Hvilke lande taler engelsk?

Engelsk er et vestgermansk sprog. Det har det største antal højttalere over hele verden og er det tredje mest talte modersmål bag mandarin og spansk. Engelsk fik trækkraft rundt om i verden i det 17. århundrede på grund af indflydelsen fra det britiske imperium og De Forenede Stater, og engelsk er blevet det førende sprog i international diskurs.

Braj Kachru udviklede modellen med tre cirkler til at beskrive spredningen af engelsk og skelne mellem lande, der taler engelsk. I denne model omfatter den indre cirkel lande med store samfund af indfødte engelsktalende. Den ydre cirkel omfatter lande med små samfund af indfødte engelsktalende og udbredt brug af engelsk som andetsprog. Den ekspanderende cirkel omfatter lande, hvor mange mennesker har lært eller lærer engelsk som et fremmedsprog.

Mange lande har engelsk udpeget som officielt de jure-sprog, hvilket betyder, at det er lovligt anerkendt som det officielle sprog. I nogle tilfælde kan engelsk være det officielle sprog, men måske ikke det primære sprog. Dette betyder, at engelsk kan bruges i erhvervslivet, uddannelse og officielle dokumenter, men måske ikke er størstedelen af dets beboers “primære sprog. Dette er tilfældet for nationer som Indien og Pakistan.

Indien er det mest folkerig nation med engelsk som officielt sprog med over 1 milliard mennesker. Den mindste nation, hvor engelsk er et officielt sprog, er Niue, der kun har 1.600 indbyggere.

Der er også nationer, hvor engelsk er et de facto nationalt sprog, hvilket betyder, at det eksisterer i virkeligheden og praktiseres, selvom det ikke officielt er anerkendt ved lov. F.eks. har USA ikke noget officielt sprog på føderalt niveau, selvom engelsk er det mest almindelige sprog .

Af de nationer, hvor engelsk er et de facto nationalt sprog, er USA det mest folkerige med anslået 330 millioner mennesker. Der er fire nationer, hvor engelsk er de facto-sproget og det primære sprog. Disse inkluderer Australien, New Zealand, Det Forenede Kongerige og De Forenede Stater.