Der er fem lag væv i maven. De fleste kræftformer begynder i det inderste lag, kaldet slimhinden. Disse kaldes adenocarcinomer. Andre former er mindre almindelige. Lymfom, en kræft i immunsystemet, findes undertiden i mavevæggen. Gastriske stromale tumorer forekommer i muskellaget i mavevæggen. En anden type, carcinoide tumorer, er kræft i maveens hormonproducerende celler.

Eksperter mener, at det tager flere år for mavekræft at udvikle sig. Det findes normalt ikke tidligt, fordi det har få specifikke eller unikke symptomer. Når symptomer opstår, kan de være vage og ligne de andre forhold.

Symptomerne kan omfatte fordøjelsesbesvær, halsbrand og kvalme og opkastning, især efter at have spist. Oppustethed kan forekomme efter måltider. Nogle mennesker har en fornemmelse af mad sidder fast i brystet. Andre symptomer kan omfatte diarré eller forstoppelse, appetitløshed, kronisk tilbagesvaling og uforklarlig træthed.

Symptomer på avanceret mavekræft kan omfatte opkastning af blod, blod i afføringen, uforklarligt vægttab, anæmi, svaghed og træthed.

Øvre endoskopi med biopsi

Når læger har mistanke om mavekræft, kan de udføre en øvre endoskopi, der giver dem mulighed for at se maveslimhinden. Under denne procedure indsætter en læge et endoskop – et tyndt, oplyst rør med et lille kamera i enden – i næsen eller munden, gennem spiserøret og ind i maven samt den første del af tyndtarmen. Proceduren udføres ved hjælp af et beroligende middel.

Når slimhinden i maven ser mistænkelig ud, kan din læge muligvis udføre en biopsi. Dette indebærer indsættelse af små kirurgiske værktøjer gennem endoskopet for at fjerne vævsprøver for at kontrollere tegn på kræft. En patolog, en læge, der studerer sygdomme i et laboratorium, undersøger biopsiprøverne for at afgøre, om en person har adenocarcinom, og hvis ja, hvor aggressiv det er.

Læger kan også teste mavecellerne for store mængder af et protein kaldet human epidermal vækstfaktorreceptor 2 (HER2) på deres overflade. Dette protein hjælper en kræft med at vokse. Nogle gange kan personer med HER2-positiv kræft være kandidater til målrettet lægemiddelterapi.

Endoskopisk ultralyd

Hvis en biopsi indikerer, at en person har mavekræft, kan NYU Langone-læger muligvis udføre en endoskopisk ultralyd for at bestemme, hvor stor tumoren er, hvor dybt den er vokset ind i maven i maveforingen, og om den har spredt sig til nærliggende lymfeknuder. Lymfeknuder er immunsystemkirtler placeret i hele kroppen, der fanger bakterier og vira. Kræft spredes ofte først til lymfeknuderne.

Ultralyd bruger lydbølger til at skabe billeder af kroppen. Under en endoskopisk ultralyd får personen et beroligende middel. Derefter trækker en læge et specialiseret endoskop, der har en ultralydssonde på spidsen gennem munden og ind i maven.

Hvis ultralydet afslører, at lymfeknuder er forstørret, kan lægen placere en lille nål gennem endoskopet. og fjern en vævsprøve for at kontrollere tegn på kræft.

CT-scanninger

Din læge kan bruge en CT-scanning, en type røntgen, der skaber tværsnit, tre- dimensionelle billeder af maven og nærliggende organer. En CT-scanning kan afsløre, om kræft har spredt sig til et hvilket som helst af abdominale organer, såsom leveren.

Du kan modtage et kontrastmiddel eller farvestof for at forbedre billedet. Dette tages inden testen gennem munden eller injektion. Oplysninger fra en CT-scanning kan hjælpe en læge med at afgøre, om kirurgi er en mulighed.

PET / CT-scanninger

Efter diagnosticering af mavekræft kan en læge muligvis bestille en kombination af PET og CT-scanning til afgøre, om tumoren har spredt sig til andre organer, såsom leveren. Testen kan også vise, hvor aktiv kræften er.

Den kombinerede scanning giver et enkelt sæt computergenererede, tredimensionelle billeder. CT-delen af testen giver tværsnitsrøntgenbilleder af kroppen; PET-scanningen registrerer tumoraktivitet. En PET-scanning bruger en lille mængde radioaktiv glukose eller sukker, der injiceres i en vene. Dette materiale samles i kræftvæv og detekteres med et specielt kamera.

Efter behandling kan denne scanning hjælpe en læge med at afgøre, om en tumor eller maven stadig indeholder kræft, eller om der kun er arvæv tilbage.