Det eventyrlige udseende af Alcazar de Segovia har gjort det til Spaniens mest berømte slot.

Det rygtes også, at denne lille fæstning var inspirationen bag Askepotens slot i Walt Disney World.

Alcazar ligger i den fantastiske by Segovia, som er en time-og- lidt fra Madrid – og så en populær dagstur fra hovedstaden.

Jeg besøgte Alcazar i Segovia omkring 2005, da jeg var på en studieudveksling til Spanien. Jeg kan huske, at jeg først fik et billede af det i en Lonely Planet og derefter lavede en bi-linje direkte til byen for at udforske dette fantastiske stykke arkitektur.

En skibsformet fæstning

De fleste slotte og fæstninger er grundlagt på pletter, der giver en naturlig defensiv fordel. Alcazar of Segovia er især speciel, da den blev bygget på et stort klippegård, der er formet som et skibs bue.

Hvis du spadserer langs El Camino de la Cuesta de los Hoyos, er den lille, skovklædt vej, der løber foran slottet, det ser næsten ud som om alcazaren sejler mod dig – skåret gennem de tørre sletter i Spanien, måske på jagt efter den nye verden.

Slottets klippehug har blevet formet over tid af vandet i Rio Eresma, der flyder blidt foran fæstningen.

Faktisk sammenløbet af Rio Ciguinuela og Rio Eresma, der mødes i centrum af Segovia , gjorde dette til et attraktivt sted at grundlægge en by, helt tilbage i romertiden.

Romerne forvandlede landet til en stor by og gav Segovia sin spektakulære akvædukt – som i sig selv er et turistmesterværk. .

Vigtige islamiske påvirkninger

Spanien blev smedet i den tidlige moderne tid i den urolige periode, hvor maurerne (muslimer fra Nordafrika) blev udvist fra det sydlige Spanien af det iberiske folk fra de nordlige lande.

Islamiske krigere byggede den første træfæstning, hvor Alcazar står i dag – ved hjælp af stedet for at markere deres indflydelse på de omkringliggende lande.

Men fordi deres tidlige befæstninger var lavet af træ, har vi kun få beviser for disse strukturer. Den spanske rekonvista resulterede i erobringen af Segovia så tidligt som i 1085, hvilket betyder, at størstedelen af slotarkitekturen er spansk oprindelse.

På trods af dette blev islamiske byggestilarter stadig mere moderigtige i det tidlige moderne Spanien (ironisk nok efter Maurer blev udvist fra landet), og de fleste af de nuværende bygninger i Alcazar de Segovia hylder islamisk herkomst.

Dette ses tydeligt i nogle af de moderne slotstiplofter og den detaljerede læsning -vinduer foran fæstningen. Ordet Alcazar stammer faktisk fra det arabiske ‘Al’qasr’, der betyder fæstning.

Sandsynligvis blev de første bygninger i Alcazar lagt omkring 1200’erne, men fra den 13. århundrede og fremefter Fernando III og derefter Alfonso X byggede størstedelen af de rum, vi ser i dag.

Den næste udbrud af bygningsaktivitet fandt sted i midten af 1500’erne med de sidste store tilføjelser foretaget i 1587.

Segovia Alcazar var et sted af reel ceremoniel betydning tilbage i tidlig moderne tid: Isabella, monarken der markerede den spanske guldalder, blev kronet i Alcazar i 1474.

Storslåede rum

Alcazar de Segovia er arrangeret omkring to hovedgårde: den større er el Patio de Armas, og den mindre, el Patio del Reloj.

I øjeblikket er besøgende i stand til at udforske tolv af slotslokalerne, der åbner ud til disse to hovedgårde; og hvert af værelserne er en spændende blanding af gotisk, romansk og maurisk indflydelse.

Den mest bemærkelsesværdige af alle værelser er Hall of Kings, som kan findes på forsiden af slottet – det er skibets bue.

Hallen fyldt med 52 indviklede, hævede portrætter af forskellige spanske monarker i Castilla – og Leone. Disse små statuetter danner en udførlig, forgyldt frise, der omgiver den øverste del af rummet – en ret spektakulær oversigt over spansk historie.

Bemærk, at det udsmykkede islamiske loft er en moderne kopi af en original ødelagt ved ild.

I den modsatte ende af slottet møder du det imponerende Tower of Juan II, hvis fundament blev lagt i 1300’erne.

Denne geometriske bygning (snarere som en opadvendt tændstikæske) er mere end 80 meter i højden. Du vil bemærke, at dets buede vinduer har en karakteristisk, arabisk stil – og som en side, blev tårnet brugt som et fængsel i den tidlige moderne tid. Lær mere om middelalderlige fængsler og fangehuller.

På trods af tårnets høje udseende i dag var det ikke altid denne højde. Hvis du ser nøje på billedet ovenfor, vil du bemærke, at murværket fra halvvejs op er lidt anderledes – i løbet af 1550’erne fordoblede bygningsarbejdet til at styrke forsvaret i Alcazar næsten højden.

I dag, når du klatrer op ad de 156 skæve trin i Juan II-tårnet, bliver du mødt med en smuk udsigt over det spanske landskab.

I de varme sommermåneder er den bagt-gule tørhed er en ganske fantastisk kontrast til de grønne bakker i Storbritannien – og det er en overraskelse at se, hvor Segovias omgivelser er på landet.

Mens du beundrer udsigten, kan du prøve at kigge ud i det fjerne.

Du skal muligvis bruge din fantasi lidt, men du kan muligvis fremhæve silhuetten af la mujer muerte (bogstaveligt talt: den døde kvinde). Toppe og dale i Sierra de Guadarrama, der strækker sig over horisonten, ser tilsyneladende ud som en kvindes lig og ligger på ryggen med knæene let bøjede.

The Mighty Fire

I 1862 fløj ild gennem Alcazar ødelægger tagdækningen, tårnene og de øverste etager i næsten alle bygninger på slottet. Mærkeligt nok ville denne ødelæggelseshandling imidlertid gøre Alcazar internationalt berømt.

I slutningen af 1860’erne fejede den romantiske bevægelse Vesteuropa. Selvom romantiske digtere og forfattere beskrev ødelagte slotte og slotte med enorm entusiasme, forsøgte de også at efterligne ideer om større, mere ridderlige år gået.

Som et resultat valgte arkitekterne, der gendannede Alcazar i Segovia, at overdrive alle aspekter af slottet – hvilket skabte mere fantasifulde tårne og større spiraltårne.

Disse ændringer blev foretaget med henblik på dramatisk effekt snarere end for historisk ægthed. Når alt kommer til alt var dette en tid, hvor de vanvittige fantasy-slotte i Tyskland – inklusive Neuschwanstein – blev bygget. Det var en tidsalder, hvor det moderne liv (godt 1800-tallet!) Længtes efter fortidens eventyr.

Inspiration til Disney

I 1960’erne, så går den urbane legende , Disney ‘forestillere’ rejste over hele Europa og ledte efter de perfekte slotte, hvorpå man kunne modellere Askepotens Slot i Walt Disney World.

Den ledende arkitekt for projektet var Herb Ryman, en mand fascineret af europæisk arkitektur.

Tilsyneladende var Alcazar af Segovia en af deres vigtigste inspirationer – men dette er en af de ting, der er blevet sagt tusind gange, uden at der findes en original kilde.

Disney indrømmer, at Askepottslot i Walt Disney Worlds Magic Kingdom var ‘inspireret af Europas store slotte’, men de siger aldrig eksplicit, om Alcazar af Segovia var en af deres kilder.

Jeg tror uanset, det moderne slot ser alligevel godt ud til at være fra et eventyr.

Hvis du har nydt dette, skal du huske at der er andre Alcazars i Spanien! De to andre berømte er Alcazars fra Cordoba og Sevilla. Læs mere om de andre Alcazar-slotte her. . .