Doolittle-angrebet genererede mere og mere voldsomme krusninger, end man engang troede.

Oberstløøjtnant Jimmy Doolittle, under kontrol af en B-25 Mitchell medium bombefly, zoomede lavt over det nordlige Tokyo ved middagstid lørdag den 18. april 1942. Han kunne se højhusene trænge sammen i den japanske hovedstads forretningsområde såvel som det kejserlige palads og endda den mudrede voldgrav, der omkranser kejser Hirohitos hjem.

“Nærmer sig målet,” sagde luftmanden til sin bombardier.

Doolittle trak tilbage på åget, klatring til 1.200 fod. B-25’s bombebådsdøre gabede.

“Alt klar, oberst,” sagde bombardieren.

Midt i luftværn fra ildskrænkede kanoner på jorden, Doolittle udjævnet over det nordlige Tokyo. Kl. 13:15 det røde lys på instrumentpanelet blinkede, da hans første bombe styrtede ned. Lyset blinkede igen.

Så igen.

×

Og igen.

Fire bomber – hver pakket med 128 fire-pund brandbomber – tumlede ind i Tokyo, mens Doolittle due til tagplanet og vendte mod syd, tilbage mod Stillehavet. Den veteranflymand havde opnået, hvad fire måneder tidligere havde virket umulig. USA havde bombet Japansk hjemland, et stykke våben og dari ng luftfart, der ville forstærke beslutningen om et demoraliseret Amerika.

I mere end syv årtier har amerikanere fejret Doolittle Raid i vid udstrækning af grunde, der ikke har meget at gøre med missionens taktiske virkning. En håndfuld bombefly, der hver især bar to tons ordnance, kunne trods alt næppe bulte en krigsmaskine, der dominerede næsten en tiendedel af kloden. Fokus har snarere været på opfindsomhed, grus og heroisme, der kræves for at udføre, hvad der svarer til en virtuel selvmordsmission, som viceadmiral William Halsey Jr. hyldede i et personligt brev til Doolittle. ”Jeg kender ikke mere galant gerning i historien end den, der blev udført af din eskadrille,” skrev Halsey, der befalede taskforce, der transporterede Doolittle og hans mænd til Japan. ”Du har lavet historie.”

Men raidet havde en betydelig indvirkning, nogle af disse positive resultater, nogle meget mørke. Den amerikanske bombefly skabte omfattende skader i målområderne, men forårsagede også civile dødsfald, der omfattede børn i skolen. I gengældelseskampagner, der foregik i flere måneder, dræbte japanske militære enheder hundreder af tusinder af kinesere. Og i årene efter den japanske overgivelse beskyttede de amerikanske besættelsesmyndigheder en general, der var mistænkt for krigsforbrydelser mod nogle af flyverne. Alle disse kendsgerninger er først for nylig blevet belyst gennem afklassificerede optegnelser og andre tidligere uudnyttede arkivkilder.

De nye oplysninger underminerer på ingen måde de første amerikaneres mod til at flyve mod Japans hjemland. Det viser snarere, at en af krigens mest kendte og mest ikoniske historier efter mere end 70 år stadig har magten til at afsløre mere om dens indviklede og effektivitet.

Selv som besætninger var ved at inddrive amerikanske døde fra Pearl Harbours olieagtige farvande, krævede præsident Franklin D. Roosevelt, at hans senior militære ledere førte kampen til Tokyo. Som Army Air Forces chefløjtnant Henry Arnold senere skrev: “Præsidenten insisterede på, at vi finder måder og midler til at føre hjem til Japan, i form af et bombeangreb, den virkelige betydning af krig.”

Således blev konceptet med et overraskende angreb på den japanske hovedstad født. Inden for få uger opstod der en plan. et hangarskib beskyttet af en 15-skibs taskforce – inklusive et andet luftfartsselskab, fire krydsere, otte ødelæggere og to olier ville dampe ind i den slående afstand af Tokyo. At tage af fra luftfartsselskabet – noget, der aldrig før blev forsøgt – 16 B-25 medium bombefly ville angribe Tokyo og industribyerne Yokohama, Nagoya, Kanagawa, Kobe og Osaka. Efter at have spredt ødelæggelse over mere end 200 miles flyvede flyverne til regioner i Kina kontrolleret af nationalisterne. Flådeplanlæggere havde det perfekte fartøj i tankerne – USS Hornet, Amerikas nyeste fladskærm.Tokyo-razziaet ville være luftfartsselskabets 32 millioner dollars første kampmission.

For at føre tilsyn med hærens luftmagtens rolle bankede Arnold på hans personales fejlfinding, Doolittle. Den 45-årige havde chaffet sig gennem Første Verdenskrig, tvunget på grund af sine fremragende flyveevner til at træne andre. ”Mine studerende gik til udlandet og blev helte,” greb han senere. ”Mit job var at skabe flere helte.” Hvad Doolittle manglede i kampoplevelse, luftfartsmanden med øre-til-øre til grin – og MIT-doktorgrad – kompenserede mere end intelligens og dristige karaktertræk, der ville vise sig at være afgørende for Tokyo-raidets succes.

Men hvor skal man bombe i Tokyo, og hvad? En japansk ud af 10 boede der. Befolkningen var næsten syv millioner, hvilket gjorde Japans hovedstad til verdens tredje største by efter London og New York. I nogle områder oversteg befolkningstætheden 100.000 per kvadratkilometer med fabrikker, hjem og butikker sammenblandet. Kommercielle værksteder fordobles ofte som private boliger, selv i områder, der er klassificeret som industrielle.

Da de studerede kort, borede obersten sine 79 frivillige piloter, navigatører og bombardiere efter behovet for kun ramt legitime militære mål. ”Besætningerne blev gentagne gange orienteret for at undgå enhver handling, der muligvis kunne give japanerne nogen grund til at sige, at vi havde bombet eller straffet uden forskel,” sagde han. ”Specifikt blev de bedt om at holde sig væk fra hospitaler, skoler, museer og alt andet det var ikke et militært mål. ” Men der var ingen garanti. ”Det er ret umuligt at bombe et militært mål, der har civile boliger i nærheden, uden fare for at skade de civile boliger også,” sagde Doolittle. ”Det er en fare for krig.”

De 16 bombefly brølede. fra Hornets dæk om morgenen den 18. april 1942. Alle bomberede mål bortset fra et, hvis pilot måtte dykke sin våben i havet for at løbe ud af krigere. Ifølge materialer, der først for nylig blev bragt i lyset, udslettede raiden 112 bygninger og beskadigede 53 og dræbte 87 mænd, kvinder og børn. Blandt 151 alvorligt sårede civile var den ene en kvinde, der blev skudt gennem ansigtet og låret, mens hun samlede skaldyr nær Nagoya. Mindst 311 andre pådrog sig mindre skader.

I Tokyo brændte raiders kommunikationsministeriets transformerstation samt mere end 50 bygninger omkring fabrikken i Asahi Electric Manufacturing Corporation og 13 tilstødende det nationale Hamp and Dressing Company . I Kanagawa Prefecture, lige syd for Tokyo, målrettede raiders støberier, fabrikker og lagre fra Japanese Steel Corporation og Showa electric samt Yokosuka Naval Base. Robert Bourgeois, bombardier af det 13. fly, der angreb Yokosuka, kommenterede senere intensiteten af hans forberedelse. ”Jeg havde kigget så meget på billederne om bord, at jeg vidste, hvor hver butik var placeret på denne flådebase,” mindede han. ”Det var som om det var min egen baghave.”

I Saitama-præfekturet mod nord sprængte bombardiere Japan Diesel Corporation Manufacturing. Ved Nagoya brændte en massiv toho Gas Company opbevaringstank helt. Bomber der beskadigede også en Mitsubishi Heavy Industries flyfabrik. Seks afdelinger fra hærhospitalet gik op i flammer sammen med et fødevarelager og hærarsenal.

Japanerne loggede resultaterne af krigens første raid på deres hjemland i detaljerede detaljer. , optegnelser, der stort set overlevede bombardementet i Tokyo i 1945 og den bevidste ødelæggelse af optegnelser, der gik forud for Japans overgivelse. Pilot Edgar Mcelroys angreb på Yokosuka Naval Base rev et 26-til-50-fods hul i ubådsudbuddet Taigeis havneside og forsinkede dets omdannelse til et hangarskib i fire måneder. En af pilot Harold Watsons 500 pund nedrivningsbomber trængte ind i et lager fyldt med benzin, tung olie og flygtigt methylchlorid for kun at hoppe ind i den nærliggende træbygning, før den eksploderede. Bomber efterlod kratere 10 fod dybe og 30 fod tværs. En fyr sprang gennem et hus for at begrave sig i leret under og tvang militæret til at sætte en 650 fods omkreds for at udgrave projektilet.

Som Doolittle forventede, brændte angrebet boliger fra Tokyo til Kobe. I 2003 afslørede de japanske historikere Takehiko Shibata og Katsuhiro Hara, at pilot Travis Hoover alene ødelagde 52 hjem og beskadigede 14. En bombe sprængte en kvinde fra anden sal i hendes hus for at lande uskadet på gaden oven på en måtte. I samme kvarter døde 10 civile, nogle brændte ihjel i kollapsende huse. Piloter Hoover, Robert Gray, David Jones og Richard Joyce tegnede sig for 75 af de 87 dræbte. Jones angreb krævede flest liv – 27.

Gray straffede det, han troede var en fabrik, komplet med et luftforsvarstårn på taget. Men det var Mizumoto Primary School, hvor studerende, som mange i hele Japan, deltog i halvdagsundervisning på lørdage. efter skole sluppet ud kl. 11, mange studerende var blevet for at hjælpe med at rense klasseværelser; en døde i straffeangrebet. På Waseda Middle School dræbte en af Doolittles hændelser fjerdeklassingen Shigeru Kojima. Børns dødsfald blev et samlingspunkt. En japansk sergent, der senere blev fanget af de allierede styrker, beskrev furoren, der brød ud af raidet. ”En far skrev til en førende daglig fortælling om drabet på sit barn i bombningen af folkeskolen,” sagde hans afhøringsrapport. ”Han beklagede den ulykkelige handling og erklærede sin hensigt om at hævne barnets død ved at tilslutte sig hæren og dø en herlig død. ”

Alle 16 besætninger kom ud af Japan. Lavt brændstof, en pilot fløj nordvest over det japanske fastland til Vladivostok, Rusland, hvor myndighederne internerede ham og hans besætning i 13 måneder. Resten fløj sydpå langs den japanske kyst og rundede Kyushu, før de krydsede det østkinesiske hav til fastlandsasien. Flybesætninger reddet ud eller styrtede ned langs den kinesiske kyst og fik hjælp fra lokale og missionærer. Bene på at forhindre yderligere strejker forsøgte rasende japanske ledere i juni at udvide nationens defensive omkreds med et greb mod Midway, hvilket udløste en katastrofal flådekamp, der kostede dem fire luftfartsselskaber og flyttede magtbalancen i Stillehavet til fordel for Amerika. p>

Men raiders valg af oase afslørede kystkina som et andet farligt hul i imperiets forsvar. Japan havde allerede mange tropper i Kina. Inden for få uger sendte det kejserlige hovedkvarter hovedstyrken i den trettende hær og elementer fra den ellevte hær og den nordkinesiske områdeshær – en samlet styrke, der ville svulme op til 53 infanteribataljoner og så mange som 16 artilleribataljoner – for at ødelægge flyvepladserne amerikanerne havde håbet at kunne bruge dem i provinserne Chekiang og Kiangsi. “Flyvepladser, militære installationer og vigtige kommunikationslinjer vil blive totalt ødelagt,” lød ordren. Den uskrevne kommando var at få kineserne til at betale dyrt for deres rolle i imperiets ydmygelse.

Detaljer om ødelæggelsen fremkom fra tidligere ikke-offentliggjorte optegnelser, der blev registreret ved Chicagos DePaul University. Fader Wendelin Dunker, en præst med base i landsbyen Ihwang, flygtede den japanske fremrykning sammen med andre præster, lærere og forældreløse børn under kirkens pleje og gemte sig i bjergene. at finde hundehunde, der fejrer på de døde. “Hvilken scene for ødelæggelse og lugt mødte os da vi kom ind i byen!” skrev han i en upubliceret erindringsbog.

Japanerne vendte tilbage til Ihwang og tvang Dunker ud igen. Tropper brændte byen. “De skød enhver mand, kvinde, barn, ko, svin eller næsten alt, hvad der bevægede sig,” skrev Dunker. “De voldtog enhver kvinde fra 10 til 65 år.”

Ihwangs ødelæggelse viste sig at være typisk . Biskop William Charles Quinn, en indfødt i Californien, vendte tilbage til Yukiang for at finde lidt mere end murbrokker. ”Så mange af bybefolkningen som Japs havde været i stand til at erobre var blevet dræbt,” sagde han. En af de værst ramte var den muromgivne by Nancheng. Soldater samlede op til 800 kvinder og voldtog dem dag efter dag. Før forlader, plyndrede tropper hospitaler, ødelagde forsyningsselskaber og brændte byen. I Linchwan kastede tropper familier ned i brønde. Soldater i Sanmen skar næse og ører af.

Japanerne var hårdest på dem, der hjalp raiderne, som det blev afsløret i pastor Charles Meeus, der bagefter turnerede i den ødelagte region og interviewede overlevende. I Nancheng havde mænd fodret amerikanerne. Japanerne tvang disse kinesere til at spise afføring og derefter hyrede en gruppekiste -til back-back 10 dybt for en “kuglekonkurrence” for at se, hvor mange kroppe en snegle gennemboret, før de stoppede. I Ihwang havde Ma Eng-lin hilst den sårede pilot Harold Watson velkommen i sit hjem. Soldater pakket Ma Eng-lin i et tæppe, bandt ham til en stol og gennemblødt ham i petroleum, tvang derefter sin kone til at sætte sin mand i brand.

Den canadiske missionær Bill Mitchell rejste rundt i regionen for Kirkens komité for Kina lettelse. Ved hjælp af data fra lokale myndigheder beregnede pastor Mitchell, at japanske krigsfly fløj 1.131 razziaer mod Chuchow – Doolittles destination – dræbte 10.246 mennesker og efterlod 27.456 fattige. Japanske soldater ødelagde 62.146 hjem, stjal 7.620 kvæg og brændte en tredjedel af distriktets afgrøder.

Japan reddede det værste til sidst og frigav hemmelighedsfuld enhed 731, som specialiserede sig i bakteriologisk krigsførelse. Spredning af pest, miltbrand, kolera og tyfus ved spray, lopper og forurening, japanske styrker forurenset brønde, floder og marker. Journalist Yang Kang rapporterede til avisen Ta Kung Pao og besøgte landsbyen Peipo. ”De, der vendte tilbage til landsbyen, efter at fjenden var evakueret, blev syge med ingen sparet,” skrev hun i en artikel fra 8. september 1942. Den australske journalist Wilfred Burchett, der fulgte med Kang, sagde, at sygdommen havde forladt hele byer uden for grænserne.”Vi undgik at blive i byer natten over, fordi kolera var brudt ud og spredte sig hurtigt,” skrev han. “Dommeren forsikrede os om, at ethvert beboet hus i byen var ramt af en eller anden sygdom.”

Japans ca. tre måneders terrorkampagne rasende det kinesiske militær, der anerkendte det som et biprodukt af et raid, der skulle styrke den amerikanske moral. I et kabel til den amerikanske regering hævdede general Chiang Kai-shek, at Doolittle-strejken kostede sin nation 250.000 menneskeliv. “Efter at de var blevet fanget uforvarende ved faldet af amerikanske bomber på Tokyo, angreb japanske tropper kystområderne i Kina, hvor mange af de amerikanske flyvere var landet. Disse japanske tropper slagtede enhver mand, kvinde og barn i disse områder,” Chiang skrev. “Lad mig gentage – disse japanske tropper slagtede hver mand, kvinde og barn i disse områder.”

I deres feje gennem kystkina fangede japanske styrker otte Doolittle raiders. De anklagede for vilkårligt at dræbe civile, blev alle prøvet for krigsforbrydelser og dømt til døden. Japanerne henrettede tre i Shanghai i oktober 1942, men pendlede de andres domme til livstid i fængsel, dels af frygt for, at henrettelse af dem alle kunne bringe japanske beboere i USA i fare. Af de overlevende raiders sultede en flyer i fængsel til døden, mens de andre fire sank i 40 måneder i PoW-lejre. Efter Japans kapitulation arresterede de allierede myndigheder fire japanere, der spillede en rolle i fængslingen og henrettelsen af raiderne. disse omfattede den tidligere øverstbefalende for den trettende hær, Shigeru Sawada, dommeren og anklageren, der prøvede røverne, og bøddelen. . Efterforskere forfulgte ligeledes modigt ex-general Sadamu Shimomura, som havde erstattet Sawada som kommandør for den trettende hær på aftenen af raiders henrettelser. Shimomura siges at have underskrevet ordren om at dræbe amerikanerne. Da krigen sluttede, blev Shimomura ophøjet til at være Japans krigsminister; efter overgivelsen arbejdede han tæt sammen med amerikanske myndigheder for at demobilisere den kejserlige hær.

I december 1945 bad efterforskere, der fulgte op henrettelserne af Doolittle-raiders, besættelsesmyndighederne om at arrestere Shimomura. General Douglas MacArthurs personale nægtede; den tidligere general var for værdifuldt et aktiv til at styre det erobrede land. Efterforskerne fortsatte. Hvis Shimomura regnede med raiders henrettelser, begrundede de, at han skulle retsforfølges. Den 11. januar 1946 anmodede de formelt om hans anholdelse. MacArthurs personale strøg igen, denne gang med at hævde, at sagen ville blive betragtet ud fra et “internationalt synspunkt”, idet han henviste til Shimomuras betydning i Japan efter krigen. Den 23. januar søgte efterforskerne igen Shimomuras arrestation og kom derefter til Japan og vakte international nyhedsdækning. / p>

Shimomura blev arresteret og interneret i Tokyos Sugamo-fængsel i begyndelsen af februar 1946. I marts gik de fire andre tiltalte for retten. For at holde Shimomura ude af retten gjorde medlemmer af MacArthurs personale alt, hvad de kunne og gik så langt som for at fremkalde udsagn fra vidner, der kunne fritage den tidligere general. Til sidst spillede MacArthurs efterretningschef, generalmajor Charles Willoughby, følgende ordrekort. ”Da den endelige beslutning om henrettelsen af flyverne var taget af det kejserlige hovedkvarter, Tokyo, den 10. oktober, ”skrev Willoughby i et notat,“ var den kommanderende generals trettende hærs underskrift på henrettelsesordren simpelthen et spørgsmål om formalitet. ”

De andre fire tiltalte fremsatte det samme argument, men de blev retsforfulgt og dømt; tre blev dømt til fem års hårdt arbejde og en modtog ni år. For Shimomura fungerede taktikken imidlertid – kun hvis den løb ud af uret. Indsatsen fra MacArthurs personale på Shimomuras vegne forsinkede den juridiske proces, så der ikke var tid til at retsforfølge ham. ”Krigsforbrydelsesmissionen i Kina er ved at lukke,” sagde et afsluttende notat i september. ”Yderligere handling fra dette hovedkvarter med hensyn til retssagen mod general Shimomura er ikke længere mulig. Følgelig er dette hovedkvarter ikke indrettet til at foretage sig noget i sagen. ”

Willoughby orkestrerede Shimomuras hemmelige løsladelse, herunder snigende fjernelse af hans navn fra fængselsrapporter. En chauffør førte ham hjem til sig den 14. marts 1947, før embedsmænd sendte ham “til et stille sted i et par måneder.” Manden, der angiveligt havde trykket sit navn til henrettelsesordren for Doolittles raiders, tjente aldrig en dag i fængsel. Shimomura blev senere valgt til det japanske parlament, før en trafikulykke i 1968 krævede sit liv i en alder af 80.

Sammenlignet til 1945’s B-29-razziaer – da så mange som 500 bombefly fløj natten over mod Japan og udjævnede byer på en kvadratkilometer – var Doolittle-razziaen en nålestik.Men som historien har vist, leverede disse 16 bombefly et uforholdsmæssigt slag – hvilket førte Amerika til at fejre sin første sejr i krigen, kineserne sørgede en kvart million døde, og japanerne til at blunder i nederlag ved Midway. Doolittle raider Robert Bourgeois opsummerede historien mange år senere.

“Det Tokyo-raid,” sagde den gamle bombardier. “Det var faren til dem alle.”

Denne artikel opstod oprindeligt i juni 2015-udgaven af 2. verdenskrigs magasin. For mere information om 2. verdenskrigs magasin og alle HistoryNet-publikationer, besøg HistoryNet.com.

Mere fra HistoryNet:

Hvorfor kaptajn John Cromwell valgte at gå ned med skibet

Luftkrigens store debat om drabsprocent

Frontman: Felice Beato tog den nye fotograferingskunst ind i fjerne dræbningsfelter og fodrede sine billeder til et sultent publikum.