Udtrykket “syv-årig kløe” kommer med jævne mellemrum i afslappet samtale: Observatører forsøger at give mening om andre par “forholdsproblemer, folk forsøger at forklare deres eget forhold rastløshed, ellers kan partnere bruge det som en undskyldning for deres vandrende øje. Men hvor god undskyldning er det?

Sætter syvårsmærket par “relationer i fare?

Grundidéen bag” syv-årig kløe “er, at romantiske partnere oplever turbulens og et potentielt point-of-reckoning omkring syv år sammen. Set som et kritisk punkt, defineres den syvårige kløe som en tid, hvor par revurderer: De indser enten, at deres forhold ikke fungerer, eller de føler sig dybt tilfredse og engagerede i deres forhold.

Er syvårig kløe en rigtig ting?

Fra et udviklingsperspektiv på forhold har syvårig kløe en fornuftig appel. Indledningsvis oplever nygifte par en veldokumenteret forhold højt, ofte omtalt som en bryllupsrejse-fase. Denne bryllupsrejse-fase er kendetegnet ved høj forholdstilfredshed (Kurdek, 1998). Parene basker sig i gensidig forelskelse, glæde (eller lettelse) ved at imødekomme den sociale forventning om ægteskab / eller rosenrøde illusioner om, hvordan ægteskab og deres liv sammen med deres partner kan være. Det er en vidunderlig følelse.

Og så … der “er en overgang. Nyligt- ægtepar, især dem, der ikke har boet tidligere, skal forhandle om pligter og ansvarsområder, coor spis deres balance mellem arbejde og privatliv og på andre måder fusionere deres liv. Denne proces er ikke altid glat. Mens ikke alle par bevæger sig gennem deres første par år på samme måde (Lavner & Bradbury, 2010), oplever de fleste i det mindste nogle tilfredshed, når deres forhold fortsætter.

Hvis fald i tilfredshed når en højde på cirka syv år, ville det måske forklare den almindelige sætning, syv-årig kløe. Et højdepunkt i ustabilitet ser imidlertid ud til at komme tidligere.

Eller er det fire år?

Selvom folk taler om syv år, har skilsmissesatsen historisk set toppet omkring fire år (Fisher 1989). Biologisk antropolog Helen Fisher hævder, at denne fireårige top giver mening fra et evolutionært perspektiv.

I løbet af den menneskelige udvikling skiftede kvinder, der skiftede partner efter fire år sammen (nok tid at være medforælder gennem de tidlige hårde år med at få et par børn) kan have haft en adaptiv fordel. Ved at engagere sig i “seriel parbinding” kunne de variere den genetiske sammensætning af deres afkom. Tidspunktet for nutidens toppe i skilsmissesatser kan afspejle den indgroede kørsel mod variation.

Nyere forskning (Kulu, 2014) antyder, at skilsmissesatsen stiger efter ægteskabet og derefter når sit højdepunkt omkring fem år. Skilsmissepriserne falder derefter støt, efterhånden som årene sammen stiger. Dette stigende faldende mønster minder om argumentet om syv-årig kløe, men forekommer lidt tidligere (en fem-årig kløe?) end udtrykket antyder.

Tidsbaseret forholdssårbarhed

Det ser ud til, at en syv-årig kløe måske bedre hedder fire-årig kløe eller fem-årig kløe, men selv da er der plads til forbedringer. Hvornår begynder de syv (eller fire eller fem) år for eksempel? Er det når et par begynder at danse? Eller er det når et par bliver gift? Den minimale forskning i dette specifikke emne synes at antage et ægteskabspunkt; alligevel samlever par ofte inden ægteskab, er medforældre uden for ægteskab eller gifter sig endnu ikke fuldt ud engageret i hinanden.

Selvom ustabilitet i forholdet kan komme til at bryde med bestemte intervaller , er det usandsynligt, at tiden i sig selv er den faktor, der driver parets usikkerhed, interesse for andre potentielle partnere eller generel nød. Hvis eksterne belastninger har en tendens til at toppe langs et bestemt mønster (f.eks. øget økonomisk eller familiemæssigt stress), så understreger disse (snarere end tid) ville være vores opmærksomhed. At lære at buffere par fra de negative virkninger af ekstern stress kan hjælpe med at støtte deres egen glattere og mere stabile bane.

Facebook-billede: Marcos Mesa Sam Wordley /