Den tyske general Erwin Rommel ankommer til Tripoli, Libyen sammen med de nyoprettede Afrika Korps for at styrke de belejrede italienernes holdning.

I januar 1941 etablerede Adolf Hitler Afrika Korps med det eksplicitte formål at hjælpe sin italienske aksepartner med at opretholde territoriale gevinster i Nordafrika. “eller strategiske, politiske og psykologiske grunde, skal Tyskland hjælpe Italien i Afrika,” erklærede Fuhrer. Briterne havde leveret ødelæggende slag til italienerne; i tre måneder skubbede de italienerne ud af Egypten, mens de sårede eller dræbte 20.000 italienske soldater. og tage yderligere 130.000 fanger.

Efter at have befalet en panzerdivision i Tysklands vellykkede franske og lave landes kampagner blev general Rommel sendt til Libyen sammen med de nye Afrika Korps for at tage kontrol over den forværrede situation. Indtil det På det tidspunkt var den italienske general Ettore Bastico den overordnede kommandør for aksestyrkerne i Nordafrika – som omfattede en tysk panzerdivision og den italienske panserdivision. kører hele den nordafrikanske kampagne.

De tyske soldater fra Afrika Korps fandt det oprindeligt vanskeligt at tilpasse sig ørkenklimaet; Rommel fandt kommandoen over sin It alianske tropper, der var vant til en italiensk kommandør, var også vanskelige. Da Hitler, optaget af hans planer for sin sovjetiske invasion, endelig gav klarsignal til en offensiv mod britiske positioner i Egypten, blev Rommels styrker stoppet døde i deres spor og derefter tvunget til at trække sig tilbage. I det berømte slag ved El Alamein overraskede den britiske ottende hær – begyndende i oktober 23, 1942 – den tyske kommandør med sin brutale beslutsomhed og skubbede ham og hans Afrika Korps tilbage over og ud af Nordafrika. (Ironisk nok fejrede araberne Rommel, kaldet “Desert Fox”, som en befrier fra britisk imperialisme.)

Tilbagetog fulgte tilbagetog, og Rommel trak sig til sidst helt tilbage fra Nordafrika og vendte tilbage til Europa i marts 1943 og efterlader Afrika Korps i andre hænder.