PALM SPRINGS, Californien (AP) – Det nærmer sig kl. 21 og Art Laboe justerer mikrofonen, når søster Sledge’s “We Are Family” slutter.

“Og nu er det tid for dig at tilkalde disse godnatindvielser,” meddeler Laboe.

” Hej?” siger en ung pige. “Jeg vil dedikere dette til min far, der er i Lancaster (fængsel), og jeg savner i aften … Jeg vil bare sige, far, jeg elsker dig, uanset hvor du går …” Hun opløses i tårer.

Den 93-årige DJ med base i Palm Springs, Californien, krediterer en gruppe lyttere for at holde ham i luften efter 75 år: familiemedlemmer, der ønsker at sende beskeder til kære i fængsel .

Hver søndag på hans syndikerede show “The Art Laboe Connection Show”, opfordrer hans barytonstemme familiemedlemmer til at tale direkte med indsatte i Californien, Arizona eller Nevada. Nogle gange læser Laboe dele af breve skrevet af indsatte.

Det er en rolle, som Laboe siger han føler sig beæret over at spille.

“Jeg bedømmer ikke,” sagde Laboe i et interview med The Associated Press i hans Palm Springs-studie. “Jeg kan godt lide mennesker.”

Han fortæller ofte en historie om en kvinde, der kom forbi studiet, så hendes lille barn kunne fortælle sin far, som tjente tid til en voldelig forbrydelse, “Far, jeg elsker dig. ”

” Det var første gang, han havde hørt hans barns stemme, “sagde Laboe.” Og denne hårde, hårdnakkede fyr brød i gråd. “

Født Arthur Egnoian i Salt Lake City til en armensk-amerikansk familie voksede Laboe op under den store depression i en mormonsk husholdning drevet af en enlig mor. Hans søster sendte ham sin første radio, da han var 8 år gammel. Stemmerne og historierne, der kom fra det, omsluttede ham.

“Og jeg har ikke givet slip siden,” sagde Laboe.

Han flyttede til Californien, deltog i Stanford University og tjente i den amerikanske flåde under 2. verdenskrig. Til sidst fik han et job som radiokonsulent i KSAN i San Francisco og vedtog navnet Art Laboe, efter at en chef foreslog, at han skulle tage efternavnet på en sekretær for at lyde mere amerikansk.

Men det var, da Laboe arbejdede som DJ for KXLA i Los Angeles, hvor han fik berømmelse. Laboe var en af de første DJ’er, der spillede R & B og rock ‘n’ rulles i Californien og krediteres af lærde for at hjælpe med at integrere dansesale blandt latinere, sorte, asiatiske amerikanere og hvide, der blev tiltrukket af hans multikulturelle musikalske opstilling.

I 1956 blev Laboes eftermiddagsprogram byens bedste radio program.

I løbet af årtierne opretholdt Laboe en fanbase, især blandt mexicansk-amerikanere, der fulgte ham fra station til station. Han begyndte at modtage opkald fra inma tes ‘familiemedlemmer i 1990’erne på hans syndikerede oldies-show. Nuværende og tidligere bandemedlemmer var nogle af hans mest loyale fans.

“Her er en, der gav en stemme til de mest ydmyge af os alle gennem musik,” sagde Lalo Alcaraz, en syndikeret tegneserier og tv-forfatter, der voksede op med at lytte til Laboe i San Diego. ”Han bragte os sammen. Derfor søgte vi ham. ”

I årenes løb er det syndikerede show søndag sendt i Californien, Nevada, Arizona og New Mexico.

I 2015 droppede iHeartMedias KHHT-FM (92.3) Laboes syndikerede oldieshow, efter at stationen pludselig skiftede til et hip-hop-format og udløste vrede protest i Los Angeles.

“Uden Art Laboe, jeg er så Lonely I Could Cry, “skrev essayist Adam Vine. Laboe vendte senere tilbage til Los Angeles luftbølger på en anden station.

Alex Nogales, præsident og administrerende direktør for den Los Angeles-baserede National Hispanic Media Coalition, sagde generationer af Latino-fans deltager stadig i Laboe-sponsorerede koncerter for at høre folk som Smokey Robinson, The Spinners eller Sunny & The Sunliners.

“Jeg ser disse rigtig hårdt udseende fyre i mængden. Jeg mener, de ser skræmmende ud, ”sagde Nogales. “Så kommer kunst ud, og de smelter bare. De elsker ham.”

Associated Press-journalist Russell Contreras er medlem af AP’s race og etnicitetsteam. Følg Contreras på Twitter på http://twitter.com/russcontreras

Denne historie er blevet rettet for at rette stavningen af Lalo Alcarazs efternavn.