyd- og tekstmateriale på en række forskellige sprog. Alt dette interessante materiale bliver nu mit vigtigste sprogindlæringsmateriale. Jeg begynder at efterlade lærermaterialet eller næsten.

Jeg opgiver ikke bare lettere indhold som mini-historierne. Variation er vigtig. Jeg finder også, at det at vende tilbage til mini-historierne hjælper med at sikre min forståelse af grundlæggende mønstre og hjælper mig med at forbedre mine tale- og skrivefærdigheder.

Normalt, da jeg fortsætter med at nyde autentisk indhold, er der færre og færre ukendte ord. Jeg kan nyde at læse mere væk fra min iPad eller computer eller se film uden undertekster. Imidlertid er jeg så vant til at oprette LingQ’er og se fremhævede ord og sætninger i min læsning, jeg har nu lyst til at markere bøger og aviser, når jeg læser væk fra computeren. Selvom jeg gør dette med min finger og ikke markerer teksten, hjælper det med at fokusere på ord, sætninger, ordafslutninger osv. Mig at lægge mærke til det.Jeg prøver også at fokusere på bestemte ord eller mønstre, når jeg lytter til indhold på målsproget.

Der vil altid være mønstre eller ord, som vi ikke bruger korrekt, så det er nyttigt at bevare denne vane at bemærke, uanset vores niveau på det nye sprog. Med nok bemærkning danner hjernen nye mønstre, og vores evne til at bruge sproget forbedres naturligvis næsten uden at vi bemærker det.