På valgdagen førte Tilden Hayes med mere end 260.000 stemmer og dukkede op på randen af at vinde et valgkollegiets flertal, efter at have fejet meget af syden; han vandt også grænsestaterne og flere stater i nordøst, herunder hans hjemstat New York, Connecticut, Delaware, Maryland og New Jersey. Imidlertid var tre stater i tvivl: Florida, Louisiana og South Carolina med 19 valgstemmer blandt dem. Status for en af Oregon’s tre vælgere – som Tilden allerede havde fået – var også i tvivl. Hayes og de fleste af hans medarbejdere var klar til at indrømme, da en republikansk leder i New Hampshire, William E. Chandler, bemærkede, at hvis Hayes blev tildelt hver eneste af de tvivlsomme stemmer, ville han besejre Tilden 185–184. Begge parter hævdede sejr i alle tre sydlige stater og sendte hold af observatører og advokater ind i alle tre i håb om at påvirke den officielle canvass.

Dødsfaldet fortsatte til december, hvor vælgerne skulle mødes og afgive deres stemmer . Da kongressen blev indkaldt den 7. december, var der rivaliserende valgrapporter, og i løbet af de næste seks uger var der manøvrering og ulemper i Kongressen, og der var frygt for, at en anden borgerkrig kunne bryde ud. Den 29. januar 1877 oprettede Kongressen en valgkommission for at bryde dødvandet. Kommissionen skulle have fem medlemmer fra Repræsentanternes Hus, fem fra Senatet og fem fra Højesteret. Som oprindeligt udtænkt skulle Kommissionen bestå af syv demokrater, syv republikanere og en uafhængig højesteretsdommer David Davis. Davis nægtede dog at tjene, efter at den republikansk-kontrollerede lovgiver i Illinois havde konstrueret for at få ham valgt til statens ledige senatsæde, og justitsminister Joseph P. Bradley, en republikaner, blev navngivet i hans sted af de andre fire dommere. p>

Mens Kommissionen drøftede, deltog republikanske allierede i Hayes med moderate sydlige demokrater i hemmelige forhandlinger, der havde til formål at sikre tilslutning til Hayes valg. Selvom Bradley lænede sig mod Tildens påstand i Florida, blev han svajet til at støtte Hayes, og derefter fulgte enhver handling fra valgkommissionen en streng 8-7 splittelse til fordel for de republikanske påstande. Da den sidste udgave blev løst efter kl. 4 den 2. marts, blev Hayes udråbt til vinder med et snævert flertal på 185–184, og han blev svoret privat den følgende dag (fordi 4. marts var en søndag, fandt den offentlige sværd sted den 5. marts). Selvom resultatet blev mødt med oprør og bitterhed af nogle norddemokrater, der kaldte Hayes “Hans bedrag,” blev Hayes svoret ind uden hændelse. Syddemokraterne fandt imidlertid relativ tilfredshed med resultatet, da Hayes som præsident straks gjorde godt om de hemmelige løfter, der blev afgivet under valgkonflikten om at trække føderale tropper tilbage fra stater, der stadig er under militær besættelse og dermed afslutte genopbygningens æra. Derefter kom demokraterne til at dominere det, der blev kendt som “det faste syd”.

For resultaterne af det foregående valg, se USA’s præsidentvalg i 1872. For resultaterne af det efterfølgende valg, se USA’s præsidentvalg i 1880.